| フローンホーフェンの戦い | |||||||
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| 普墺戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| 関係部隊 | |||||||
| 強さ | |||||||
| 7個大隊、2個飛行隊、2個砲兵隊 | 8個大隊、1個飛行隊、1個砲兵隊 | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 5人死亡、60人負傷 | 死者175人、負傷者394人、捕虜115人[ 1 ] | ||||||
フローンホーフェンの戦い(ラウファッハの戦い)は、普墺戦争におけるプロイセン軍の主戦線の一環として、1866年7月13日に行われた。数時間にわたる戦闘で、プロイセン第26歩兵旅団は北ドイツ連邦第8軍団第3師団(ヘッセン軍)の攻撃を撃退し、ヘッセン軍は大きな損害を被った。こうしてプロイセン第26旅団はシュペッサートの橋渡しを確保し、翌日のマイン橋渡し付近での アシャッフェンブルクの戦いに有利な状況を作り出した。
普墺戦争の戦闘において、中央ドイツは二次的な戦場であった。当初からプロイセン軍はオーストリア軍に対する主力をボヘミアとモラビアに集中させた。一方、実質的に4個師団からなるオーストリアの西ドイツおよび南ドイツ同盟軍に対しては、ファルケンシュタイン将軍の指揮する5万人の軍隊のみが展開された。この連合軍に対抗する連邦軍は、理論上は4個軍団、12万人の兵士で構成されるはずだった。攻勢に出たプロイセン軍は、ゆっくりと動員し、離れた位置に配置することに成功し、低地山脈の北側における連邦軍の集結を阻止することに成功した。編成されたのは、バイエルン軍から提供された第7連邦軍団と、バーデン、ヘッセン、ナッサウ、オーストリア、ヴュルテンベルクの各軍から編成された第8連邦軍団のみであった。書類上では軍団の兵力はそれぞれ46,000人と40,000人だった。
7月1日、ファルケンシュタインの指揮下にあるプロイセン軍は、まだ約43,000の兵力を擁し、これら2つの軍団に対する作戦を開始した。彼らは、ハノーファー軍との共同作戦のためにシュヴァインフルトまたはフランクフルト・アム・マインから北進し合流していた。ダームバッハ近郊の戦闘後、バイエルン軍は撤退し、7月10日のハンメルブルクおよびキッシンゲン近郊の戦闘で南東に押しやられた。ファルケンシュタインは、その軍を西方に向け、第8軍団と戦わせた。その間にケーニググレーツでの戦争決定は崩れ、今やベルリンでは、来たる和平交渉を考えると、ドイツの小諸国を占領する方がバイエルン軍団と戦うよりも有利だと考えられていたからである。特に、マントイフェルの軍団の前進が示すように、バイエルン軍団はシュヴァインフルト周辺の堅固な陣地に撤退していたからである。
第8軍団は、ダームバッハ・フォン・フルダでのバイエルン軍の敗北後、フランクフルトまで行軍して戻っており、そこで第7(バイエルン)軍団と合流することを望んでいたが、今度はさらに南に移動して第7(バイエルン)軍団との連絡を確立した。7月12日、約9,000人の第3(ヘッセン)師団はマイン川の渡河地点の確保のため鉄道でアシャッフェンブルクに送られ、その後オーストリア旅団と砲兵が続いた。ヘッセン軍はそれまで戦闘経験が不足していた。彼らは増援が準備できるまで本格的な戦闘に参加しないよう命令を受けていた。そのため、7月13日、ヘッセン師団はフライ将軍の指揮する旅団にのみ、ハインとヴァルダシャッフのシュペッサートの渡河地点の掃討を命じた。
ローアからはプロイセン第13師団が2個旅団に分かれてヴァルダシャッフとラウファッハを経由して進軍してきた。フォン・ゲーベン中将指揮下の第13師団は当時、増援として約1万5000人の兵を擁し、2個旅団はそれぞれ約6000人の兵を擁していた。ゲーベン中将は既にデルムバッハでの戦闘の中心にいて、キッシンゲンで大きな損害を被っていた。その後、2日間の行軍で蒸し暑い中、ローアまで50km以上を行軍した。7月13日、午前4時に出発し、山岳地帯をさらに25km進軍しなければならなかった。ヘッセン軍と同様に、この行軍で多数の死者を出しただけでなく、熱中症で数人が死亡した。

ヘッセン軍のフライ少将[ 2 ]は、旅団が12時頃にヴァイバーホーフに到着すると、騎兵をそれぞれ1個大隊ずつに率い、アシャフとラウファッハの谷に進ませた。また、ラウファッハの偵察大隊に大砲2門を増援としてハインに送った。両グループの騎兵と散兵は、午前2時30分頃、行軍中のプロイセン旅団の先頭と遭遇した。フォン・ゲーベン将軍の監視の下、行軍隊の先頭で、ラウファッハ渓谷に展開していた分遣隊は、歩兵隊の先頭で行軍中のプロイセン軍フュズィリエ大隊によってラウファッハに押し戻された。そこで陣地を構えていた歩兵大隊は短い銃撃戦を繰り広げ、午前4時30分頃、2門の大砲に部分的に掩蔽されながらも効果のない射撃を受けながら撤退した。プロイセン軍の最高司令部大隊はこれに続きフロンホーフェンへと向かった。午前5時頃、ヘッセン軍の2個偵察師団はヴァイバーホーフに戻り、フロンホーフェン方面へ前哨線を移動させ、鉄道の土手沿いにシュメルレンバッハ、ウンターベッセンバッハ、シュタイガー方面へと移動させた。フォン・クンマー将軍率いる第25旅団はシュタイガーに前進した。
第13師団の2個歩兵旅団はその後休養に入った。クンマー少将率いる第25旅団は実際には戦闘に参加していなかったが、ヴランゲル率いる第26旅団はヘッセン地方からの度重なる攻撃にさらされていた。これはプロイセン軍の状況に関する誤報が原因で、ヘッセン師団長フォン・ペルグラス中将は部隊に攻撃命令を下した。ヘッセン軍側には、フライ旅団が2個大隊連隊(各2個大隊)と1個大隊、そして6門の大砲を擁し、一方シュトックハウゼン旅団はプロイセン軍のヴランゲルス旅団から2個連隊(各2個大隊)を擁し、それぞれ3個大隊連隊、フュジリエ大隊、2個軽騎兵大隊、そして12門の大砲を擁していた。戦闘開始時、フライ旅団はヴァイバーホーフに陣取り、シュトックハウゼン旅団はようやく接近しつつあった。ヘッセン軍の将軍たちは敵の戦力が弱いと予想し、それに応じて進軍を開始した。ヴランゲル旅団はラウファッハ近くの野戦キャンプに駐屯しており、当初はフュジリエ大隊55をフローンホーフェンの西郊の前哨地まで押しやっただけで、そこで幅500メートルの谷と北側の平坦な斜面を確保した。
戦闘は、午前6時30分頃に予備として待機していたフレイの第1連隊によって開始された。攻撃時に前哨地にいたフュジリエ大隊55がフュジリエ大隊15と軽騎兵中隊に交代したことはプロイセン軍にとって有利であり、これによりビシュリングスベルクの森の端からフロンホーフェン南の林までの前哨線が実質的に2倍になった。連隊の2個大隊によるフロンホーフェンの谷間とその北西の野原を横切ってフロンホーフェン北の渓谷への攻撃は、ほぼ同程度の戦力の防衛に遭遇し、撃退された。プロイセン軍のニードルライフルの射撃優位は、密集した射線と、ヴァイバーホーフ北東の高地に配置された旅団の中隊の支援によっても可能になったが、この支援は補うものではなかった。特に、フロンホーフェンのプロイセン歩兵はほとんど見分けられず、自らの歩兵がすぐに砲兵の目標をカバーしてしまったためである。ヘッセン歩兵は、起伏はあるものの、背の高い木々が生い茂る開けた地形を前進した。同じ部隊による2度目の攻撃も、この場所を突破することはできなかった。その後、フライは100名近くを失った敗走した連隊を戦闘から撤退させた。ヴァイバーホーフ北東の前進中の4門の大砲も、すぐに戦場を一掃し、ガイセンベルクへ撤退した。これは、ためらいがちにヘッセン軍を追随するプロイセン軍のライフル兵の脅威にさらされたためであった。
シュトックハウゼン旅団は、7時頃、ショッゼー川沿いに全力でフロンホーフェン方面に進撃した。しかしその間に、ヴランゲルはラウファッハ西端に陣取っていた第15連隊の残りの2個大隊を前哨陣地の背後に追いやった。再び攻撃はプロイセン軍の砲火によって阻止された。プロイセン軍前線の深い窪地から行われた数回の攻撃は撃墜された。負傷者と瀕死の兵士は谷に集まった。谷の北側では、2回目の遭遇戦で展開した第4連隊が勝利を収め、左に旋回してフロンホーフェンのボウリング場付近に小規模な侵入を成功させた。村に侵入した攻撃隊は、村の守備隊の至近距離に捉えられただけでなく、前進する銃線と、ヴェンデルシュタインの高地で北西と南西に進撃した2個中隊からの南北からの攻撃も受けた。ヴェンデルシュタインに配備されたプロイセン予備軍は、第55連隊の残存2個大隊で構成され、その後反撃に転じ、フローンホーフェンでの短い乱闘の後、ヘッセン宿屋のボウリング場でアラークを激励した。その後、第4(ヘッセン)連隊の2度目の合流が増援のために到着した。攻撃中のヘッセン旅団の後方に配置されていた2個騎兵中隊は使用されず、歩兵と共に後退した。プロイセンのライフル兵と軽騎兵中隊は、ヘッセン軍をヴァイバーホーフまで慎重に追跡したが、ガイセンベルクとヴァイバーホーフに残っていたフライ連隊の2個大隊の射撃を受けた。彼らは射撃によってガイセンベルクの砲台を撃退し、午前8時頃にヘッセン軍の後衛が撤退した後、ヴァイバーホーフに残されていた荷物を奪取した。フローンホーフェン手前でのヘッセン軍の損失は甚大であった。プロイセン軍のニードルガンにより175名が死亡、394名が負傷したのに対し、主に掩蔽陣地から戦闘を行ったプロイセン軍の損害は65名にとどまった。さらに、124名のヘッセン兵が捕虜となった。
ヴァイバーホーフ付近の狭い地域からヘッセン軍を追い出したことで、プロイセン軍の行軍縦隊の統合に好都合な条件が整えられ、夜遅くまで続いた戦闘でヘッセン師団は大きな損害を被った。ヘッセン連隊はアシャッフェンブルクに撤退したが、そこには宿泊の準備が整えられていなかった。そのため翌日、アシャッフェンブルクの戦いでオーストリア旅団との戦闘が無駄になったとき、第13師団は前日の戦闘での敗北の印象をまだ受けたまま、マイン川を渡河した。マイン川の渡河により、プロイセン軍の第8連邦軍団に対する作戦行動は、もはや主要な地形によって妨げられることはなくなった。プロイセン軍はフランクフルトとダルムシュタットへ自由に進軍できた。ヘッセン大公ルートヴィヒとその政府はヴォルムス[ 3 ]やミュンヘンへ逃亡した。 [ 4 ] フローンホーフェンは数日間、まるで病院のような状態だった。後に負傷者の手当てを行ったヘッセン野戦病院の医師と看護師の一団は、劣悪な衛生環境下で劣悪なケアしか受けられなかったことを知った。重傷者の手当ては地元住民に委ねられていた。夏の気温とそれに伴う死体の急速な腐敗のため、戦死したヘッセン兵を運び出すことは不可能だった。そのため、ボウリング場のすぐ隣に集団墓地が掘られた。終戦後、ヘッセン大公国によってここに戦死者のための慰霊碑が建てられた。
フローンホーフェン戦場での行動に関連して、数名のヘッセン将校に対する調査が開始された。[ 5 ]ヘッセン将軍フォン・シュトックハウゼンは、息子が戦死した軍事的惨事の後、銃で自殺した。 [ 6 ]カール・フライヘル・ペルグラー・フォン・ペルグラス中将は、8月11日にヘッセン師団長として召還されたが、これは公式には健康上の理由によるものであった。[ 7 ]しかし、将軍は軍団長の命令に反して攻撃を命じ、この命令が出た後戦場を離れたため、フローンホーフェンでの敗北の責任を負わされた。[ 8 ]ヘッセン陸軍大臣フリードリヒ・フォン・ヴァッハターは、1866年12月6日に辞任を求め、これにより後任が選ばれた。
フローンホーフェンでは、戦闘の痕跡が長らく残っていました。村の多くの家屋の壁には銃弾の跡が残り、古いボウリング場は戦闘後使用できなくなり、朽ち果てていました。150年経った今日、戦闘の痕跡はほとんど見当たらない。ボウリング場には、草に覆われた基礎壁の残骸だけが残っている。古い農家は時とともに取り壊され、新しい建物が建てられました。残っているのは、戦死したヘッセン兵の墓碑で、現在はフローンホーフェン村の墓地にあります。5人のプロイセン兵の戦死者を追悼する銘板が、村のヘルツ・イエズス礼拝堂に設置されています。ボウリング場の建物は現在、赤と白の装飾的なシャッターを備えたレストラン「ツム・アルテン・ブロイハウス」となっており、このシャッターには戦いを彷彿とさせる装飾が施されています。建物に入ると、カウンターの上の壁に、ボールが置かれた3つの円錐が漆喰で彫り込まれています。その下にはサーベルの鞘が取り付けられています。