ビョルナール・ユリウス・オルセン(1958年1月2日、ノルウェー、フィンマルク生まれ)は、ノルウェー北極大学(UiT)の教授です。彼はノルウェーの考古学者であり、考古学理論、物質文化、博物館学、北方・北極圏考古学、現代考古学を専門としています。オルセンは、対称性考古学を含む人文科学・社会科学分野への展開において著名な人物です。
オルセン氏はノルウェー、フィンマルクの小さな漁村に生まれました。1984年にトロムソ大学で博士号を取得し、 1985年から1986年にかけてケンブリッジ大学の客員研究員を務めました。1991年(33歳)に教授に就任し、1994年からはノルウェー北極大学(UiT)の考古学・歴史学・宗教学・神学研究所で考古学の教授を務めています。現在、オルセン氏は妻と3人の子供と共にトロムソに住んでいます。ノルウェー科学文学アカデミーの会員です。
オルセンは、1980年代から1990年代にかけてポスト・プロセス主義と理論考古学の発展を牽引した人物であり、現在では対称性考古学、現代考古学、物質文化研究といった新たなアプローチの発展の最前線に立っています。また、考古学理論とサーミ人の先史・歴史研究の発展においても国際的なリーダーです。オルセンは 10 冊の本(および約 160 本の科学論文)を出版しており、その中には『Archaeology: The Discipline of Things』(2012 年、マイケル シャンクス(考古学者)、ティモシー ウェブムーア、クリストファー ウィットモアと共著)、『In Defense of Things: Archaeology and the Ontology of Objects』(2010 年)、『Persistent memories: Pyramiden – a Soviet mining town in the High Arctic 』(2010 年、エリン アンドレアセン、ハイン ビェルクと共著。 『Pyramiden』を参照)、『Ruin Memories: Materiality, Aesthetics and the Archaeology of the Recent Past』(2018 年、Þóra Pétursdóttir と共同編集)がある。
オルセンは学者であり作家でもあるが、反骨精神[ 1 ]と、新しく出現しつつある理論的または哲学的方向性を探求する意欲で知られ、同時に読者にその理論についてさらに考えるよう促している。彼は2010年の著書「In Defense of Things: Archaeology and the Ontology of Objects 」で、物質文化と、発見された物体の存在論を特定することの重みを明らかにしている[ 2 ]。まず、人間の相互作用の影響を受けた物体が時を経てもその完全性を維持することと定義される物質文化の意味を読者に紹介した後、彼は景観と地形のこの物質的な重要性を考古学の分野に結び付け始める。オルセンは次のように最も的確に表現している。「本書は、物質世界が存在し、物が我々の存在の基本的かつ永続的な基盤を構成すると信じているという意味で現実主義的な態度に基づいています。物、材料、風景は、我々のそれらに対する認識とそれらとの共存の両方に影響を及ぼし、それを形作る真の特性を持っています
次にオルセンは、物体の本来の目的とは別に、その存在論を理解することの重要性を分析します。私たちの周囲にあるもの、そして過去に作られたもの、あるいは現在作られていたものは、私たちの存在によって影響を受け、私たち自身もその影響を受けます。彼は、人間が物体に対して持つ優位性を打破し、考古学と人生全体に対する対称的なアプローチの実践を提示します。人間、動物、そして物体を対称的に捉えることで、それぞれの存在の価値はより均衡のとれたものになる可能性があるのです。オルセンは、考古学が過去に物質文化に固執してきた点に触れつつ、物事の背後にある意味を見出すという標準的な考古学的手法を否定します。彼は、物体の記憶は、それ自体の本質、あるいは再発見された際に物体に与えられる新たな目的以外の何かを象徴する必要もなく、その存在論の一部として存在すると主張します。
オルセン氏は、「 Unruly Heritage: An Archaeology of the Anthropocene(人新世の考古学) 」プロジェクトのディレクターを務めており、ノルウェー、ロシア、アイスランド、カナダの産業遺跡、放棄された漁村、第二次世界大戦の遺跡、鉱山跡地に焦点を当てています。オルセン氏の過去のプロジェクトには、「Object Matters: Archaeology and Heritage in the 21st Century(2014~2018年)」と「Ruin Memories: Materiality, Aesthetics, and the Archaeology of the Recent Past(2010~2014年)」があります。これらのプロジェクトは、近過去の考古学に関する同様の問題を扱っていました。