| ヴェリキエ・ルーキの戦い | |||||||
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| 第二次世界大戦の東部戦線の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 強さ | |||||||
| LIX軍団– 約5万人(11月19日時点)増援部隊:約5万人[ 1 ] | 第3突撃軍- 95,608人(11月19日時点)増援部隊: 86,700人[ 2 ] | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 西側諸国の推定: [ 3 ]戦死者・行方不明者5,000人、負傷者15,000人ソ連の推定:戦死・行方不明・負傷者約60,000人、捕虜4,500人[ 4 ] | 104,022人31,674人死亡・行方不明72,348人負傷[ 5 ] | ||||||

ヴェリキエ・ルーキの戦いは、ヴェリキエ・ルーキ攻勢作戦(ロシア語:Великолукская наступательная операция)とも呼ばれ、1942年から1943年の冬季作戦中に、ルジェフ・スィチェフカ戦略攻勢作戦(マルス作戦)の北方挟撃の前段階としてロシアの都市ヴェリキエ・ルーキを解放することを目的とした赤軍のカリーニン戦線軍によるドイツ国防軍第3装甲軍への攻撃から始まった。
「北の小さなスターリングラード」とも呼ばれるこの都市は、1942年11月27日にソ連軍によって包囲されたが、西方ではドイツ軍に大して攻勢をかけることも、レニングラードへの主要鉄道を奪還することもできなかった。市内のドイツ軍守備隊は、救援部隊の到着を待ち、一致団結して防衛するよう命じられた。スターリングラードと同様に、ドイツ軍の度重なる反撃も都市に到達できず、守備隊は1943年1月16日に降伏した。
バルバロッサ作戦の一環として、ドイツ軍は1941年7月19日にヴェリキエ・ルーキを占領したが、翌日にはソ連軍の反撃により複数箇所で通信線が遮断されたため撤退を余儀なくされた。[ 6 ] 8月下旬に新たな攻撃が開始され、8月26日にヴェリキエ・ルーキは奪還された。[ 7 ]
ノヴォシコルニキの西側を南北に走る主要鉄道路線、そしてヴィテブスクへ続くノヴォシコルニキ独自の鉄道網、そしてロヴァト川に架かる橋梁の存在により、この都市は戦略的に重要な位置を占めていました。ノヴォシコルニキ陥落後、冬季に入りドイツ軍の攻勢が勢いを失っていく中、この地域は要塞化されました。湿地帯は、ドイツ第16野戦軍が守る都市のすぐ北からペイプシ湖まで広がっており、都市周辺地域での作戦行動は両軍にとって困難を極めました。ドイツ軍は、この地域に堅固な「戦線」を維持するのではなく、都市の南北に手薄な前哨基地を複数設置しました。
1941年から1942年の冬季作戦におけるソ連軍の反撃、特にそのすぐ南に位置するルジェフの戦いは、ドイツ軍戦線に大きな突出部を形成した。ヴェリキエ・ルーキは当初の進撃のちょうど西端に位置し、ドイツ軍のみならずソ連軍にとっても戦略上重要な場所であった。この都市は地域を支配していたため、戦闘の拠点として自然と適しており、ロヴァト川にかかるドイツ軍の橋梁を排除する可能性があり、また北軍集団と中央軍集団間の連絡路をドイツ軍が利用できないようにすることも可能であった。さらに、ドイツ軍がヴェリキエ・ルーキとルジェフの両方の鉄道結節点を占領している限り、赤軍は巨大なルジェフ突出部の北側にいる部隊を確実に増援・補給することができなかった。この都市の戦略的重要性から、ドイツ軍は1942年を通してこの都市を厳重に要塞化した。ソ連軍はしばしばこの都市周辺のドイツ軍支配地域を襲撃し、この都市への補給は装甲列車によってのみ可能であった。
ソ連軍による市奪還攻勢は、1942年11月中旬、第3、第4突撃軍、そして第3航空軍の部隊を用いて開始された。市は第83歩兵師団(テオドール・シェーラー中将)によって防衛され、南側の前線は第3山岳師団、北側の前線は第5山岳師団が守っていた。市自体も広範囲に及ぶ防衛線が敷かれ、第83師団の完全連隊、約7,000人の兵士が駐屯していた。
ソ連軍は町を直接攻撃する代わりに、町の南北の困難な地形に進軍した。南では第5親衛狙撃軍団の第9、第46親衛師団と第357狙撃師団、北では第381狙撃師団が先鋒となり、[ 8 ]作戦は11月24日に開始された。大きな損害があったにもかかわらず、ソ連軍は11月27日までに町への陸路を遮断し守備隊を包囲することに成功した。翌日、前線司令官が第3山岳師団と第83歩兵師団の間にできた突破口に第2機械化軍団を投入すると、ソ連軍は町の南側にいる軍団の他の部隊を孤立させる恐れがあった。中央軍集団の司令官は、状況がまだ比較的流動的であるうちにドイツ軍の戦線を約10マイル (16 km) 後退させることで突破作戦を行う許可を総司令部に求めた。この要請はヒトラーによって却下され、ホルムでの同様の状況での以前の成功を指摘して、北からの「騎士」グループと南からの第20自動車化師団が反撃して包囲を解く間、包囲された部隊は持ちこたえるよう要求した。
守備隊は、救援部隊が編成されるまでの間、いかなる犠牲を払ってでも市街地を維持するよう命じられた。ヴェリキエ・ルーキの南で包囲されていた第83歩兵師団と第3山岳師団の残余は、救援部隊と合流するために西へ進撃した。ルジェフにおける中央軍集団の任務のため、ヴェリキエ・ルーキ対岸の戦線に即座に配置できる唯一の資源は、既にその地域に駐留していたグルッペ・ヴェーラー(第291歩兵師団)として編成された部隊のみであった。その後、他の師団も投入され、その中には戦力不足の第8装甲師団(シュヴァルリーグループ)、中央軍集団予備隊の第20自動車化歩兵師団、弱体化した第6ドイツ空軍野戦師団、そしてソ連軍の戦力増強が相応に行われていたにもかかわらず、第707、第708保安師団、第205、第331歩兵師団が急いで前線に駆けつけた。
12月中、救援部隊との無線連絡を維持していた守備隊は、ソ連軍による度重なる防衛線の縮小、特に市南郊外の鉄道駅への攻撃に耐え抜いた。厳しい冬の天候の中、強固に塹壕を掘った部隊を攻撃したソ連軍は、甚大な損害を被り、物資、弾薬、装備の空中投下にもかかわらず、市内の状況は着実に悪化していった。一方、ソ連軍は主目標であったノヴォソコーリニキの鉄道路線を奪取しようとしたが、救援部隊の反撃によって阻まれた。12月下旬、ドイツ軍はヴェリキエ・ルーキへの侵攻を試みたが、ソ連軍の頑強な防衛線に遭遇し、大きな損害を受けて進軍は阻止された。
ヴェリキエ・ルーキ突破の次の試みである「トティラ作戦」は1月4日に開始された。ドイツ軍の先鋒部隊2個は市街地から8.0km(5マイル)以内まで進撃したが、側面からの圧力により進撃が停滞した。1月5日、北方からのソ連軍の攻撃によりヴェリキエ・ルーキは二分され、少数の部隊が市街地西部の要塞化された「城塞」に孤立した。一方、守備隊の大半は市街地南部の鉄道駅を中心とした地域を維持した。少数の部隊は14日夜に突破し、最終的に約150名がドイツ軍の戦線に到達した。ドイツ守備隊は1月16日に降伏した。

戦後、ソ連当局はヴェリキエ・ルーキで戦った将軍から二等兵まで、様々な階級のドイツ人を捕虜収容所から集め、ヴェリキエ・ルーキに連行した。軍事法廷は公開裁判を開き、彼らに対パルチザン戦争に関する戦争犯罪の有罪判決を下した。9人が死刑判決を受け、1946年1月にヴェリキエ・ルーキの中央広場で公開絞首刑に処された。[ 9 ]
この戦いは、南方のスターリングラード攻防戦との類似性から、「北の小さなスターリングラード」と呼ばれることもある。東部戦線における戦闘の規模(両軍合わせて15万人の死傷者、スターリングラードでの死傷者総数は200万人)からすれば小規模なものであったが、戦略的には極めて大きな影響を及ぼした。ヴェリキエ・ルーキの解放は、赤軍が1941年10月以来初めてルジェフ突出部の北側に直接鉄道補給線を敷設したことを意味し、ルジェフのドイツ軍は包囲網に晒されることとなった。ヴェリキエ・ルーキでの敗北は、ルジェフ突出部からの撤退を余儀なくさせ、モスクワに対するドイツ軍の脅威は終焉した。[ 10 ]
ルジェフからの撤退後も、ヴェリキエ・ルーキの占領は北軍集団と中央軍集団間の鉄道連絡を遮断し、ドイツ軍は脅威にさらされている戦域間での増援部隊の移動を妨げた。ヴェリキエ・ルーキからの鉄道は、中央軍集団の補給拠点であるヴィテブスクの後方に直接通じていた。中央軍集団は北、東、そして(スモレンスクの戦いの後は)南からの攻撃にさらされ、翌年の バグラチオン作戦で包囲されることとなった。
ソ連の作戦のより広範な範囲に含まれる一連の動きの中で、赤軍とドイツ国防軍のさまざまな部隊の行動を切り離すのはいくぶん難しいが、以下に示す行動のほとんどはグランツとイサエフから派生したものである。

中央軍集団の大部分は、この期間中、 ソ連軍の第二次ルジェフ=スィチェフカ攻勢への抵抗に従事していた。
第83歩兵師団のほぼ半数がヴェリキエ・ルーキ駐屯地に配属された。
第3山岳師団の兵力は半分強にとどまっていた。師団がフィンランド北部から撤退した際に、第139山岳連隊がラップランドに残されていたためである。地図2と3に示されている第3山岳師団の正体不明の部隊は、第138山岳連隊であった。
第20自動車化連隊は中央軍集団の予備隊から編成された。