
ベンディス(古代ギリシア語:Βένδις)はトラキアの女神で、狩猟と月と関連していた。この女神の崇拝は紀元前430年頃にアッティカに伝わったようである。 [ 1 ]アテネではベンディスはアルテミスと同一視されていたが、ピレウスのアルテミス神殿の近くに別の神殿があり、独立した女神であった。 [ 1 ]アルテミスのように狩猟の女神であったが、ヴェローナにある5世紀の赤像式脚なし杯に描かれているように、踊るサテュロスやマイナド を伴っていたことが多かった。
ギリシャ人は、ベンディスをゼウスの7人の娘の1人として書き記した。ベンディスは白鳥に変えられ、後に人間の姿で再び現れ、黄金の馬車を操り、群衆に教えることになる。
神の名前であるベンディスは、インド・ヨーロッパ祖語の語幹*bʰendʰ-に由来すると考えられており、「結びつける、[ 2 ] [ 3 ]結合する、結合する」を意味します。[ 4 ]
ドードーナの神託の布告により、アテネ人は神殿か神社のための土地を与えることとなり、その信仰はトラキア移民によってアッティカにもたらされた。 [ 5 ]トラキアとアテネの行列は別々であったが、信仰と祭りはともに非常に人気を博し、プラトンの時代(紀元前 429-413年頃)にはその祭りは都市国家の公式儀式として定着し、ベンディデイア(Βενδίδεια)と呼ばれた。[ 6 ]その行事の中には、プラトンの『国家』 328 に記されている夜間の馬上たいまつレースもあった。
「今晩、女神を讃えて馬上でたいまつ競争があるって、聞いてないのかい?」「馬上で?」と私は言った。「それは新しい考えだね。馬で競争しながらたいまつを互いに渡すのか、それともどういう意味だ?」「そういうやり方だよ」とポレマルコスは言った。「それに、夜には見応えのある祭りもあるんだ。」
ピレウスにはベンディディア/ベンディディオン(Βενδίδειον)と呼ばれる女神の神殿がありました。[ 1 ]
現在テュービンゲン大学にある赤絵式のスカイフォスは、440年から430年頃に制作されたもので、新たに認可された信仰の到来を記念したものと思われます。この像には、テミス(伝統的なアテネの慣習を表す)と、トラキアのキツネ皮の帽子をかぶり、ブーツを履き外套を羽織ったベンディスが描かれています。

ピレウスで発見された、紀元前400年頃~375年頃のベンディスの小さな大理石製奉納石碑(写真左)には、女神とその崇拝者たちが浅浮き彫りで描かれている。この像は、トラキアの女神がアテネのアルテミス観念に強く影響を受けていることを示す。 ベンディスはアルテミスのように短いキトンを身にまとっているが、アジア風のぴったりとした袖の下着を着用している。アルテミスのように動物の皮で覆われ、槍を持っているが、ブローチで留められたトラキア風のフード付きマントを身にまとっている。彼女はハイブーツを履いている。紀元前4世紀のテラコッタ像(写真右)にも同様の衣装をまとい、かつては(木製の?)槍を持っていた。

ギリシャの他の地域では、ベンディス信仰は広まりませんでした。
アテネ人は他のあらゆる点において異国の物に対して寛容であり続けたが、それは神々への崇拝においても同様であった。彼らはあまりにも多くの異国の儀式を歓迎したため、喜劇作家から嘲笑された。その中にはトラキア儀式やフリギア儀式も含まれていた。(ストラボン著『地理学(紀元1世紀)』10.3.18)
ストラボンが言及した「フリギア儀式」とは、5 世紀にアテネにも受け入れられた キュベレの崇拝を指しています。
アテネ人は、ベンディスの崇拝を、アイスキュロスや他の古代の著述家が言及する、同じくディオニュソス的なトラキアのコテュスの祭儀と融合させた可能性がある。トラキア(現在のブルガリア)で発掘された古代の女性崇拝像も、ベンディスと同一視されている。
南極のトリニティ半島にあるベンディダ峰は女神にちなんで名付けられました。[ 7 ]