

ビルビー塔は鋼鉄製の測量塔の一種で、1927年から1984年まで米国沿岸測地測量局(USC&GS)によって使用されていた。 [ 1 ] 1926年に設計したジャスパー・S・ビルビーにちなんで名付けられた。[ 2 ] 1927年、当時の商務長官ハーバート・フーバーはビルビーの塔を「その費用と時間の効率」で称賛し、測量士のサービスを「米国政府にとって不可欠」であると述べた。[ 3 ]
ジャスパー・S・ビルビー(1864年 - 1949年)は、1884年から1937年までUSC&GSに勤務していた測量士であり、1930年から1937年までUSC&GSの主任信号手を務めた。インディアナ州ラッシュ郡に生まれ、後にオスグッド近郊の開拓地に移住した。[ 4 ]
ビルビーは1926年にビルビータワーの最初のバージョンの設計に着手し、エアモーター・ウィンドミル社と協力して最初の試作品を開発しました。このタワーは、測量士が障害物を越え、地球の曲率を考慮した計算を行える高さまで登れるように設計されました。[ 5 ]タワーの試験は良好な結果を示し、ビルビーはこの発明によりハーバート・フーバー商務長官 から表彰を受けました。[ 6 ]
ビルビー塔は大成功を収め、従来の塔に比べて費用を節約し、USC&GSの測量士の効率を向上させました。従来の塔の3分の1以下の時間で建設・解体でき、軽量で移動も容易でした。[ 7 ] 1928年だけでもビルビー塔の使用によりコストが最大35%削減され、最初の10年間で政府は推定300万ドル(2024年には54,304,598ドルに相当)を節約しました。[ 6 ] [ 8 ]その使用は米国外にも広がり、オーストラリアやデンマークにまで広がりました。[ 6 ]ニューヨーク・タイムズ紙は、これらの塔を「測地作業における最大の支援の一つ」と評しました。 [ 9 ]
ビルビー塔が導入される前は、測量士は塔の建設に必要な資源を最小限に抑えるため、最低限の機能的な高さまでしか塔を建設しようとしませんでした。しかし、ビルビー塔は低コストで設置が容易だったため、この問題は軽減されました。国立測地測量局(NGS)が最後に建設したビルビー塔は1984年、コネチカット州ハートフォード近郊に設置されました。[ 10 ]
1930年、ビルビーはUSC&GSの新設された「主任信号手」に昇進した。[ 6 ] [ 11 ] 1932年、連邦の定年退職年齢が免除され、彼は職務を継続することができた。彼は1937年に引退した。[ 6 ] 53年間のキャリアを通じて、ビルビーはアメリカ全土を50万マイル以上旅した。[ 4 ]ビルビーは1949年7月18日、インディアナ州ベイツビルで亡くなった。[ 6 ]ルイジアナ州セントチャールズ教区に残っていた最後の塔は、2012年に測量士歴史協会によって解体され、2013年にビルビーの故郷であるインディアナ州オズグッドのオズグッドトレイルズ公園に再建された。[ 12 ]
ビルビー塔は三角測量に使用するために設計されました。[ 13 ]塔は2つの独立した部分、つまり測量機器を設置するための内部塔と測量士のための外部塔で構成されています。この分離により、機器が人体による振動から遮断され、測定精度が向上しました。ビルビー塔は持ち運び可能で、再利用でき、組み立てと解体も迅速でした。[ 14 ]迅速な設置により、迅速な測量が可能になりました。5人のチームでわずか5時間で鋼鉄製のビルビー塔を組み立てることができました。[ 15 ]