ベンドゥ事件(ベンドゥ残虐行為とも呼ばれる)は、 1897年に西オーストラリア州ピルバラ地域のベンドゥ牧場で発生した。牧場主とその兄弟は、牧場から逃亡した3人のアボリジニ労働者を鞭打ち殺害した罪で起訴された。
1897年9月、6人のアボリジニ労働者がベンドゥ駅から逃走した。羊が逃げ出し、処罰を恐れたためと思われる。[ 1 ]水も飲まずに40キロ以上歩いた彼らは、アーネスト・アンダーソンとアレクサンダー・アンダーソンに再び捕まり、激しく鞭打たれた。
その日遅くに、年配の男性1人(プリンガムラ、スパイダーとも呼ばれる)と女性2人(ワラダムゲンミア、ビディとも呼ばれる、ナリルング、ポリーとも呼ばれる)が死亡した。[ 2 ]もう1人の男性(ジャブラムラ、キャンディとも呼ばれる)と少女2人(ハベリン、ルイとも呼ばれる、12歳くらい、ウィレルー、ミニーとも呼ばれる、8歳くらい)も鞭打たれ、死んだと思われて放置されたが、生き残った。[ 1 ] [ 2 ]
検死の結果、プリンガムラ、ワラダムゲンミア、ナリルングの3人は鞭打ちによる怪我(骨折を含む)によるショックで死亡したと結論付けられ、脱水症状と極度の疲労によって症状が悪化した可能性もある。[ 3 ]
アーネスト・アンダーソンとアレクサンダー・アンダーソンは当初2ポンドの罰金と、行動に関する警告を受けた。[ 4 ]世論の激しい反発を受け、警察は彼らに対する容疑を殺人罪に引き上げた。アレクサンダー・アンダーソンは裁判を待つ間、フリーマントル刑務所で腸チフスのため死亡した。 [ 5 ]
アーネスト・アンダーソンは殺人罪で裁判にかけられたが、より軽い罪である過失致死で有罪判決を受けた。アレクサンダー・オンスロー首席判事は陪審の評決に落胆し、アンダーソンを「特に残虐で凶悪な殺人」の罪で有罪とした。[ 6 ]オンスロー首席判事はアンダーソンに終身刑を言い渡した。これは当時の過失致死事件としては異例の重刑であった。[ 5 ]アンダーソンは、西オーストラリア州の自治法制度下でアボリジニを殺害した罪で過失致死罪で有罪判決を受け、終身刑を宣告された最初の白人であると考えられていた。[ 4 ]彼は最終的に6年間の刑期で釈放された。[ 4 ]
この事件はオーストラリアのマスコミ(および一部のイギリスの新聞)で広く報道され、その多くが過失致死の判決は軽すぎると非難した。[ 6 ] [ 7 ]