エリザベス・「ベス」・キャトリン(1958年9月22日生まれ[ 1 ])は、アメリカの自閉症サヴァント(天才児)で、出会った人々に誕生日カードを送っています。キャトリンさんは記憶力だけで、出会った人々の名前、生年月日、住所を思い出すことができます。2009年7月現在、キャトリンさんは毎年3,834人に誕生日カードを送っています。[ 2 ]
ベス・キャトリンは1958年9月22日、ドン・キャトリンとバーブ・キャトリン夫妻の元に生まれました。[ 2 ]彼女には妹がいます。[ 3 ]彼女は両親とペンシルベニア州カンバーランド郡メカニクスバーグに住んでいました。[ 2 ] 2009年頃に父親が亡くなった後も、彼女は母親とメカニクスバーグで暮らし続けました。[ 3 ]
1995年、彼女は産業訓練センターで低賃金の組立ラインの仕事に就き、そこで他の発達障害者と交流することができた。 [ 4 ] [ 5 ]リーダーズ・ダイジェスト誌によると、キャトリンは「精神的および情緒的に問題を抱えている」という。[ 2 ]バーバラ・キャトリンは1995年にパトリオット・ニュース紙に対し、娘について「私たちは彼女と論理的に話し合うことができません。彼女にはその能力がないのです」と語っている。[ 4 ]キャトリンはサヴァン症候群の患者だが、「簡単な家事、買い物、人間関係といったことを習得したことがありません」。[ 4 ] 2009年現在、彼女は障害者向けの職業訓練プログラムであるS・ウィルソン・ポロック産業訓練センターでの仕事を通じて、誕生日カード制作の費用を賄っている。[ 1 ]
1972年、キャットリンさんは出会った人たちにバースデーカードを送り始めた。家族や友人だけでなく、近所の人や教会の人たちにもカードを送る。名前、住所、生年月日を尋ね、その情報を頭の中で整理する。送ったカードが住所間違いで返送されたことは一度もなく、綴りや生年月日が間違っていたことも一度もない。[ 1 ]キャットリンさんは毎日夕食後に、出会った人全員と、その人の友人や家族(たとえ会ったことがなくても)にカードを作っている。[ 2 ] 1995年10月、キャットリンさんは約1,400人にバースデーカードを送っている。[ 5 ] 2009年7月、キャットリンさんは毎年3,834人にバースデーカードを送っている。[ 2 ] 2019年までにその数は約5,000人にまで増えている。[ 3 ]
キャトリンのカードはバースデーバルーンで飾られています。色鉛筆で書かれた「お誕生日おめでとう」というメッセージが、すべてのカードに書かれています。[ 6 ]彼女はS・ウィルソン・ポロック職業訓練センターでの仕事でカードを送る費用を稼いでいます。[ 1 ]キャトリンの誕生日には、誕生日の周りの人たちから200枚以上のバースデーカードが届きます。これらのカードの多くには切手がプレゼントされています。[ 1 ]

2009年7月号のリーダーズ・ダイジェスト誌では、キャトリンはRDの「ベスト・オブ・アメリカ」特集で「最高の誕生日祝い人」に選ばれた。[ 6 ] [ 7 ]フィラデルフィア・インクワイアラー紙のコラムニスト、ロニー・ポラネツキーは2019年に「ベスの数字への執着は、映画『レインマン』でダスティン・ホフマンが忘れられないほど体現した類のものだ。彼女の才能は彼女のような『数字』の達人にとっては珍しいものではないが、それがこのように思慮深い形で現れていることに、私は非常に感動している」と書いている。[ 3 ]