
生層序学において、生層序単位または生帯は、特徴的な化石分類群に基づいて定義される地質学的地層の間隔であり、周囲の岩石の岩相特性によって定義される岩相層序単位とは対照的です。
生層序単位は、そこに含まれる化石の帯によって定義されます。これらは単一の分類群、あるいは分類群が比較的豊富である場合は複数の分類群の組み合わせ、あるいは化石の分布に関連する特徴の多様性となる場合があります。同じ地層でも、選択された診断基準や化石群によって異なる帯状構造を呈することがあり、そのため、同じ区間に複数の、時には重複する生層序単位が存在することがあります。岩相層序単位と同様に、生層にはストラトタイプと呼ばれるタイプ区分が必要です。これらのストラトタイプは、その特定の生層で発見される典型的な分類群(または分類群)に基づいて命名されます。[ 1 ]
2つの異なる生層序単位の境界は、生層準(biohorizon)と呼ばれます。生層準はさらに下位生層準(subbizone)に細分化され、複数の生層準は、通常、関連する特徴を持つ上位生層準(superbizone)にまとめられます。生層準の連続は、生層準(biozonation)と呼ばれます。生層準が表す時間の長さは、生時間(biochron)と呼ばれます。[ 2 ] [ 3 ]
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生物帯の概念は、19世紀の古生物学者アルベール・オッペルによって初めて確立されました。彼は地層を、そこに生息する動物化石の種によって特徴づけ、これを帯化石と呼びました。オッペルの生物帯分類は、主にヨーロッパ各地で発見されたジュラ紀のアンモナイトに基づいており、これを用いて地層を33の帯(現在は60)に分類しました。アルシード・ドルビニーは、著書『古生物学層序序論』の中でこの概念をさらに強化し、地質学的段階と生物層序学の比較を確立しました。[ 4 ]
国際地層学委員会は、以下の種類の生物圏を定義している。[ 3 ]
分布域とは、ある分類群(またはタクソン)の地理的および地層学的分布範囲によって定義される生物圏です。分布域には以下の2種類があります。
分類群分布域とは、単一の分類群の初出(初出基準地またはFAD)と最終(最終出現基準地またはLAD )の出現によって定義される生物圏のことです。 [ 4 ]境界は、その分類群の地層学的出現の最低地点と最高地点によって定義されます。分類群分布域は、その分類群にちなんで命名されます。
同時分布域は、2つの分類群の重複する分布域であり、一方の分類群の出現を下限境界、もう一方の分類群の消滅を上限境界とします。同時分布域は、そこに含まれる両方の分類群にちなんで命名されます。
間隔帯とは、任意に選択された2つの生物層準の間にある地層群として定義されます。例えば、最も出現頻度の高い帯は、ある分類群の出現範囲を上限とし、別の分類群の出現範囲を下限とする生物層準です。
系統帯は連続分布帯とも呼ばれ[ 1 ]、進化系統の特定のセグメントとして定義されるバイオゾーンです。たとえば、ゾーンは特定の分類群の祖先の最大出現頻度とその子孫の最小出現頻度、または分類群の最小出現頻度とその子孫の最小出現頻度の間で区切られます。系統帯は、境界となるセグメントが進化系統の連続したセグメントである必要があるため、他のほとんどのバイオゾーンと異なります。この点で、系統帯は年代層序学的単位に似ていますが、バイオゾーンである系統帯は、化石の実際の空間的範囲によって制限されます[ 3 ] [ 5 ]系統帯は、それが表す特定の分類群にちなんで命名されています。
群集帯とは、3つ以上の異なる分類群によって定義される生物帯であり、これらの分類群は関連性がある場合も無い場合もあります。群集帯の境界は、特定の化石群集の典型的な発生状況によって定義されます。これには、特定の分類群の出現だけでなく、消失も含まれます。[ 1 ]群集帯は、その群集の中で最も特徴的な、あるいは特徴的な化石にちなんで命名されます。
豊度帯(アクメゾーン)は、特定の分類群の個体数が最も多い範囲によって定義される生物圏です。[ 6 ]豊度帯を定義するには、特定の分類群の個体数が統計的に高いことが必要であるため、それを定義する唯一の方法は、その分類群の個体数を時系列で追跡することです。個体数は局所的な環境要因によって影響を受けるため、この方法は生物圏を定義する上で信頼性の低い方法となる可能性があります。[ 1 ] 豊度帯は、その生息域内で最も豊富な分類群にちなんで命名されます。

バイオゾーニングの確立には、多種多様な種を用いることができる。グラプトライトとアンモナイトは、保存状態が良く、バイオゾーニングが比較的短いことが多いため、ゾーン化石として最も有用なものの一つである。[ 4 ]渦鞭毛藻類、有孔虫、植物の花粉などの微化石も、非常に小さなサンプルでも存在し、比較的急速に進化する傾向があるため、良い候補である。[ 4 ] [ 7 ]豚の化石[ 8 ]と大麻の化石[ 9 ]は、人類が利用していたため、第四紀の岩石のバイオゾーニングに用いることができる。[ 4 ]
化石はごく一部しか保存されていないため、生物圏は特定の種の真の分布範囲を反映するものではありません。さらに、分布範囲はシニョール・リップス効果の影響を受ける可能性があり、これは、ある種の最後の「消失」が、実際よりも過去に遡って観測される傾向があることを意味します。[ 10 ]
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