BLU -80/B ビッグアイ爆弾は、アメリカが開発中の空中発射式二成分化学兵器であった。ビッグアイはレーダー高度計信管を備えた500ポンド（230 kg）級の滑空爆弾で、非致死性の化学成分「QL 」と硫黄から飛行中に生成された二成分生成神経ガス VXを、航空機からの投下後にのみ拡散させることが意図されていた。BLU-80-Bは、ソ連およびその他の勢力による化学兵器の脅威に対応するため、安全な化学兵器の代替としてアメリカ海軍の支援の下で設計された。ビッグアイは、アメリカ海軍が主導し、アメリカ陸軍とアメリカ空軍が大きく参加した、真の三軍共同プログラムであった。1950年代に最初に承認され、このプログラムは1990年代まで継続された。
背景
米国の単一（実体）化学兵器の備蓄から深刻な漏洩が見られるようになると、国防総省（DoD）は軍人への安全上の危険と、それが引き起こすであろう国民の反発を痛感するようになった。[1]ソ連も単一実体兵器で同様の、あるいはおそらくはより深刻な漏洩問題を経験したことが現在では知られている。これを踏まえ、国防総省はソ連または第三世界の化学攻撃の脅威に対抗し、抑止するためには、二成分化学兵器計画が必要であると主張した。[2]
1976年、この脅威を評価し対処するため、米陸軍化学部隊が再編成されました。これに伴い、より安全なバイナリ化学兵器という形で報復化学能力を獲得したいという要望が高まりました。当初、米国はソ連と戦略兵器制限交渉を行っており、当時のジミー・カーター大統領は米陸軍によるバイナリ化学兵器計画の承認要請を拒否しました。交渉は悪化し、カーター大統領は最終的に陸軍の要請を認めました。[3]しかし、土壇場でカーター大統領は予算からこの条項を削除しました。この措置により、報復バイナリ化学兵器の選択肢に関する決定はロナルド・レーガン政権に委ねられました。
歴史
BIGEYE（500ポンド（230 kg）のキャニスター兵器「EYE」シリーズにおける内部生成型バイナリ化学兵器の頭字語）は、1950年代に構想されたBLU-80/Bの通称である。1970年代にはパインブラフ兵器廠で約200個の試験品が製造された。[1] BIGEYEの初期製造契約は、1988年6月にカリフォルニア州ヴァンナイズのマーカード社に発注された。同社は、この計画の大部分の主契約者であった。米国のバイナリ化学兵器計画の当初のスケジュールでは、BIGEYEは1988年9月までに配備されることになっていた。[4]レーガン大統領は1986年、バイナリ化学兵器計画を復活させるために5,900万ドル以上の支出を承認した。当初の計画では、ビッグアイは2番目のバイナリ化学兵器（最初のものはバイナリ砲弾）として製造され、その後バイナリ化学剤ロケットが製造される予定でした。会計検査院（GAO）の報告書が計画に多くの欠陥を指摘した後、米国上院はビッグアイ爆弾を含むバイナリ化学兵器計画を事実上廃止する動きを見せました。1989年、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領は、米国がこのようなバイナリ兵器を製造する選択肢を保持すると発表しました。発表時点では、ビッグアイの配備開始は1992年が最短と予想されていました。[2]
仕様
ビッグアイは、米海軍および空軍の様々な航空機によって投下される、空中発射式の500ポンド級キャニスター兵器でした。この兵器の内部は、非致死性化学物質を収容した2つの別々の容器で構成されており、それぞれ別々に保管され、飛行直前に組み立てられ、航空機から放出された後にのみ結合して活性化学神経ガスVXを生成します。攻撃性の低い化学成分を分離して保管することで、安全な保管・取り扱いとメンテナンス要件の簡素化が実現しました。[1]この爆弾は、標的上空を滑空しながらバイナリ生成したVXを放出することで、標的領域全体に経皮神経ガスVXを霧化する海軍の兵器設計でした。[1] [3]
ビッグアイ爆弾は重量595ポンド（270kg）、180ポンド（82kg）で、VX化学剤を発生させる予定でした。全長は7フィート6インチ（2.29m）、直径は13.25インチ（337mm）でした。滑空爆弾の翼幅は1フィート5.25インチ（438.1mm）でした。ビッグアイには機内誘導装置、推進装置、自動操縦装置は搭載されない予定でした（そのため「滑空爆弾」と呼ばれています）。[5]
問題と課題
25年以上にわたり、断続的に実施されてきたビッグアイ爆弾計画は、当初から問題と論争に悩まされていました。論争の多くは、米国会計検査院（GAO）による分析に基づいていました。また、現代のアメリカの化学兵器計画という構想自体も批判の対象となりました。[3]このような計画は、抑止力として機能するどころか、むしろ他国による化学兵器開発を助長することになるという主張もありました。[2]
結果がまちまちだったこの試験は、独自の問題を提起した。1987年、海軍と空軍は70以上の試験を実施したが、その結果はGAO（米国会計検査院）によって「非常に一貫性がない」と評された。[4]試験の中断とその後の大幅な設計改良により、兵器の機能と信頼性は大幅に向上した。海軍がBIGEYEで直面した問題には、過度の圧力上昇、混合時間のばらつきに起因する化学混合物の致死性に関する疑問、そして全体的な信頼性への懸念などがあった。[4]科学者たちは、特にBIGEYEが模擬物質を用いた試験のみを行っていたことから、バイナリ兵器プログラムの有効性について議論した。
結局、BLU-80/B BIGEYE バイナリ化学兵器は、中国湖にある米海軍の海軍航空兵器センターが実施した改良による BIGEYE の運用テストが成功した直後にソ連が重要な化学兵器軍縮協定に同意したことから、ソ連との化学兵器軍縮交渉の転換点となった可能性がある。
注釈
- ^ abcd Croddy, Eric、Wirtz, James J. 『大量破壊兵器：世界的な政策、技術、歴史百科事典』（Googleブックス）、ABC-CLIO、2005年、40～42ページ、（ISBN 1851094903）、2008年11月11日アクセス。
- ^ abc Gordon, Michael R.「hazard 3C1A96F948260&sec=&spon=&pagewanted=all Bush Keeping Chemical Arms Option」、ニューヨーク・タイムズ、1989年10月15日、2008年11月11日アクセス
- ^ abc マウロニ、アルバート・J.化学戦と生物戦：リファレンスハンドブック、（Googleブックス）、ABC-CLIO、2003年、p.38-39、（ISBN 1851094822）
- ^ abc マウロニ、アルバート・J. 『化学的非軍事化：公共政策の側面』（Googleブックス）、グリーンウッド・パブリッシング・グループ、2003年、109ページ、（ISBN） 027597796X、）。
- ^ 「BLU-80/B ビッグアイ」、アメリカ科学者連盟、1998年2月5日更新、2008年11月11日アクセス
