
ベンクト・ゴットフリート・フォルセリウス( 1660年頃、スウェーデン領エストニア、ハリュ県ハリュ=マディセ生まれ- 1688年11月16日、バルト海没)は、エストニアにおける公教育の創始者であり、エストニア語初のABC本の著者であり、エストニア語の教育と学習を容易にした綴り体系の考案者であった。フォルセリウスとヨハン・ホルヌングは、 17世紀後半のエストニア語文語改革の第一歩を踏み出す上で、主に重要な役割を果たした。一部のドイツ語構文は廃止され、ドイツ語の正書法に基づいた厳格な綴り体系が採用された。
フォルセリウスはエストニア生まれのスウェーデン人でした。父である牧師ヨハン・フォルセリウス[ 1 ]はフィンランド出身のスウェーデン人であったため、スウェーデン人の一家はフィンランド諸語に精通していました。フォルセリウスはエストニア語に加え、スウェーデン語とドイツ語も流暢に話しました。彼はタリン(レヴァル)ギムナジウムで教育を受け、その後ドイツのヴィッテンベルク大学で法学の学位を取得しました。
1684年、エストニアに帰国したフォルセリウスは、タルトゥ(ドルパト)近郊のピスコピ荘園(司教の荘園)に、エストニアの教師と教区事務員を養成するための最初の教員養成学校(フォルセリウス・セミナー)を設立しました。この学校は2年間の課程で、読解、宗教教育、ドイツ語、算数、製本に重点が置かれていました。フォルセリウスは、受動的な授業ではなく、授業中に一人の生徒が声に出して読み、他の生徒がそれに従うという新しい教授法を導入しました。1686年には、彼が考案したABCブックがエストニアの学校で導入されました。
当時のバルト系ドイツ人貴族の多くは、農民に教育を受けるよう奨励するというフォルセリウスの考えを嫌悪し、学校の生徒がスウェーデン軍に連行されたり、授業料が高額だったりすると不満を漏らした。フォルセリウスはこれに対抗し、優秀な生徒であるイグナティ・ヤアクとパクリ・ハンス・ユリ(ユリはパクリ出身のハンスの息子)の二人をカンビャ教区からストックホルムに送り込み、彼らの才能はスウェーデン国王カール11世に強い印象を与えた。
フォルセリウスは1688年に死去するまでに、スウェーデン領リヴォニアのエストニア地域に生徒数800人の学校を38校、スウェーデン領エストニアに生徒数200人の学校を8校設立していた。[ 2 ]フォルセリウスは、ストックホルムから戻る途中、嵐に遭い溺死した。ストックホルムでは、リヴォニアの農民学校の視察官に任命され、必要に応じて学校をいくつでも設立する権限を与えられたばかりだった。1687年から1695年にかけて、スウェーデンの命令により、エストニアのすべての教区に学校が設立されることとなった。[ 2 ]
1898年までにエストニアの人口の97%が識字能力を持っていた。[ 3 ]