バセットは、意図的に短い足を持つように飼育された嗅覚犬の一種で、ハンターが徒歩で猟犬に同行して行う狩猟に使用されます。
バセットハウンドはもともとフランスで発明され、そこからヨーロッパや世界中に広まりました。[ 1 ] [ 2 ]バセットという名前は、低いという意味のフランス語のbasに由来しており、その体格に由来しています。[ 1 ]バセットハウンドは、サン・ユベールタイプのハウンドから交配されたと考えられています。ブリーダーは、短い脚をもたらす遺伝子変異を利用して、より小柄で、嗅覚の鋭いハウンドを作り上げました。[ 1 ] [ 3 ]これらの短足のハウンドは、ハンターが馬に乗って狩りを追うのではなく、徒歩で狩猟犬に同行できるように意図的に交配されました。体格が小さいため動きが遅く、徒歩で追いかけるのが簡単だからです。[ 1 ] [ 3 ]
バセットハウンドの最初の記述は16世紀にジャック・デュ・フーイユーの著書『ラ・ベネリー』で、アルトワ地方とフランドル地方で発見されたと記されている。[ 1 ] [ 3 ]デュ・フーイユーは2種類のバセットハウンドについて記述しており、1つ目は短い毛皮に曲がった前脚を持ち、地上での狩猟だけでなく、地下の獲物も追跡するのに使われた。2つ目はよりまっすぐな前脚を持ち、しばしば粗い毛皮を持つバセットハウンドで、地上の獲物のみを追跡した。[ 3 ]フランスでは、18世紀後半のフランス革命後、バセットハウンドを用いた徒歩での狩猟が急速に人気を集めた。これは、フランスでは伝統的に貴族の独占だったため、大型犬を使った馬上狩猟がほぼ廃止されたためである。[ 1 ]
バセットハウンドは、体格がはるかに小さいにもかかわらず、より大型で脚の長い猟犬種、特にブラッドハウンドによく似ています。 [ 1 ]バセットハウンドの前脚は、品種によって曲がっていたりまっすぐだったりします。異なるバセットハウンドの品種に見られる毛の種類や色は、より広い意味での嗅覚猟犬に見られるものと似ており、短い毛、長い毛、硬い毛など、あらゆる毛が見られます。[ 1 ] [ 3 ]
バセットハウンドは群れで狩りをし、伝統的に2つの方法で狩りをします。1つ目は、猟犬が獲物を銃で撃ち殺す待機しているハンターのところまで騒々しく追跡する方法です。2つ目は、猟犬が獲物を捕まえるまで追跡する方法です。[ 2 ]バセットハウンドの群れは現在でもノウサギやウサギなど様々な獲物を狩るのに使われていますが、スパニエルと同様に狩猟鳥を追い払うのにも使われています。[ 3 ]
認められているバセットの品種には、フランスのバセット アルテシアン ノルマン、バセット ブルー ド ガスコーニュ、バセット フォーヴ ド ブルターニュ、グラン バセット グリフォン ヴァンデーン、プチ バセット グリフォン ヴァンデーン、およびイギリスのバセット ハウンドが含まれます。 [ 4 ]
バセットに隣接すると考えられる他の非フランス原産の品種には、オーストリアのアルパイン ダックスブラッカー、ベルナー ニーダーラウフント、ジュラ ニーダーラウフント、スイスのルツェルナー ニーダーラウフント、シュワイツァー ニーダーラウフント、スウェーデンのドレバー、ドイツのヴェストファーレン ダックスブラッカーなどがあります。[ 2 ]