アリゲータークリーク橋の戦い

アリゲーター橋の戦い
	アメリカ独立戦争の一部
日付	1778年6月30日
位置	現在のフロリダ州キャラハン付近、アメリカ合衆国
結果	イギリスの勝利
交戦国
アメリカ合衆国	イギリス
指揮官と指導者
ジェームズ・スクリーベン	マーク・プレボスト; トーマス・ブラウン
強さ
騎兵 100人、民兵; 100人	歩兵 700人、; ロイヤリスト民兵100人
死傷者と損失
9人死亡; 、不明負傷; 、不明捕虜	死亡5名、; 負傷者不明; 、捕虜なし

1778年のアメリカ独立戦争の戦い

アリゲーター橋の戦いは1778年6月30日に起こり、アメリカ独立戦争中のイギリス領東フロリダ征服作戦における唯一の主要戦闘であった。ジェームズ・スクリーブン将軍指揮下のジョージア民兵分遣隊は、トーマス・ブラウン率いるロイヤリスト中隊をイギリス軍マーク・プレボスト少佐が築いたイギリス正規軍の大陣地まで追撃したが、撃退された。

背景

アメリカ独立戦争の最初の3年間、反乱軍のジョージア州とイギリスに忠誠を誓う東フロリダ植民地との国境は、襲撃の絶えない場所だった。ジョージア州の政治・軍事指導者たちは、東フロリダの首都セントオーガスティンが脆弱であると考え、その攻略のための遠征を繰り返し推進した。1776年の最初の遠征は、大陸軍のチャールズ・リー将軍が遠征開始直後に北に呼び戻されたことで失敗に終わった。1777年の2度目の遠征は、指揮、補給、兵站の問題があり、実際に東フロリダに入ったのは騎兵隊1個中隊のみだったが、トーマス・クリークの戦いで待ち伏せ攻撃を受けた。その失敗の後、ジョージア軍はサティラ川以南のすべての軍事拠点を放棄した。

ジョージア州の最南端の駐屯地はアルタマハ川沿いのフォート・ハウ（以前はフォート・バリントンと呼ばれていた）であり、フロリダの最北端の前哨地は現在のフロリダ州ナッソー郡にあるフォート・トニンであった。東フロリダ知事パトリック・トニンの指揮下には、トーマス・ブラウン中佐率いるレンジャー連隊と、オーガスティン・プレボスト少将の指揮下にある数百人のイギリス陸軍兵士がいた。トニンとプレボストはブラウンの連隊の指揮権をめぐって口論し、ジョージア州からの再来する侵略から州をいかに防衛すべきかでも意見が合わなかった。プレボストは守勢に徹するよう命令を受けていたが、トニンはより強力な防衛を求めた。その目的で、トニンは（現在も当時も）国境となっているセント・メアリーズ川沿いにブラウンの部隊を展開させた。ブラウンとその部下たちは、時にはクリーク族やセミノール族の支援を受けながら、ジョージア州南部を定期的に襲撃し、守備隊を悩ませ、州の食糧需要の一部を供給するために牛を求めて農場を襲撃した。

1778年2月、ジョージア州議会はジョン・ヒューストン知事に東フロリダへの第三次遠征の組織を承認した。しかし、大陸軍南部方面軍司令官ロバート・ハウ将軍は（ジョージア州知事プレボストと同様に）より防御的な姿勢をとろうとしており、この計画に反対した。計画は3月に具体化し始め、ブラウン率いるレンジャー部隊が奇襲でハウ砦を占領・焼き払ったことで、緊急性を帯びてきた。この事件の後、ロイヤリストはジョージア州の奥地を自由に動き回り、ジョージア州と南北カロライナ州の山岳地帯で兵士の募集を開始した。これらの行動により、ジョージア州指導部はイギリス軍による州侵攻が計画されていると結論付け、軍備が加速し始めた。

陸軍に加え、両軍は沿岸部に展開する海軍部隊も擁していた。トニン総督はフレデリカ川に数隻の艦船を展開し、セントシモンズ島と本土を分断し、ジョージア造船所のガレー船数隻を無力化しようとした。4月15日、サミュエル・エルバート大佐は、1740年代のジェンキンスの耳の戦争の遺構であるフレデリカ砦付近に停泊していたガレー船3隻への攻撃を決定した。 4月19日の海戦で、エルバート大佐とガレー船は凪いでいたガレー船群に接近し、4隻を拿捕または撃破した。

戦闘序列

連合植民地

第二次侵攻に参加した部隊は以下の通りである: ^[2]

グレートブリテン王国

イギリス領東フロリダの防衛に関わった部隊は以下の通りである。

東フロリダ義勇軍（ロイヤリスト）
第1東フロリダ民兵連隊
第2東フロリダ民兵連隊
ミノルカ義勇隊、東フロリダ民兵
イーストフロリダ・レンジャーズ（ロイヤリスト）

プレリュード

ハウ将軍は渋々ながら遠征隊の支援に同意し、4月初旬にジョージア州の大陸軍400名が南下を開始し、4月14日にハウ砦を占領した。その後1ヶ月の間にジョージア州民兵とサウスカロライナ州大陸軍の到着に伴い、この部隊は増強され、5月初旬までに約1,300名にまで膨れ上がった。ハウ将軍は5月10日にハウ砦に到着し、南下行軍の組織化を開始した。宿営地の状況は劣悪で、天候は暑く、脱走が頻発した（少なくとも11名が処刑された）。遠征隊は5月28日にようやくアルタマハ川の渡河を開始したが、進軍は非常に遅く、6月21日にサティラ川を渡り、6月26日にセントメアリーズ川に到達した。

トニン知事とプレボスト将軍はアメリカ軍の進軍を把握していた。ブラウン軍とインディアン部隊は偵察を続け、時折アメリカ軍と小競り合いを起こし、彼らの陣地の安全を確認した。プレボスト将軍は部隊の一部を前進させ、その大半をセントオーガスティンへの主要ルート上に配置した。

この時点で、ハウ将軍とヒューストン総督が進軍の進め方で合意に至らなかったため、遠征隊はほぼ決裂寸前だった。ヒューストンはセントオーガスティンへ直接進軍し、イギリス軍主力との対決を強いることを望んだが、ハウはまずトニン砦を占領しようとした。両者の指導者が行き詰まり、ハウは自分が指揮する部隊にトニン砦へ向かうよう命じ、ヒューストン指揮下のジョージア州民兵隊はその場に留まった。この動きに気づいたブラウンは砦を放棄して焼き払い、ナッソー川の沼地へと撤退した。ハウは6月29日にトニン砦の廃墟を占領した。砦から南へ向かう道は、約14マイル (23 km) 離れたナッソー川の支流アリゲーター・クリークにかかる橋に通じており、そこにプレボストが第16、第60連隊の分遣隊とダニエル・マクガース率いるロイヤリスト・レンジャー隊を配置していた。彼らは橋を守るために丸太と藪で堡塁を築いていた。約200名のこの部隊は、プレボスト将軍の弟、ジェームズ・マーカス・プレボスト少佐の指揮下にあった。

戦い

6月30日、ハウはジェームズ・スクリーブン率いる騎兵100名を南に派遣し、ブラウン軍の居場所を突き止めた。ブラウンは一個中隊に部隊の背後を迂回するよう命じ、残りの部隊は砦から南へ向かう道沿いに隠れた。ブラウンが大陸軍の側面攻撃に派遣した部隊は脱走兵に裏切られ、待ち伏せ攻撃を受け、そのほとんどが捕虜となるか戦死した。ブラウンはアリゲーター橋を目指して進軍を開始したが、到着直前にスクリーブン中隊に追い抜かれた。その結果、ブラウンの部隊は橋のイギリス軍陣地に直接追い詰められた。

当初は混乱があった。スクリーブン軍もブラウン軍も正規の制服を着ていなかったため、イギリス正規軍は到着した者全員がブラウン軍の兵士だと勘違いした。しかし、事態はすぐに変わり、銃撃戦が勃発した。プレボストの正規軍は素早く陣地を確保し、スクリーブン軍に発砲を開始した。一方、ブラウン軍の一部は迂回して側面攻撃を開始した。激戦の中、両軍とも兵士が倒れ、スクリーブン軍は負傷した。愛国者民兵の一部は、スクリーブン軍が撤退を命じる前に、かろうじて包囲を逃れた。

余波

翌日、プレボスト少佐は、ブラウン、マクガースの部隊と共に出発し、橋を修理していた愛国者部隊を奇襲した。彼らは前進する代わりに撤退を決断し、進むにつれて道路の両側の木を切り倒した。しかし、アメリカ軍の宿営地が分裂していたため、それ以上の前進は不可能だった。大陸軍は米が尽き、ジョージア州民兵に補給を要請した。民兵は7月6日にようやくセントメアリーズ川を渡り、病気と脱走で有効兵力がわずか400名にまで減少していた大陸軍にいくらかの戦力を補充した。食糧不足と指揮官間の意見の不一致が遠征の終焉を招き、7月14日に撤退が始まった。これにより、ジョージア州における東フロリダの支配権獲得の構想は事実上消滅した。ジェームズ・スクリーブンは1778年11月、トーマス・ブラウン率いる奇襲攻撃で戦死した。

橋の場所は長い間キャラハンの中心部であると考えられており、そこに標識が設置されているが、一部の歴史家は実際の橋の場所はもう少し東にあったと考えている。

参考文献

^ キャシン、エドワード・J（1999年）『キングス・レンジャー：トーマス・ブラウンと南部開拓におけるアメリカ独立戦争』フォーダム大学出版局
^ ライト、全連隊のページを使用。

ボートナー、マーク・M.（1992）『アメリカ独立戦争のランドマーク』
キャシン、エドワード・J（1999年）『キングス・レンジャー：トーマス・ブラウンと南部開拓におけるアメリカ独立戦争』フォーダム大学出版局、ISBN 978-0-8232-1908-7。
サーシー、メアリー（1985年）『アメリカ独立戦争におけるジョージア・フロリダ戦争 1776-1778』アラバマ大学出版局、アラバマ州立大学出版局。ISBN 978-0-8173-0225-2. OCLC 10483821.
ロバート・K・ライト・ジュニア著、『大陸軍』、2006年、米国陸軍軍事史センター、ワシントンD.C.、アメリカ合衆国。

北緯30度33分59秒西経81度50分00秒 / 北緯30.5664度西経81.8333度 / 30.5664; -81.8333

[1] キャシン、エドワード・J（1999年）『キングス・レンジャー：トーマス・ブラウンと南部開拓におけるアメリカ独立戦争』フォーダム大学出版局

[2] ライト、全連隊のページを使用。