ベネット・ファンディング・グループは、ニューヨーク州シラキュースに本社を置くリースおよび資金調達会社でした。BFGは、Bennett Receivables Corporation、Bennett Receivables Corporation II、Bennett Management and Development Corporation、The Processing Center, Inc.、Resort Service Company, Inc.、American Marine International, Ltd.、Aloha Leasing、およびAloha Capital Corporationのブランドで事業を展開していました。
1996年3月28日、SECは、詐欺行為の疑いで、ベネット・ファンディング・グループ社、同社の最高財務責任者であるパトリック・R・ベネット氏、およびベネット氏が支配する他の企業に対し、民事訴訟を起こしました。SECは、被告らが機器リース権および約束手形の譲渡を購入するために、数億ドルを超える資金を不正に調達したと主張しました。
1996年3月29日、4社の被告法人は破産法第11章に基づく破産保護を申請しました。1996年4月18日、ニューヨーク北部地区破産裁判所はリチャード・C・ブリードンを管財人に任命しました。
ベネット・ファンディング・グループは、コピー機やファックス機などのオフィス機器をリースし、そのリース料を担保に投資家に証券を販売する金融会社でした。同社はエドマンド(「バッド」)とキャスリーン・ベネット夫妻によって設立され、100%子会社でした。その後、彼らの息子であるマイケル(CEO)とパトリック(CFO)が経営にあたりました。
SECは1996年3月に同社に対して民事訴訟を起こした。2004年12月13日、SECのパトリック・R・ベネットに対する民事訴訟は、パトリック・R・ベネットとSECの間の最終合意に基づいて終了したが、パトリック・R・ベネットは不正行為を認めず、パトリック・R・ベネットに対して金銭的な判決も下されなかった。[ 1 ]
同社の資金は、バーノンダウンズ競馬場、スペキュレーターとゴールドショアカジノと呼ばれる賭博船、ホテルシラキュース、レディキャスリーンと名付けられた70フィートのヨット、ネバダ州リノのハロルドズクラブカジノなどに投資された。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] その後、ベネット・ファンディングは連邦破産法第11章に基づく破産手続きを申請した。破産手続きは2009年に終了し、7億5200万ドルを超える回収金が得られた。破産申請時点で、ベネット・ファンディング・グループ(「ベネット・ファンディング・グループ」)の報告資産総額は負債総額を上回っていた。[ 6 ]
2008年2月25日、破産裁判所の判事は、ベネット・ファンディング・グループの第7章管財人とパトリック・R・ベネット、および他の当事者との間の包括的和解契約を承認する命令を下し、パトリック・R・ベネットに対するすべての請求と、パトリック・R・ベネットが第7章管財人に対して提起した反訴を棄却したが、パトリック・R・ベネットは不正行為を認めず、パトリック・R・ベネットに対していかなる金銭的判決も下さなかった[ 7 ]。
詐欺容疑に関与した11人が刑事告発を受けた。マイケル・ベネットを含む9人が有罪を認め、1人が無罪、パトリック・ベネットが有罪となった。パトリック・R・ベネットの最初の刑事裁判は、詐欺とマネーロンダリングの容疑すべてについて陪審評決不能で終了した。パトリック・R・ベネットの2度目の裁判は1999年6月10日に結審したが、再び、ポンジ・スキーム疑惑に関するすべての容疑について陪審評決不能で終了したが、ベネット・ファンディング・グループの監査済み財務諸表に関する詐欺とマネーロンダリングの有罪判決は有罪となった。マネーロンダリング疑惑の根底にある金融取引に基づき、パトリック・R・ベネットに対して政府有利の刑事没収命令も下され、資金はパトリック・R・ベネットが個人的に受け取ったことはなかった[ 8 ]。2度目の裁判の結論で、政府の動議により「ポンジ」スキームの容疑は却下された[ 9 ] 。
2000年4月、パトリック・R・ベネットは連邦刑罰規定に基づき、連邦刑務所で30年の刑(後に22年に減刑)を宣告された。エドマンド・ベネットとキャスリーン・ベネットは起訴されなかった。[ 10 ]
2015年1月12日、連邦破産事件においてパトリック・R・ベネットに対する刑事没収責任が免除された。[ 11 ]