ベアティ・パオリは、中世シチリア島、そしておそらくはマルタ島にも存在したと考えられている秘密結社の名称である。作家ルイジ・ナトーリの歴史小説『ベアティ・パオリ』(1909年にウィリアム・ゴールトの筆名でシリーズとして執筆され、1921年と1949年に書籍として再出版された)の中で描写されているように、この結社は貧民や平民のために戦う騎士団に似ている。 [ 1 ]この小説は架空のものだが、シチリアの歴史にはベアティ・パオリが実在したことを示す証拠がいくつかある。
1071年、シチリア島を征服したノルマン人の領主ロジェ1世・ド・オートヴィルによって、シチリア島に封建制が導入されました。[ 2 ]貴族たちがその後数世紀にわたり封建的権利を濫用し始めると、異端審問もシチリア島に根付きました。国家や教会によって反逆行為または異端と解釈される可能性のある平民の行為は、死刑に処せられました。そのような行為には、無許可の集会や、現国家・教会体制への支持以外の目的を持つ結社の結成などが含まれます。
このような状況下で、いくつかの修道会や宗派が、秘密裏ではあったものの、台頭しました。ベアティ・パオリは、教会と国家の両方に対抗し、政権による侵害から民衆を守るために結成されたとされています。[ 1 ]彼らは黒いフード付きのコートを着用し、パレルモのカタコンベや地下道の跡地に隠れ家を作り、夜間に活動していました。ベアティ・パオリがいつ設立されたかは不明ですが、ルイジ・ナトーリの小説では、18世紀最初の20年間、主にパレルモの町を舞台としています。名称の由来も不明ですが、フランチェスコ・デ・パオラ、あるいは「ベアト・パオラ」に由来すると考える人もいます。[ 1 ]
ベアティ・パオリは、多くのシチリア人にとって、ロビン・フッドが北西ヨーロッパ人にとって持つのと同じ意味合いを持っています。今日、パレルモのカポ地区にはベアティ・パオリの痕跡が残っており、広場、通り、レストランがその名を冠しています。マルタ人にとっても、ベアティ・パオリは伝統的な意味を持っています。マルタの古い言い伝え「qala' xebgħa tal-beati pawli」(「彼はひどく殴られた(ベアティ・パオリのやり方で)」)は、この古い宗派を指している可能性があります。一部の歴史家は、ベアティ・パオリは実在し、その起源はマルタ(15世紀頃から少なくとも19世紀初頭まで)にも遡り、マルタがこの宗派の最後の拠点であった可能性があると示唆しています。今日、バレッタにはベアティ・パオリという小さなレストランがあり、同じくバレッタのセント・エルモ通りの角には聖フランチェスコ・デ・パオラの像があります。ベアティ・パオリは今日でも存在しているという噂さえありますが、この宗派が現在も活動しているかどうかは謎に包まれています。もし活動しているのであれば、ベアティ・パオリはマルタで最も古く、最も謎めいた宗派の一つと言えるでしょう。
多作な作家でジャーナリストのルイジ・ナトーリが書いた『ベアティ・パオリ』は、当初239話に分割され、1909年5月6日から1910年1月2日にかけて日刊紙イル・ジョルナーレ・ディ・シチリアに掲載された。[ 3 ] 4つの主要部に分かれたこの歴史小説は、一方では邪悪で貪欲で野心的なシチリア貴族のモッタ公爵ドン・ライモンド・アルバモンテ(本書の主要な敵対者)と、他方ではドン・ライモンドの犯罪を罰するために活動する、形のない秘密組織で、必要に応じて暴力を振るうベアティ・パオリ一派との間の対立を描いている。学者のリノ・コルチェッロの言葉によれば、「ベアティ・パオリのストーリーは、善と悪の登場人物の対立によって生み出されている」という。[ 4 ]この小説は18世紀初頭の約20年間のシチリア島を舞台としています。より正確には、第一部で語られる出来事は1698年に起こり、第二部と第三部は1713年から1714年、第四部は1718年に設定されています。
シチリアでは、ベアティ・パオリは、一般大衆の想像力とマフィア組織のイデオロギーの両方において、マフィアの原型と見なされるようになった。[ 5 ]シチリアのマフィアは、自らをベアティ・パオリの後継者と描くことを好み、コーザ・ノストラもその起源をこの宗派に求めることを好む。この小説は今日のマフィア文化にも息づいており、その主要登場人物はマフィアの理想的な典型的な態度と行動の典型である。法廷での最初の対決の一つで、マフィアのボスの中のボスであるトト・リーナと裏切り者(ペンティート)のガスパレ・ムトロが、この小説の登場人物に言及しながら対峙した。[ 6 ]別の情報提供者であるアントニオ・カルデローネは、コーザ・ノストラに入会した際に、マフィアは「ベアティ・パオリの例に倣うべきだ」と言われたと語った。[ 7 ]この小説は、コルチェッロのマフィアの正統化に関する著書で詳しく取り上げられている。[ 4 ]ナトリの小説では、ベアティ・パオリは経済的利益ではなく、道徳的根拠に基づいて、正義のために行動している。組織のリーダーはこう述べている。「我々の正義は勅許状に記されているのではなく、我々の心に刻まれている。我々はそれに従い、他者にも従わせるのだ。」[ 8 ]