蟻塚の甲虫
 小説のロシア語版表紙 | |
| 著者 | アルカディとボリス・ストルガツキー |
|---|---|
| 原題 | Жук в муравейнике |
| 翻訳者 | アントニーナ・W・ブイス |
| 言語 | ロシア語 |
| シリーズ | ヌーン・ユニバース |
| ジャンル | SF小説 |
| 出版社 | マクミラン |
出版日 | 1979年 |
| 出版地 | ソビエト連邦 |
英語で出版 | 1980年 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー） |
| ISBN | 0-02-615120-0 |
| OCLC | 6421596 |
| 891.73/44 | |
| LCクラス | PG3476.S78835 Z4913 |
| 以前のもの | 地獄の子供 |
| 続く | タイム・ワンダラーズ |
『蟻塚の甲虫』（ロシア語： Жук в муравейнике、ローマ字： Zhuk v muraveynike、発音：[ʐuk v mʊrɐˈvʲejnʲɪkʲɪ]）は、ロシアの作家ボリス・ストルガツキーとアルカジー・ストルガツキーによる1979年のSF小説で、 正午の宇宙を舞台としています
「蟻塚の甲虫」は、継子現象を説明する理論のタイトルです。ストルガツキーの著作の中で、同様のタイトルを持つもう一つの例は、「ゾーン」の起源を示唆する 『路傍のピクニック』です。
あらすじ
『蟻塚の甲虫』は『権力の囚人』の続編ですが、ストーリーはほぼ独立しています
この小説は西暦2178年（ 『プリズナーズ・オブ・パワー』の出来事から約20年後）を舞台とし、前作の主人公マキシム・カマーラーの物語を描いています。COMCON -2の熟練捜査官となったカマーラーは、地球に帰還するはずではなかったものの、帰還してしまったレフ・アバルキンという男を追跡するよう命令を受けます。この命令は、COMCON-2の長官ルドルフ・シコルスキー（作中では「閣下」と呼ばれています） によって極秘裏に発せられました。
シコルスキーから提供されたアバルキンに関する資料を調べたカマーラーは、地球に来る前、アバルキンがサラクシュのプログレッサーであり、島帝国の権力機構に潜入する潜入工作員として活動していたことを突き止めた。他の資料の中に、キリル文字の「Ж」、あるいは日本語の「卅（さんじゅう） 」に似た奇妙な記号が書かれた紙片を発見し、混乱に陥った。
カンマーラーの捜索は、アバルキンの友人や仲間数名に繋がりました。その中には、地球外文化博物館（MEC）に勤務する歴史家のマヤ・グルモワや、サラクシュとホープに関するプロジェクトでアバルキンと緊密に協力したゴロヴァンのショクンもいます。彼らはいずれも最近アバルキンと接触しており、彼の行動が奇妙だったと報告しています。
カンマーラーは、アバルキンと進歩主義者コルネイ・ヤシュマの間にも繋がりを感じ始めた。二人は、謎の死を遂げた両親から同じ日に生まれたのだ。
深夜、シコルスキーはカメラーにMEC（博物館委員会）でアバルキンを待ち伏せするよう命じる。しかし、今夜博物館にやって来たのはレフ・アバルキンではなく、知識とその分類に関するシコルスキーの方針において最も激しい反対者であるアイザック・ブロムベルクだった。カメラーは長い口論を目撃し、その中でアバルキン事件の詳細の多くが明らかになる。
どうやらアバルキンはビデオ電話でブロムバーグに電話をかけ、「起爆装置」について話したようだ。それはMECの閉鎖区域に保管されていた遺物で、シコルスキーとカマーラーが罠を仕掛けた場所だった。シコルスキーは渋々ながら、マクシムに「ファウンドリング」について話すことに同意した。アバルキン（そしてコルネイ・ヤシュマ）は「ファウンドリング」であり、放浪者たちが残した「石棺」に保管されていた胎児から生まれた13人の人間のうちの1人だった。そして、地球人は名もなき惑星でこの「起爆装置」を発見した。13枚の小さな円盤には、それぞれの「ファウンドリング」の肘に刻まれていた痣と同じ奇妙なシンボルが刻まれていた。アバルキンのシンボルは、日本語の「卅」に似たものだった。
マキシムと共にCOMCON-2のオフィスに戻ったシコルスキーは、すべての「ファウンドリング」が潜在意識の奥深くに地球にとって潜在的に危険なプログラムを抱えていると常々信じていたことを認めた。そのため、彼らは皆、地球から可能な限り遠く離れた場所で活動するよう教育を受けていた。シコルスキーは、アバルキンが突然地球に帰還したことは、プログラムが起動し、彼がワンダラーズの危険なエージェントになったことを示していると考えている。
カンマーラーはアバルキンが脅威だとは考えていないが、これはワンダラーズが仕組んだ心理テストだと示唆する。カンマーラーはこの状況を、人間が蟻塚に甲虫を放り込んで蟻の警戒反応を観察するのと似ていると例える。しかしシコルスキーは、この状況が「鶏小屋にイタチを放り込む」ような事態になるのではないかと懸念しており、地球への潜在的な脅威を無視することはできない。
ついにアバルキンは自らシコルスキーとカメラーのもとを訪れ、自らの出自の真実を知る。彼は放っておいてくれと要求するが、シコルスキーはカメラーに後を追うよう命じる。シコルスキー自身もMECへと向かう。その後の展開を予感したカメラーは、アバルキンの安全のために地球を離れるよう説得を試みるが、効果はなかった。アバルキンは地球外文化博物館に入り、シコルスキーに3発の銃弾を受け、彼の「起爆装置」からわずか数ミリのところで床に倒れて息を引き取る。
分析
アバルキンが本当に体内に何らかのプログラムを持ち、ワンダラーズの危険なエージェントだったのかという疑問は、著者によって意図的に未回答のまま残されました。後のインタビューで、ボリス・ストルガツキーは、アバルキンはプログラムを持たない普通の人間であり、不利な状況の犠牲者であったと語っています。アバルキンは偶然、自分が地球から追放されたことを知り、自分自身の真実を知りたいと思ったため、地球に来て自分の記憶が真実であることを確認しようとしました。後に彼はMECにやって来て、愛するマヤ・グルモワに会っただけで、自分のものと非常によく似たマークの「起爆装置」を見て驚きました。いずれにせよ、本文のいくつかの詳細は、この説明と明らかに矛盾しています
続編
小説「Лишь разумные свободны? 」の続編は 、1998年に アムヌエル・ペサフによって執筆されました
英語訳
- ストルガツキー、アルカーディ、ボリス著『蟻塚の甲虫』（ソビエトSFベスト）アントニーナ・W・ブイ訳。ニューヨーク：マクミラン出版、1980年10月1日、217ページ 。ISBN 0-02-615120-0LCCCN: 80017172
- ストルガツキー、アルカーディ、ボリス。『蟻塚の甲虫』、オレナ・ボルマシェンコ訳。シカゴ・レビュー・プレス、2023年4月18日。ISBN 1641606789
