エリザベス(ベティ)・フレイザー・カープラス(1925-2021)はアメリカの科学教育者であり、「障害のある生徒の権利を守る先駆者」であった。[ 1 ]
エリザベス・フレイザーは1925年3月22日にバーモント州バーリントンで生まれ、幼少期にコネチカット州に移住した。彼女の父親は会衆派教会の牧師であり、彼女は夏の間、父親と共にアメリカ西部を広く巡回した。[ 2 ]
彼女はオーバリン大学で物理学を学び、溶接工として働きながら大学に通いました。その後、ウェルズリー大学に進学し、物理学の修士号を取得しました。ウェルズリー大学では、グレース・ホッパーのハーバード・マークIプロジェクトでテクニカルライターとして働きました。[ 2 ]
ウェルズリー大学で、彼女は当時ハーバード大学で物理学を学んでいたロバート・カープラスと出会った。二人は1948年12月に結婚し、ロバートがプリンストン高等研究所で働くために来ていたニュージャージー州プリンストンに移った。[ 3 ]エリザベスは放射化学研究所の所長を務め、夜間はジョン・フォン・ノイマンの計算機として働き、彼の初期のコンピュータプログラムの出力精度を検証した。[ 2 ]
プリンストン大学で、7人の子供のうち最初の娘、ベヴァリー・カープラス・ハートライン(1950年生まれ)が生まれました。彼女自身も後に著名な物理学者となりました。ロバート・カープラスは1950年後半にハーバード大学に戻り、一家はマサチューセッツ州ウォータータウンに引っ越しました。次女のマーガレットは1952年に生まれました。[ 3 ]
1954年、ロバート・カープラスはカリフォルニア大学バークレー校の教授職に就き、家族と共にサンフランシスコ・ベイエリアへ移住した。エリザベスはそこで生涯を過ごした。当初はカリフォルニア州バークレーでアパートを借りていたが、その後まもなくカリフォルニア州オリンダへ移った。この間に、リチャード(1953年生まれ)、バーバラ(1955年生まれ)、アンドリュー(1957年生まれ)、デビッド(1960年生まれ)、ピーター(1962年生まれ)の5人の子供が生まれた。[ 3 ]
1950年代後半から1960年代初頭にかけての二つの出来事が、カープラスが科学教育へと転向するきっかけとなった。まず、1957年のスプートニク危機を受けて、夫のロバートは小学校の科学教育に興味を持ち、自身の研究対象を理論物理学からその方向へと移した。彼はカリフォルニア大学バークレー校の小学校科学プロジェクトに携わっていたが、すぐに離脱し、代わりに科学カリキュラム改善研究を立ち上げた。[ 4 ]ベティ・カープラスもこの研究の一環として、夫と共同執筆を行い、研究を開始した。彼らの共同研究は「科学教育分野に永続的な影響を与えた」[ 5 ] 。二つ目の出来事は、脳性麻痺 の末息子の誕生であった。この出来事をきっかけに、彼女は障害のある生徒の教育と権利に関心を持ち、地域教育により広く関わるようになった。[ 6 ]
1960年代半ば、カープラスはカンポリンド高校で理科の代用教員として働き始め、教員免許[ 6 ]と特殊教育の修士号[ 2 ]を取得しました。学校制度が障害のある生徒の教育に充実した資源を提供するようになると、彼女は障害のある生徒のためのフルタイムのリソースティーチャーとして採用されました。彼女はまた、オリンダ統合学区の理事を2期務め、1982年にはオリンダ市民に選ばれました。[ 6 ]
1982年、夫は心臓発作を起こし、1990年に亡くなりました。一方、1986年、カープラスは公立学校の職員を退職し、ミルズ大学に移り、理科教育の教員養成プログラムを指導しました。 [ 6 ] STEM教育の客員教授として[ 7 ] 1991年に平和部隊に参加し、ジャマイカで2年間、障害のある生徒たちと活動しました。また、アメリコープのコースワークを開発し、さらに1年間、中国で英語教師として活動しました。[ 6 ]
2019年、カープラスは「科学教育への並外れた貢献」により、アメリカ科学振興協会のフェローに選出された[ 8 ] 。 [ 6 ]
彼女は2021年9月22日に亡くなった。[ 2 ] [ 6 ]