ビッグ・バッド・マウス

ビッグ・バッド・マウス
1967年ロンドンプログラムオリジナルカバー
著者	フィリップ・キングとフォークランド・L・ケアリー
キャラクター	プライス・ハーグリーブス氏（上司）、ブルーム氏（アシスタント）、スペンサー嬢（秘書）、チェサピーク夫人（会社のオーナー）、そして脇役として刑事、女性被害者、もう一人の秘書が登場
初演日	1964
初演された場所	イギリス
元の言語	英語
ジャンル	茶番
設定	Chunkibix Ltdのオフィス

『ビッグ・バッド・マウス』は、フィリップ・キングとフォークランド・L・ケアリーによるイギリスの舞台劇であり、喜劇風の舞台劇です。ジミー・エドワーズとエリック・サイクスのために特別に書かれたわけではありませんが、イギリスのコメディ俳優たちの作品として定着し、2008年まで他のスターたちによって何度も再演されてきました。

アイヴァン・バトラーのオリジナルのアイデアに基づいて、ビッグ・バッド・マウスは1964年に初めて上演されましたが、エドワーズとサイクスが主役を引き継ぎ、1966年と1967年に英国中をツアーするまで、興行的には成功しませんでした。また、 1967年から1970年の3年間、ロンドンのウエストエンドのトップアトラクションでもありました。無秩序な2人は、演技に独自の才能を持ち込み、プロットとセリフをまったく認識できないほどねじ曲げました。

ショーはどれも全く同じではなく、観客の参加や、舞台と観客の間の「第四の壁」の定期的な破壊など、ますます流動的な体験となっていった。脇役の役割はすぐに、ショーを軌道に乗せ、元の脚本に近づけながら、真顔でいようと努めることになり、ショーの主役二人は主に道化役を演じた。

プロット

物語の舞台は、架空のChunkibix Ltd.社の眠そうな工場事務所です。事務所は横暴で尊大なプライス・ハーグリーブス氏によって運営されており、彼のアシスタントである内気で落ち込んだブルーム氏は彼の支配下に置かれ、ひどい扱いを受けています。

この状況は、露出狂でストーカーの男がワンズワース・コモン（公演の巡回公演では地元の有名な公園に変更された）を横切って若い女性を追いかけるまで続く。被害者と刑事はブルームを露出狂だと非難する。驚くべきことに（そして現代の道徳観からすれば明らかに疑わしいことに）、それまでブルームの存在をほとんど無視していたオフィスの女性社員たちは、突然彼に性的魅力を感じ、まるでヒーローのような存在になっていく。

彼らの気取った気遣いはブルームの自尊心を高める効果があり、彼は急速に自信と地位を増し、ついにはプライス・ハーグリーブスに言い返したり、革命的な改善を提案して売上を大幅に伸ばしたりして、チャンキビックス社のオーナーであるレディー・チェサピークの注目を集めました。

ブルームの変化と新たに見つけた自信は非常に満足のいくものであったため、若い被害者が彼を誤って加害者と特定したことが間違いであったことに気付いたとき、ブルームは彼女を黙らせておくためにますます必死になる。

1960年代のオリジナルツアー

エドワーズとサイクスは、映画『ザ・プランク』の完成を含め、過去の共演経験を通して互いをよく知っていたため、すぐにこの形式に馴染んだ。巧みなセリフ回し、早口のジョーク、視覚的なギャグ、観客との機知に富んだやり取り、そしてドタバタ劇までを自在に織り交ぜ、二人は原作の脚本を徹底的に破壊した。残りのキャストは、劇の軌道修正に苦戦し、二人の主演俳優のせいで、常に軽率な苦悩を強いられた。

ジミー・エドワーズは、プライス＝ハーグリーブスをトレードマークの、怒鳴り散らすような口調で演じた。これは、ワックオー！の校長役で彼が演じた役柄からすぐに認識できた。サイクスは、番組のタイトルにもなっているネズミのブルームを演じた。番組全体を通して、この上司がオフィスで圧倒的な存在感を放っていることを示す唯一の能力は、熟練の技で、手で軽く叩いて受話器を持ち上げ、受話器をクレードルから飛び出させて自分の手に収めるというものだった。ブルームはこの技を真似しようとするが、いつも失敗し、手を怪我するか、受話器を回転させてゴミ箱に捨ててしまう。非難されて自信を取り戻した時だけ、彼は観客に向かって満面の笑みを浮かべながら成功する。

ある時、サイクスのシリアスなソロシーンのはずが、シャツの袖をまくり、歯列矯正器具を装着したエドワーズが舞台袖のアームチェアにゆったりと腰掛けている姿が観客の目に留まった。彼はタバコを吸いながら、台本をめくり、サイクスの演技に時折皮肉な表情を浮かべ、サイクスは観客の笑い声に困惑したふりをしていた。劇中の休憩時間には、キャスト陣は観客席に混じってバーに入り、役柄そのままに、観客との会話の合間に、いくつかの愉快な決まり文句を披露した。

二人の男性のために働く事務員スペンサーさんは、劇の冒頭、内気で地味でみすぼらしい服装の独身女性として登場するが、ブルームさんが彼の不当な評判を得て、彼女自身も彼に夢中になると、気づかれないうちに彼女自身も開花し始める。サイクス＝エドワーズによるこの名作で、この役を演じる若い女優は、数え切れないほどのアドリブや演技の遅れにも耐え、それでも指示や台詞をきっちりとこなした。彼女は、アナーキーなコメディアンたちが魔法を織りなす際の安定した基準点となった。最終幕では、レースの襟が高く地味な足首丈のドレスを着てブルームさんへの愛を告白した後、セクシーな赤い革のミニスカートとブーツで登場し、彼女の演技へのプロフェッショナルな貢献を高く評価した観客を大いに喜ばせた。

シャフツベリー劇場公演

2年間にわたる英国全土でのツアー公演が大成功を収めた後、1967年、ロンドンのウエストエンド、シャフツベリー劇場でシーズン開幕が決定しました。しかし、公演開始直前にエリック・サイクスが病に倒れ、入院しました。急遽、彼の役は多才なロイ・キャッスルに引き継がれ、3年間に及ぶロンドン公演は3度にわたり延長され、完売となりました。

キャッスルの音楽家、歌手、そしてしなやかなダンサーとしての才能は、当初の脚本とはかけ離れたものになっていたショーに新たな側面をもたらした。キャッスルがトランペットソロを演奏する間、エドワーズは前列席に歩み寄り、退屈そうに新聞を読んでいた。その後、エドワーズはキャッスルと共演し、ユーフォニアムを演奏してデュエットを披露した。キャッスルは舞台上、セット、机、そして大きな革張りのアームチェアでタップダンスを披露した。エドワーズは、上演開始から4分の3ほど経つと、他の登場人物のセリフ「さて、皆様、これが元の脚本に残された最後のセリフです！」の後、小声でアナウンスすることがよくあった。キャッスルがキャストに加わったことで、エドワーズは上演開始直後、キャッスルが眼鏡をかけた最初の登場シーンの直後に、「前回の役者（サイクス）は耳が聞こえませんでした…なのに今回は、目の見えない役者と共演することになったんです」と付け加えた。しかし、キャッスルは本当に近視で、かけていた眼鏡は彼自身の処方箋でした。後に彼が眼鏡を外し、自信に満ちたブルーム役を演じた時、エドワーズは観客に向かって「彼がもう何も見えていないって、分かってるよね？」とコメントしました。

劇が事実上終了すると、エドワーズとキャッスルは毎晩アンコールのために舞台に戻り、しばしば1時間以上にわたるジョークやルーティンの披露で幕を閉じ、卓球ボールを詰め込んだおもちゃの機関銃で最前列や個室の観客席を「攻撃」することもあった。上演中、最も過激なからかいや冗談の標的となるのは、たいてい高価な個室の観客席だった。

1970年にロンドン公演が閉幕すると、サイクスはブルーム役に復帰し、ウエストエンドのオリジナルキャストの残りと共に、イギリス国内のほぼすべての劇場で再演されました。その後3年間、このショーは中東やオーストラリアでも広範囲にツアーを行いました。

後のバージョン

『ビッグ・バッド・マウス』は1973年にアメリカ人キャストでニューヨークで短期間上演された。

このショーは、プロとアマチュアの両方の劇団によって過去30年間ほぼ継続的に復活しており、最新版では、有名なイギリスのコメディデュオ、トミー・キャノンとボビー・ボールが出演し、アロ・アロのスー・ホッジがレディ・チェサピーク、新人のエミリー・トレビッキが秘書ミス・スペンサーを演じています。このショーは、 2008年5月にハルで開幕し、他の6都市をツアーした後、8月にウィンザーのシアター・ロイヤルで閉幕しましたが、評価は賛否両論でした。おおむね観客に好評で満員の観客で上演されましたが、複数の地方の演劇評論家は、キャノンとボールには、ショーの1960年代のオリジナルスターのようなコメディの深みと幅広い才能がないと感じていました。バーミンガム・ポストは2008年6月に次のように評しました。

キャノンとボールは、この復活公演でボビーをドアマット、トミーを彼の上司として、同じ魔法を再現しようと試みる。しかし、コンビとして長年活躍してきたにもかかわらず、サイクスとエドワーズほどのコメディセンスは持ち合わせていない。ゴムハンマーで頭を殴られるようなさりげない演出だが、これは二人にとってパントマイムシーズンを夏まで延長する手段であり、観客も彼らと同じように楽しもうという気持ちで臨めば、きっと楽しめるだろう。^{[ 1 ]}

参考文献

1. バーミンガムレビュー