ピー川の戦い
ピー川の戦いは、第二次クリーク戦争中に、アメリカ合衆国アラバマ州トロイの東およそ17マイル、現在のアラバマ州パイク郡付近で、アラバマ州民兵とクリーク族インディアンの間で戦われた。
背景
アラバマ州中部と南部に居住していた多くのクリーク族インディアンは、アメリカ合衆国から保証されていた土地から追い出されていました。クリーク族は、約束されていた土地が地元の入植者によって暴力的に奪われたことに憤慨していました。約400人のクリーク族の一団は、南下する中でピー川湿地帯沿いの家屋やプランテーションを焼き払って反撃しました。トロイを横断するスリーノッチ・トレイルでさえ、この時点では危険とみなされていました。というのも、この地域の他のクリーク族インディアンが暴徒化し、道路沿いの家屋を焼き払ったり略奪したりしていたからです。
クリーク族の脅威に対し、ウィリアム・ウェルボーン将軍率いるアラバマ州とジョージア州の民兵250名以上が、男女子供を含む400名のクリーク族の集団を追跡した。クリーク族が南下する過程で、略奪され焼き払われたプランテーションがいくつか残されていたため、クリーク族の進路は容易に見つけられるようになっていた。
戦い
戦闘は1837年3月27日、トロイの東約17マイル、ホブディーズ橋付近でピー川とピークリークが合流する地点で発生した。ウェルボーン将軍はクリーク族が近くの沼地に仮設した野営地を発見すると、部隊を二翼に分け、クリーク族を包囲した。一方の翼は自ら指揮し、もう一方の翼はジェファーソン・ビュフォード大佐の指揮下に置いた。しかし、クリーク族は接近を察知し、ビュフォード大佐の翼を攻撃して散り散りにした。
ウェルボーンの部隊がキャンプに近づき、腰の高さまで水に浸かりながら進んだとき、川の下流から銃声が轟くのが聞こえた。ウェルボーンは直ちに部下に、泥と水の中を全速力で駆け抜けるよう命じた。下流でクリーク族と遭遇すると、近くの潟湖を挟んで4時間に及ぶ激しい戦闘が始まった。後に多くが溶かしたピューター板で作った弾丸を使っていたことが判明したクリーク族の戦士たちは、民兵隊の戦列に何度か突撃を試みたが失敗に終わり、ついには敗走した。戦闘に参加した者の記録によると、クリーク族の女性や子供も武器を取って戦い、民兵隊にライフルの弾丸や矢を浴びせかけたという。ある時は、クリーク族の女性2人がナイフで民兵隊員を襲った。銃撃だけで必死のクリーク族を倒すことができず、ウェルボーンはついに彼らの戦列への直接突撃を命じた。この戦術は功を奏し、多くのクリーク族が子供たちを連れ去るために野営地へ逃げ込み、中には川を泳いで逃げる者もいた。戦闘が終結に近づき、多くのクリーク族が逃げ始めると、事態はクリーク族インディアンによる虐殺へと変貌した。
余波
報告によると、少なくとも50人のクリーク族の男女と子供が殺害され、数え切れないほどの人々が捕虜になった。生き残ったクリーク族は小集団に分かれて南へ逃亡を続けた。一部の報告によると、捕らえられたクリーク族の一部は地元の農園主によって奴隷にされたという。アメリカ人の殺害はわずか5人で、その中にはウェルボーン将軍の10代の息子、ジェームズ・H・ウェルボーンも含まれていた。[ 1 ]
ピー川とピークリークの戦いでウェルボーンは勝利を収め、クリーク族の難民を破ったが、期待していたように彼らを包囲・捕らえることはできなかった。彼らはピー川を南に下り、チョクタハチー川との合流点まで逃げ、そこからフロリダへと境界線を越えていった。彼らはこの仕打ちに激怒し、その後も長年にわたり地元住民と戦い続けた。[ 2 ]
ピー川の戦いは第二次クリーク戦争の最後の戦闘として記録されている。クリーク族との戦争は南のフロリダに移り、そこで第二次セミノール戦争が起こったためである。
参考文献
