
ベルク風(アフリカーンス語 の「山」を意味するbergと「風」を意味する wind に由来、つまり山の風)は、南アフリカにおけるカタバティック風の名称です。カタバティック風とは、中央高原から海岸まで大断崖に沿っ て吹き下ろす、熱く乾燥した風のことです。
広大な中央高原で温められた空気が崖を下り海岸へと流れ込むと、断熱過程によってさらに暖められます。これが、南アフリカの海岸線で発生する沖合の風が高温で乾燥した性質を持つ理由です。[ 1 ] [ 2 ]
ベルク風はしばしばフェーン風と呼ばれるが、これはおそらく誤称である。フェーン風は、山脈を越える空気によって生じる雨陰の風であり、風上側に降雨をもたらす。これにより潜熱が大気中に放出され、空気が風下側に下降するにつれてさらに暖められる(例えば、チヌーク風または元のフェーン風)。[ 2 ] [ 3 ]ベルク風は降水によって発生するのではなく、南アフリカのほとんどが乾燥しており、しばしば不毛である中央高原で発生する。一方、カタバ風は技術的には排水風であり、高密度で通常は冷たい空気を、重力の力によって高高度から斜面を下って運ぶ。[ 3 ]したがって、これらは「秋風」であり、南極大陸とグリーンランドの海岸の氷斜面で最も一般的に発生する。ベルグ風は、南大西洋、アフリカ内陸部、南インド洋の大規模な気象システムに反応して、アフリカの断崖から吹き飛ばされます。

ベルグ風は通常、沿岸低気圧を伴う。[ 3 ]これらの沿岸低気圧は、高原、断崖、海岸平野の構成(上記右の図を参照)に起因しており、常に断崖より下の沿岸地域に限定される。沿岸低気圧は沿岸沿いのほぼどこにでも発生する可能性があるが、最初に西海岸、またはナミビア海岸に現れることが多い。その後、南アフリカの海岸線に沿って常に時速 30 ~ 60 キロメートル(時速 19 ~ 37 マイル)で反時計回りに伝播し、西海岸から南のケープ半島へ、次に南海岸に沿って東へ、最後にクワズール・ナタール州の海岸線に沿って北東へ進み、最終的にダーバンの北で消滅する。これは海岸線が高原から分岐するためであり、リンポポ渓谷付近で高原は完全に消滅する。[ 4 ]沿岸低気圧の前には常に高温の沖合風が吹き、数日間吹くこともあれば、数時間しか吹かないこともあります。その後、冷たい陸風が吹き、この地域に低い雲、霧、霧雨をもたらしますが、接近する寒冷前線と相まって、時にはかなりの降雨をもたらすこともあります。[ 3 ]
沿岸低気圧は南アフリカの沿岸気象の一般的な特徴であり、ポートエリザベスには平均して月に約5つの強度の異なる低気圧が通過します。[ 4 ]これらは浅い(水深1,000~1,500メートル(3,300~4,900フィート)以下)、メソスケール(中規模)のシステムで、通常、幅は100~200キロメートル(60~120マイル)以下です。内陸側の崖、海洋側のコリオリの力、そして上層の逆転層によって沿岸平野に閉じ込められます。これらのシステムの気圧最小値は、沖合にあります。国の南西隅では、海岸低地は内陸側でケープフォールド山脈によって区切られており、[ 4 ]崖よりも標高が高い傾向があり、ケープタウンの北300キロメートル(190マイル)のセダーバーグからフォールス湾の東側のハンクリップ岬まで海岸と平行に走り、さらに東に700キロメートル(430マイル)のポートエリザベスまで続いて最終的に消失する、ほぼ連続した1,000キロメートル(620マイル)の山岳障壁を形成している。

沿岸低気圧は、準永久的な南大西洋と南インド洋高気圧(高気圧)、南大西洋から亜大陸に近づく寒冷前線、高原の気圧システムなどの大規模な気象システムの相互作用によって引き起こされ、2〜3日の晴天により高原で暖められた空気がグレートエスカープメントを下って国の西海岸または南海岸の沿岸平野に流れ込みます(つまり、氷山風を引き起こします)。下降する空気は断熱的に暖まり、沿岸平野を暖めると同時に、陸地から表層水を吹き飛ばし、深部から湧き上がる冷たい水と置き換える沖向きの風を引き起こします。この海洋からの冷たい地下水の湧昇により、海と陸の温度差が大きくなり、陸からの風が発生します。[ 3 ]
海岸沿いの気流は、氷山風が高温であるだけでなく、崖下を移動する床面が急激に低下しているために垂直方向に「引き伸ばされる」ことによって強められる。そのため、氷山風の低密度は海岸の気圧を低下させる。[ 4 ]氷山風によって生じるこの低気圧域は、密度が高く湿った海洋性の空気を沖合の氷山風の右側の海岸沿いに引き寄せる。氷山風の右側におけるこれらの海岸沿いの風と沖合の風の間のせん断力は、この領域で空気の時計回り(または低気圧性)回転を引き起こす傾向がある。さらに、崖に達すると、海洋性の空気は、コリオリの力(南半球)により低気圧帯を右に回り込み、「沿岸低気圧」の低気圧性循環を強める。[ 2 ] [ 3 ]システム全体は、崖の上端の高さで高原から水平に移動した暖かい空気の層で構成される逆転層で覆われています。[ 4 ]この逆転層は、沿岸低気圧の上昇する低気圧性の空気が1000~1500メートルを超える高度に上昇するのを防ぎ、それによって大量の降雨を引き起こすのを防いでいます。[ 3 ]
南海岸沿いでは、沿岸低気圧の通過に先立って、南インド洋高気圧による北東の風が吹くのが一般的です。その後、気温が上昇するにつれて、風は急速に北風から北西風へと変わります。これは沿岸低気圧の氷山風の段階です。その後、風は急激に強い冷たい南風または南西風に変わります(風速の変化が時速35キロメートルを超える場合は「バスター」と呼ばれます)。バスターは気圧最低点の通過と一致する。陸からの風は約1日かけて徐々に弱まり、曇り、霧雨、または霧雨を伴う天候となります。[ 3 ] [ 4 ]
これらの小規模気象システムでは、水平方向および垂直方向の風速と風向がしばしば急激に変化するため、離着陸時の航空機にとって重大な危険となります。上昇および進入段階においては、航空機の対気速度と高度は臨界値に近くなるため、航空機はこれらの風せんの悪影響を受けやすくなります。[ 4 ]
特に涼しい時期に亜大陸に侵入し、大陸を横切る大西洋の寒冷前線は、その前日に前線に先行する沿岸低気圧を伴うことがよくあります。このような状況下では、沿岸低気圧による南風または南西からの陸からの風は12~20時間かけて徐々に弱まり、その後西風(一時的に猛烈な風になることもあります)に変わり、さらに気温が下がり雨が降ります。これは寒冷前線の通過を示唆しています。[ 3 ]そのため、特にケープタウンでは、明らかな氷山風は一般的に寒く雨の多い天候の前兆とみなされています。
沿岸低気圧は、長さ1,000~4,000キロメートル(600~2,500マイル)の山脈がある世界の他の地域でも発生する、地形的に閉じ込められた気象システムです。そのため、チリの海岸沿い、オーストラリア東部、北米西海岸、そしてアメリカ合衆国のアパラチア山脈の東側で発生します。これらのいずれの場合も、気象システムは垂直方向には安定成層によって、水平方向には山脈に対するコリオリの力によって閉じ込められています。[ 4 ] しかし、「沿岸低気圧」と呼ばれるのは南アフリカと南アメリカの沿岸擾乱のみであり、残りは一般的に沿岸隆起によって発生します。[ 4 ]