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マルカ・ニジェの戦い（ブルガリア語：Боят на Малка Нидже）は、ゴルニチェヴォの戦いとしても知られ、モナスティル攻勢の開幕戦となった。この戦いは3日間続き、連合軍の勝利に終わった。
背景
1916年8月、バルカン半島での戦闘は、ルーマニアが第一次世界大戦に参戦したことで新たな局面を迎えた。この事態の展開を懸念したブルガリア軍最高司令部は、ドイツ軍最高司令部に対し、中央同盟国の前線を短縮し、ルーマニア支援を企図して攻勢を準備していたサロニカの協商国軍に対して先制攻撃を仕掛けるためには、マケドニア戦線での武力示威が必要だと説得した。こうして8月17日、ブルガリア第1軍はチェガン攻勢を開始し、レリンを占領したが、10日間の戦闘を経て目的を達成できなかった。8月27日、作戦は中止され、軍は占領していたペトゥルスコ湖とオストロヴォ湖の間、そしてマルカ・ニジェ山の尾根沿いの陣地に陣取るよう命じられた。
プレリュード
占領地域のブルガリア軍はブルガリア第1軍の右翼を構成していた。これは第6ブディン歩兵師団の第3歩兵旅団で、第3騎兵旅団、第8トゥンジャ歩兵師団、第3バルカン歩兵師団の第1歩兵旅団の増援を受けていた。合計で約36個歩兵大隊、30個砲兵中隊、74挺の機関銃、10個騎兵大隊であった。しかし、守るべき前線は79キロメートルに及び、概して手薄であった。軍全体が山岳地帯で作戦しており、山岳砲が不足していた。野砲と山砲の比率は9対1.5であった。
協商軍は、パヴレ・ユリシッチ・シュトゥルム将軍指揮下のセルビア第3軍と、第一線にヴァルダル、ドナウ、ドリナの各歩兵師団、第二線にモラヴァ師団を配置して構成されていた。セルビア軍は、マルカ・ニジェとゴルニチェヴォ方面に主攻撃を仕掛けることになっていた。10km戦線でセルビア軍と直接対峙したのは、ブルガリア第8トゥンジャ師団の第1（第23および第30歩兵連隊）と第2（第10歩兵連隊）歩兵旅団で、第一線には15個砲兵中隊の支援を受ける10個半の歩兵大隊、第二線には師団予備軍の3個大隊（第12歩兵連隊）が配置されていた。
オストロヴォ湖南西側には、ヴィクトル・ルイ・コルドニエ将軍率いるフランス軍が駐屯しており、フランス軍2個師団（第156歩兵師団、第57歩兵師団）とロシア軍歩兵旅団の支援を受けていた。彼らの目標はマラレカ山脈だった。20kmの戦線で彼らに対抗したのは、第一線に3個大隊、3個砲兵中隊、6個騎兵大隊、そして第二線に3個半大隊と5個砲兵中隊の支援を受けていた。さらに、オストロヴォ湖東側、連合軍2大隊の間には、4個騎兵中隊と12個下車中隊からなるセルビア騎兵師団が駐屯していた。
連合軍の両方向への前進において、ブルガリア軍は第3線に4個半の大隊と1個の山岳砲兵隊からなる予備軍を頼りにすることができた。
戦い
1916年9月12日早朝、マルカ・ニジェ地区において、連合軍砲兵隊はそこに駐留していたブルガリア軍2個歩兵旅団に対し、準備的な集中砲火を開始した。砲火は強度と精度を変動させつつ、ほぼ終日続いた。セルビア歩兵隊はこれを利用して右翼のブルガリア軍有刺鉄線に接近し、戦線中央部で限定的な前進を達成した。ブルガリア軍の砲兵隊はこの時点で前進を阻んでいたためである。ブルガリア軍の反撃は遅れ、夕方に開始された。反撃によりブルガリア軍の陣地は一時的に回復したものの、連合軍の激しい砲火により死傷者（約400名）が多数に上り、陣地はすぐに守備不能となった。
セルビア軍がゴルニチェヴォを攻撃すると同時に、フランス軍とロシア軍が前進を開始し、ブルガリア軍の第一防衛線を素早く制圧し、そこに駐留していた軍をマラレカ山地の主防衛線まで撤退させた。
9月13日、連合軍の砲撃は続き、セルビア軍はブルガリア軍の陣地に接近することに時間を費やした。その日の終わりまでに、ブルガリア軍はマルカ・ニジェの主防衛線まで撤退した。
9月14日、連合軍の砲撃によりブルガリア軍砲兵中隊の一部が深刻な被害を受け始め、ブルガリア歩兵への支援能力が低下した。セルビア歩兵は午前10時頃に攻撃を開始し、十分な数の兵力で防備や警備が整えられていなかった第23歩兵連隊と第30歩兵連隊の間の前線800メートル部分に侵入した。この隙間を埋めるために派遣されたブルガリア軍中隊は彼らを食い止めることができず、すぐにその地域にいた他の部隊と共に撤退を開始した。地元のブルガリア軍砲兵中隊に所属する兵士たちもこの撤退に巻き込まれ、損傷した砲をセルビア軍に残したまま撤退を余儀なくされた。これにより前線全体の防衛が危うくなった。夕方までにブルガリア軍はバニツァ方面の全戦線に沿って撤退し、師団予備隊（第12歩兵連隊）の周りに集結した。
一方、南西では、フランス軍とロシア軍は決定的な突破口を開かず、ブルガリア軍の砲兵部隊に一時的に封じ込められていた。しかし、セルビア軍の勝利はマラレカ丘陵のブルガリア軍の側面を脅かし、彼らも撤退を決意した。
余波
3日間の戦闘中、第8トゥジャ師団第1旅団と第2旅団は平均21%の損害を被り、多くの砲兵を放棄した。これにより、レリン周辺の新たな陣地への撤退に成功したものの、部隊はさらに弱体化した。この敗北により、ブルガリア第1軍右翼の西部部隊も撤退を余儀なくされ、3ヶ月にわたるモナスティル攻勢へと発展する連合軍の更なる攻撃への道が開かれた。
注記
- ブルガリア軍の兵力は、マルカ・ニジェ高地でセルビア軍と対峙していた第8師団第1および第2歩兵旅団の実効兵力を示している。死傷者数についても同様である。撤退後まで戦闘に参加していなかった師団予備部隊（第12歩兵連隊）は含まれていない。
参考文献
 | This article includes a list of references, related reading, or external links, but its sources remain unclear because it lacks inline citations. (November 2014) |
- Дозкинов。 Боятъ на Малка Нидже 12–14.09.1916.Артилерийски прегледъ, година 5, кн. 7 と 8、1932 年
- ルイジ・ヴィッラーリ『マケドニア遠征』TFアンウィン社、1922年
