行動生態学において、行動症候群とは、相関関係にある行動特性の集合であり、多くの場合(常にそうであるとは限らないが)、複数の文脈で測定される。集団レベルまたは種レベルで相関関係にある特性の集合は行動症候群とみなされ、個体が示す行動症候群の表現型がその行動型となる。 [ 1 ]例えば、ある集団は、採餌行動と交尾行動の間に正の相関関係を含む行動症候群を示す場合がある。この行動症候群において、ある個体は他の個体よりも攻撃的であったり、そうでなかったりする可能性があり、この攻撃的または受動的な表現型がその個体の行動型となる。
例えば、トカゲの一種Eulamprus heatwoleiは、 2つの行動型を持つ行動症候群を示します。個体の縄張り意識の強さ、環境を探索する可能性、そして捕食を回避するための戦略の間には相関関係が見られます。この行動症候群は、この種の交配システムにも影響を与えることが示されています。縄張り意識の強いオスは、縄張り意識の強いメスとの間に子孫を残す可能性が高く、体格の大きい縄張り意識の強いオスは、他のオスとの交配相手をめぐる競争が少なくなります。しかし、縄張り意識の弱い、つまり「浮遊性」のあるオスとメスは、縄張り意識の強い親や交雑種よりも、一貫して大きな子孫を残します。[ 2 ]
行動症候群は心理学の文献に由来する用語です。元々は神経質な行動や常同行動を含む人間の行動障害を説明するために使用されていました。[ 3 ]これらには、歩き回る、不随意な筋痙攣、反復的な自傷行為などが含まれることが多くありました。 [ 4 ] [ 5 ]
この用語は1970年代後半から80年代にかけて人気が薄れていった。90年代を通して、行動生態学の文献では「性格」と類似して稀に用いられたが、心理学の文献では依然として主に、げっ歯類や霊長類などのモデル系における個体間の行動差を説明するために用いられていた。[ 6 ] [ 7 ]
行動症候群は現在でも多くの分野で使われている概念ですが、この用語は行動生態学者によって採用され、2004年に再定義されました。[ 1 ]実証的にも理論的にも人気の研究分野となっています。
行動はしばしば無限に可塑性があり、変化する環境条件に容易に適応できると考えられています。しかし、行動症候群の性質上、個体の行動には制約が存在する可能性があります。これは(必ずしもそうとは限りませんが)行動生態学者を長年悩ませてきた非最適な行動(例えば、逃げる方がより良い選択肢であるにもかかわらず、捕食者を攻撃するなど)につながる可能性があります。[ 1 ]
行動症候群には認識されるコストが伴うことを考えると、進化はそれらを排除してきたと考えられます。したがって、行動症候群が持続する主な理由は4つあります。(1)多面的発現、連鎖不平衡、またはその他のメカニズムによる制約、(2) エラーを軽減する一貫性の利点、(3) 特化の利点、(4) 社会的相互作用における予測可能性の利点です。[ 8 ]
これらは行動の可塑性の限界に伴うコストを軽減する可能性があるものの、行動症候群自体が必ずしも最適ではない行動を生み出すことを意味するわけではないことを強調することが重要です。 「誤解」を参照してください。
行動症候群の分野では、行動型の記述に重点が置かれることが多い。しかし、行動型を形成する表現型の相関関係は、必ずしもそれらが遺伝的根拠を有することを意味するわけではない。行動症候群は理論的には遺伝学の副産物である必要はないが、特定の症候群が遺伝的根拠に基づいているかどうかを理解することは、遺伝率を決定するため重要である。遺伝的根拠がない場合、行動症候群は環境条件の結果でなければならない。[ 9 ]最近の研究では、一部の行動症候群には遺伝的根拠があることが示された。[ 10 ]さらに、行動症候群を形成するこれらの遺伝的相関関係の一部は進化する可能性がある。例えば、研究者たちは実験用マウスにおいて、体の大きさ、巣の大きさ、採餌行動といった遺伝的に決定された形質を分離することができた。[ 11 ]
行動症候群が形成される最も単純な方法は、遺伝子多型、つまり同じ遺伝子座に2つ以上の対立遺伝子が存在することです。この最もよく知られた例の一つとして、キイロショウジョウバエ(Drosophila melanogaster)において、単一の遺伝子( )が採餌距離と関連する一連の形質を制御しています。「ローバー」個体は幼虫期により遠くまで採餌し、成虫期には活動率が高く、寄生蜂の卵を包む可能性が高くなります。「シッター」個体は、これらすべてのカテゴリーにおいて、比較的反応が低下します。[ 12 ]
多元的相互作用(1つの遺伝子が複数の形質に影響を与える)もまた、考えられるメカニズムの一つである。[ 13 ]最近、イトヨの全ゲノム(トランスクリプトーム)にわたって転写されたタンパク質が、捕食者に曝露された魚と曝露されていない魚の2つの異なる試験で比較された。その結果、捕食者に曝露された魚は、曝露されていない魚と比較して、異なる遺伝子の発現が上昇または低下していることがわかった。捕食者に曝露された魚は行動症候群も発症したが、曝露されていない魚は発症しなかったことから、この遺伝子発現の変化が行動症候群の発症に関連している可能性が示唆された。[ 14 ]
非遺伝性の行動症候群は近年ほとんど注目されていないが、環境によって決定されると思われる関連特性の研究は、他の名前で行われることは珍しくない。
行動症候群は、相関性のある一連の行動特性として定義されることを意図していましたが、文献にはしばしば誤解が見られます。例えば、行動症候群に関する以下のような誤解が挙げられます。
これらすべては行動症候群と関連しており、注目されれば興味深い研究対象となり得るが、行動症候群の定義は、これらのいずれの要素も必須であると示唆するものではない。特性の安定性、持続性、あるいは最低限の要件は定義に含まれていない。行動症候群の本質は、相関する行動特性の統計的尺度に過ぎない。[ 8 ]