最初の本の初版表紙 | |
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| 著者 | ゲイブ・コール・ノボア (エイヴァ・ジェイ役) [ 1 ] |
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| 国 | アメリカ合衆国 |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF、ディストピア、ヤングアダルト |
| 出版社 | スカイポニープレス |
| 出版 |
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| メディアタイプ | ハードカバー、ペーパーバック、電子書籍、オーディオブック |
| 冊数 | 3 |
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『ビヨンド・ザ・レッド』三部作は、ゲイブ・コール・ノヴォアがアヴァ・ジェイというペンネームで執筆したヤングアダルト向けのディストピアSF小説シリーズである。 [ 1 ]人間とヒューマノイドの原生種族が激しく対立している惑星を舞台とし、アクション、禁断のロマンス、政治的陰謀、クィアのテーマなどが描かれている。
『Beyond the Red』はノヴォアのデビュー作であり、大学在学中に執筆された。二つの文化の狭間で翻弄される半人間の男を描いたこの物語は、白人の顔を持つラテン系アメリカ人としてのノヴォア自身の経験に基づいている。2016年に出版され、その世界観が批評家から高く評価された。その後、続編として『Into the Black』(2017年)と『The Rising Gold』(2018年)が出版された。
架空の太陽系外惑星サファラでは、人間は二級市民として扱われ、背が高く刺青のある人型の原住民セファロンに支配されています。小説は一人称で書かれ、コーラとエロスの視点が交互に描かれます。コーラは若いセファロン人で、エルジャ州初の女性統治者です。エロスは半人半セファロンの若い兵士で、遊牧民の「赤血」の人間たちと共に育ち、彼のような「混血」は一般的に出生時に殺される世界で育ちました。
セファロンの襲撃でエロスの家族と陣営の大半が殺害された後、エロスは捕らえられ、コーラの個人的な召使い兼ボディガードとなる。襲撃はコーラの命令だったにもかかわらず、二人は次第に互いに惹かれ合い、コーラは人間の大義にますます共感するようになる。
コーラとエロスは、コーラの好戦的な兄ディマによるクーデターに対処しなくてはなりません。ディマはコーラに殺人未遂の罪を着せ、二人を州外への逃亡へと追い込みます。二人は故郷の赤い砂地を越え、白い砂浜の首都アシェロンへと向かいます。コーラとエロスの気持ちは深まりますが、コーラはエロスとの関係を望むかどうか迷い、エロスは深い悲しみに暮れます。
コーラとエロスは、エロスが実は先代のシラ(惑星の支配者)の子孫であり、正当な王位継承者であることを知る。さらに、現シラであるローマが、ナナイトによる大量虐殺で人類を滅ぼそうとしていることも知る。ローマの温厚な兄セレクの助けを借り、二人はローマの計画を阻止し、世界中のナナイトを無力化することができたが、その前に多くの人間が命を落とすことになる。クライマックスの戦いで、ローマは永久昏睡状態に陥り、セレクは致命傷を受ける。死の間際、セレクはエロスが王位継承者であることを世界に宣言する。
緊急会議が招集される。惑星各地の元統治者たちが首都アシェロンに集まり、半人間の男が次期シラとなることを許されるかどうかを決定する。DNA鑑定の結果、エロスは前シラであるアシャの息子であることが確認された。エロスもまた、王家の血筋である金色の瞳を持っている。しかし、アシャの従兄弟であるレイヴもその座を狙っている。エロスは、会議で自分がシラであると認められなければ、エロスが世話をしてきた盲目で孤児の人間の甥マルと共に処刑されるのではないかと恐れていた。エロスは、王族の一員でカリスマ性のあるゲイのセファロン人賞金稼ぎデイモスに味方を見つけ、二人は親密な関係に発展する。
一方、コーラは、故郷が混乱に陥り、民衆が過酷な兄に反乱を起こしていることを知る。故郷エルジャに戻り、兄を説得して権力を取り戻させ、クーデターで失脚させた罪を許す。民衆をなだめるため、コーラは民衆に、自分と協力する民衆主義的な代表者を選出するよう要請し、ウルジェンという男が選出される。
首都では、エロスとレイヴがシーラの座をかけて死闘を繰り広げることが決まった。戦いの前に、エロスは正体不明の襲撃者に襲われ、肋骨を折られ、星が輝く黒い意識不明の状態に陥る。エロスは一命を取り留め、評議会はエロスが負傷しているにもかかわらず、戦いの続行を決定。エロスは最終的にレイヴを制圧することに成功したが、とどめを刺すことはしなかった。エロスが試合のルールを破ったため、評議会はレイヴを次のシーラにすると決定しようとしているように見えた。しかし、エロスは王家の指輪に、元シーラのアシャが隠したメッセージを見つける。メッセージには、アシャがエロスを次の王位継承者にしたいと望んでいたことが記されていた。これは評議会を動かし、渋々ながらもエロスに王位を与えるのに十分だった。
エロスは今や惑星を支配し、残虐な人間活動家集団「レムナント」と対峙しなければならない。レムナントは、エロスの冷酷な実母ラニが率いる暴力的な人間活動家集団である。シーラとしての最初の行動の一つとして、エロスは人間の奴隷化を違法とする。しかし、ラニとレムナントはそれ以上の要求を突きつけている。彼らは王政の廃止と民主主義体制の確立を求めているのだ。
一方、デイモスはエロスの最高顧問兼恋人となった。エロスは性経験がほとんどなく、男性との交際経験も皆無だったため、二人の関係はゆっくりと進んでいく。デイモスは、エロスが研究のためにゲイポルノを見ているのを恥ずかしがっているのを見つけ、二人は初めて性的関係を持つようになる。
故郷のエジョスで、コーラは顧問のウルジェンと性的関係を持つようになる。一方、コーラの双子の弟ディマは様々な罪で裁判にかけられ、死刑判決を受ける。兄への愛を捨てきれないコーラは、深い悲しみに暮れる。ディマが恋人であり元顧問でもあるヤレクの助けを借りて街から脱出しようとしていることを知ったコーラは、介入しないことを決意する。
首都では、レムナントが生物兵器を放ち、多くのセファロン人が致命的なウイルスに感染した。このウイルスは人間(そしてエロスのような半人間)には免疫がない。レムナントはまた、エロスの甥であるマルを誘拐する。エロス、デイモス、そしてボディーガードのチームはマルを追跡し救出することに成功し、アシェロンの科学者チームはウイルスの治療法を開発する。エロスはラニと会談し、和平交渉を行う。彼は王政の廃止には同意しないものの、民主的な人間諮問委員会の設立には同意する。
人類の未来は明るく見えるものの、多くの人類は依然としてこの惑星で歓迎されていないと感じている。マルの提案を受け、エロスは彼らに一つの選択肢を提示する。彼は科学者チームに、何世代も前に人類がこの惑星に到着した際に乗船した巨大な古代の宇宙船を修復させるのだ。エロスは、希望する人類は宇宙船に乗り込み地球に帰還できると宣言する。エロスの意外なことに、マルは探検隊への参加を決意する。エロスとデイモスは手をつなぎ、宇宙船が出発するのを見守る。空に金色の筋が昇る。
ノヴォアは大学[ 2 ]と大学院[ 3 ]の在学中に三部作を執筆した。インタビューで、彼はテッド・デッカー、タヘレ・マフィ、ベス・レヴィスといった作家からインスピレーションを得たと語った。[ 4 ]彼は自身のビデオブログで、『ビヨンド・ザ・レッド』は10冊目の著書だが、出版が決まったのはこれが初めてだと語っている。2013年、彼は『ビヨンド・ザ・レッド』の抜粋をインターネットのコンテストに応募し、当時ベント・エージェンシーに所属していた文芸エージェントのルイーズ・フューリーから代理人を獲得した。これが最終的に2016年の出版につながった。[ 5 ]
ノヴォアは、著者紹介文の中で「アイデンティティに苦しむ疎外された登場人物を描いた空想小説を書いているラテン系トランス男性作家」と紹介されている。 [ 6 ] Latinxs in Kids' Lit の記事で、ノヴォアは、白人のように見えるラテン系としての経験が、2つの異なる文化に挟まれた半人半獣の物語に影響を与えていると書いている。[ 7 ]
本書に登場するキャラクターの多様性は注目されており、カーカス・レビュー誌は「人間もセファロン人も、茶色から青白い肌まで様々な色合いの人がいる」と述べ、エロスはクィアだとしている。[ 8 ]ノボアはツイッターで、本書は読み進めるにつれて「ますますクィアになっていく」と指摘した。[ 9 ]
ノヴォアはこの本のためにエイリアンの語彙を開発した。[ 10 ]部分的な用語集:

最初の小説のオーディオブックはケイトリン・デイヴィスとウィル・ダムロンによって朗読され、ブリリアンス・オーディオによって制作された。[ 11 ]
小説の紙版と電子書籍版は、スカイホース・パブリッシング傘下のスカイ・ポニー・プレスから出版されました。第一巻の表紙デザインはサラ・ブロディ、第二巻はサミー・ユン、第三巻はケイト・ガートナーが担当しました。
最初の2冊は12〜18歳、3冊目は14〜18歳に推奨されています。[ 12 ]
第一作について、パブリッシャーズ・ウィークリー誌はノヴォアの「滑らかな世界観と安定したテンポにより、非常に読みやすいSFロマンスとなっている」と評したが、エロスとコーラの恋愛感情は「エロスの家族の死の責任をコーラが負っていることを考えると、信じ難い」と批判した。[ 13 ]ブックリスト誌はノヴォアについて「禁じられた愛とマキャベリ主義的な政治を映画のように紡ぎ出す。詳細な歴史、建築、習慣、発明、風景を描き出すことで、[ノヴォアは]探索すべき魅力的な新しい世界を創造している」と評した。[ 2 ]スクール・ライブラリー・ジャーナル誌は「魅力的で面白い読み物」と評したが、「コンセプトと登場人物が十分に描かれていない」と指摘した。[ 14 ]スタディ・ブレイクス誌は第一作を「全米ヒスパニック文化遺産月間に読むべきヒスパニック系作家による5冊のYA本」の1つに挙げ、「壮大な始まりから最後まで力強い展開が続く」と評した。[ 15 ]
一方、カーカス・レビュー誌は最初の本を「大きな欠陥」と呼び、「ペースの問題、プロットの穴、平板な脇役」について不満を述べたが[ 16 ] 、 2冊目は「最初の本よりも改善されている」[ 17 ]、3冊目は「以前の作品よりも劇的に改善されている」と述べた[ 8 ] 。
本書に使用されている異質な語彙は、賞賛と批判の両方を受けています。スクール・ライブラリー・ジャーナル誌は、その語彙が本書の世界を「美しく構想され…独自のディテールで」作り上げている要素の一つであると指摘しました[ 14 ]。一方、カーカス・レビュー誌は「難解で無理やりな専門用語」について批判しました[ 8 ] 。
『ビヨンド・ザ・レッド』シリーズの成功に続き、ノヴォアのその後の作品は批評家から高い評価を受け、2023年の『ザ・ウィキッド・バーゲン』はラムダ・リテラシー賞の児童・若年成人文学部門の最終候補に選ばれました。[ 18 ]