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2002年にインドで発生したグジャラート州暴動の際、妊娠5ヶ月だったビルキス・バノさんは、ランディクプール村の自宅から逃げ出し、地域を襲う暴力から逃れようとしました。彼女は夫と3歳の娘、そして他の家族と共にいました。安全を求めて一行はチャパルヴァド地区に避難しました。しかし、彼らは鎌、剣、石で武装した20人から30人の暴徒集団に容赦なく襲撃されました。襲撃者たちは一行を容赦なく攻撃し、幼い娘を含む彼女の家族7人を残忍な暴力で殺害しました。[ 1 ]
ビルキス・バノ自身も想像を絶する恐怖にさらされました。暴徒集団の男11人が、彼女と彼女の母親、そして他の女性3人と共に、彼女を集団レイプしました。トラウマ的で恐ろしい試練にもかかわらず、ビルキス・バノは襲撃を生き延びました。彼女の事件は国内外で注目を集め、コミュニティ間の暴力における女性に対する犯罪への対応における組織的な欠陥、そしてインドにおける説明責任と正義を求める永続的な闘いを浮き彫りにしました。
警察が加害者に対する訴追を取り下げた後、ビルキス・バノさんはインド国家人権委員会に申し立て、最高裁判所に再捜査を求める申し立てを行った。最高裁判所はこの申し立てを認め、中央捜査局(CBI)に捜査を引き継ぐよう指示した。CBIは、犠牲者の身元と死因を明らかにするため、集団墓地の発掘調査を行うため、デリーの中央法医学研究所(CFSL)と全インド医学研究所(AIIMS)の専門家チームを任命した。チームは犠牲者の遺体を発見し、発掘することに成功した。[ 2 ]
2004年8月、この事件の裁判はグジャラート州からマハラシュトラ州に移送され、中央政府に検察官の任命が指示された。[ 3 ] [ 4 ]ムンバイの裁判所では、初期捜査での役割を理由に19人、警察官6人、政府医師1人が告訴された。[ 5 ]
2008年1月、11人の男性が強姦と殺人の罪で終身刑を宣告され、警察官1人が証拠偽造の罪で有罪判決を受けた。[ 6 ]ボンベイ高等裁判所は、2017年5月8日、2002年のグジャラート暴動中にビルキス・バノさんを集団強姦し、その家族を殺害した罪で有罪判決を受けた11人の男性の終身刑を支持した。同裁判所はまた、証拠の隠滅と改ざんの罪で起訴されたグジャラート州警察官と公立病院の医師を含む残りの7人の無罪判決を取り消した。[ 7 ]
2019年4月23日、最高裁判所はグジャラート州政府に対し、彼女に50万ルピーの賠償金を支払うこと、そして彼女が希望する地域で公務員の仕事と住宅を提供することを命じた。[ 8 ]
2022年3月、受刑者の一人であるラデシヤム・バグワンダス・シャーは、最高裁判所に減刑と早期釈放を求める申し立てを行った。彼は、グジャラート州政府は1992年の減刑政策に基づき、彼の早期釈放を検討する義務があると主張した。州政府は、個人または特定の階層に属する個人に対し、刑務所からの早期釈放を申請できるよう減刑政策を制定することができる。[ 9 ]
2022年8月15日、ビルキス・バノ集団レイプ事件で終身刑を宣告された11人の男たちが、グジャラート州政府によってゴドラ刑務所から釈放された。[ 10 ]犯人たちに判決を下した判事は、グジャラート州政府による早期釈放は悪い前例となり、この措置は広範囲に影響を及ぼすだろうと警告した。「これは間違っている…今、他の集団レイプ事件の受刑者も同様の救済を求めるだろう」と判事は述べた。[ 11 ]
減刑を認めた委員会には、2002年のグジャラート州選挙当時政権を握っていたインド人民党(BJP)の議員2名、元BJPゴドラ市議会議員、そしてBJP女性部員が含まれていた。 [ 12 ]委員会メンバーの一人であるBJPの州議会議員は、受刑者の中には立派な「サンスカール」、つまり価値観を持った「バラモン」もいると述べている。[ 13 ]釈放後、彼らは菓子で歓迎され、敬意を表して足を触られた。[ 14 ]
恩赦から2日後、ビルキス・バノさんは声明を発表し、彼女を襲った強姦犯たちの釈放に悲しみを表し、「これらの囚人の釈放は私の平穏を奪い、正義への信仰を揺るがしました」と述べた。[ 15 ] [ 16 ]彼女の村の多くのイスラム教徒は安全上の懸念から家を離れた。[ 17 ]
2022年8月18日、活動家、著名な作家、歴史家、映画製作者、ジャーナリスト、元官僚など約6,000人の署名者が、最高裁判所に強姦犯の早期釈放を取り消すよう求めたが、[ 18 ]野党はBJPを批判した。[ 19 ]受刑者たちは、つい最近の2021年にも仮釈放中に事件の証人に嫌がらせをしており、このことが釈放に対する批判に拍車をかけていた。[ 20 ]
数日後、最高裁判所は11人の受刑者の釈放に異議を唱える請願を審理することに同意した。[ 21 ]しかし、インドの最高裁判所長官NVラマナ、アジャイ・ラストギ判事、ヴィクラム・ナート判事からなる法廷は、受刑者への減刑を認める法的障壁に関して疑問を呈した。[ 22 ]
2024年1月8日、インド最高裁判所は、減刑は裁判が行われた州、すなわちマハラシュトラ州政府によってのみ認められるため、グジャラート州政府には減刑を認める権限がないと判断した。[ 23 ]最高裁判所は、2022年8月に終身刑を宣告された11人の男性に認められた減刑を取り消した。裁判所は、男性に対し15日以内に刑務所当局に出頭するよう命じた。[ 24 ]