ブラックキャズム洞窟
ランドマークルームのヘリクタイト。観光コースから見える壁に飾られている。

ブラック キャズム洞窟は、カリフォルニア州アマドール郡のボルケーノ村にある洞窟です。

ブラックキャズム洞窟ツアー 2021年7月

地質学

ブラック キャズム洞窟は、炭酸ガスが地下の岩盤を侵食して形成された溶解洞窟です。この侵食により石灰岩の岩盤が侵食され、小規模から大規模の洞窟が形成されました。この洞窟は、カラベラス コンプレックスの一部であると考えられている場所に形成されました。変成岩の結晶構造は時間とともに変化し、現在では適切に大理石と呼ばれています。多くの湖が洞窟の下層を形成しています。ブラック キャズム洞窟の方解石層は大理石の岩盤から生成され、主にカルシウムまたは炭酸カルシウム(CaCO 3 ) を含みます。ブラック キャズム洞窟には、鍾乳石、石筍、石柱、流石、ドレープ、リボン、天使の羽、洞窟ベーコン、ソーダストロー、ヘリクタイト、偽の床など、さまざまな層があります。

生物学

ブラック・キャズム洞窟には、洞窟内の湖に生息する端脚類が生息しています。端脚類は光のない生活に適応しており、色素や視力がありません。また、洞窟内には完全な暗闇に適応したバンクスラ・グラブシというクモ形類も生息しています。ザトウクモの仲間であるバンクスラ・グラブシは、一見すると1本の幹のように見える多節の体を持ち、網膜が剥離しており、色素がありません。このクモ形類も、ブラック・キャズム洞窟以外では世界中どこにも見つかりません。[ 1 ]コウモリに関しては、洞窟に定着した種はありませんが、周辺には多くのコウモリが生息しています。朝晩の涼しい時間帯には、昆虫を食べるコウモリが空を飛んだり急降下したりする姿が見られます。

歴史

ブラック・キャズムは地元のミウォク族には知られていたと思われますが、 1854年に金鉱夫たちが初めてこの洞窟を探検したとされています。鉱夫たちはこの洞窟について、「…巨大な木々を収容できるほどの大きなアーチ型の部屋…」と「…あらゆる方向に壁から突き出た結晶が、様々な形に曲がったり歪んだりしていた…」と描写しています。[ 2 ]これらの曲がった形状はヘリクタイトと呼ばれ、世界中の洞窟群では珍しい構造です。1860年代頃、洞窟の入り口は元々幅18インチだった亀裂から拡張され、ツアー用の階段が設置されました。ツアーは短期間で終了し、洞窟は放棄されました。[ 3 ]

ゴールドラッシュの後、ブラックキャズムの名は人々の記憶から薄れていましたが、1950年代に洞窟探検への関心が再燃したことで再び注目を集めるようになりました。初期の探検隊は、1954年にランドマークルームで珍しく豊富なヘリクタイトを発見したと言われています。1962年には、ダイバーが洞窟内の多くの湖の一つであるリフレクション湖に入り、深さ65フィートまで潜って底に到達しました。このダイビングは夏季に行われ、湖の水位は変動が激しく、最も低くなります。2001年には、湖の水位が最も高かった時期に再び潜り、ダイバーは深さ80フィートに到達しました。初期の洞窟探検で死亡した人は知られていませんが、1974年には少なくとも1人が重傷を負い、6時間に及ぶ救助活動が行われました。[ 4 ]

ブラック・キャズム洞窟は、オーエンス・イリノイ・セメント社、アメリカン・セメント社、シエラネバダ・レクリエーション・コーポレーション（SNRC）、そして現在はゴールド・カントリー・アドベンチャーズなど、様々な所有者の手に渡りました。国立公園局職員が洞窟に入り、ランドマーク・ルームでヘリクタイトの結晶が展示されているのを見た後、ブラック・キャズムは1975年に国定自然史跡（NNL）の候補に選ばれました。国立公園局職員はブラック・キャズムには「西部で最高のヘリクタイトがある」と評しました。[ 5 ]当時、ブラック・キャズムは岩盤から得られる砂利を採掘するために露天掘りとして採掘される予定でした。土地を所有していた採石会社は洞窟の存在は知っていましたが、珍しいヘリクタイトの展示については知りませんでした。 1976年1月にNNLの地位が認められた後も、採石会社は依然としてその土地を採石する法的権利を有していましたが、NNLの地位を維持するためには洞窟を保存する道義的義務が土地所有者に課されました。[ 6 ]採石会社はNNLの地位を尊重することを選択しました。洞窟の土地は今日でも生産が続けられている採石場の残りの部分から分離されています。

発達

SNRCは1996年にブラックキャズム洞窟を購入し、ラペリング、ラフティング、クライミング、洞窟内の自然のままのエリアを這って進む5時間の探検ツアーを開始しました。これらのツアーは4年間の夏にわたって実施されましたが、洞窟の繊細な部分への損傷があまりにも深刻であると判断され、自然のままの洞窟を巡るツアーの提供は継続できなくなりました。1999年には、道路の建設、浄化槽とユーティリティの設置、貯蔵施設の建設を含む開発が開始されました。洞窟への階段の建設は2000年7月に始まり、最初のウォーキングツアーは2000年9月の最終週末に提供されました。トレイルの建設には10ヶ月強かかり、作業員は建設過程でハーネスやロープを頻繁に使用しました。階段の建設期間中も入門ツアーは実施されていましたが、ブラック キャズムのグランド オープンは 2001 年 4 月に行われました。今後はトレイルを延長する計画があり、これにより、ウォーキング ツアーで現在見学できる部屋の 2 倍の数の部屋を訪問できるようになります。

初期のツアー客はキオスクにてチケットを購入していたが、2003年12月に3,000平方フィート（280 m 2）のビジターセンターが一般公開された。同年、洞窟内と湖のうちの1つで最新の調査と探検が行われた。探検隊は、従来の巻尺とコンパス、レーザー測定装置を用いて、当初の半マイルの洞窟を調査し、さらに半マイルを発見し、既知の洞窟の長さの2倍となった。ブラック・キャズムの調査された全長は3,136フィート（956 m）で、湖を含めた全体の深さは225フィート（69 m）で、湖面より146フィート（45 m）上である。

ブラック・キャズム洞窟では現在、あらゆる年齢層向けのランドマーク・ウォーキングツアーと、岩の禅庭園を巡るセルフガイド・ネイチャーハイキングを提供しています。2011年から2015年にかけて、ブラック・キャズム洞窟は「ラビリンスツアー」と呼ばれる2.5時間の新しい探検ツアーを提供しました。このツアーでは、ゴールドラッシュ時代に行われた水圧採掘法によって形成された複雑な岩の表面構造を探索しました。参加者は、登ったり、這ったり、滑ったり、滑ったり、懸垂下降したりすることができました。[ 7 ] [ 8 ]

参考文献

  1. ^ 「バンクスラ種」(PDF)カリフォルニア州魚類野生生物局。 2013年12月26日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。
  2. ^トンプソン・ウェスト、1881年、「アマドール郡の歴史」
  3. ^トンプソン＆ウェスト、1881年、「アマドール郡の歴史」
  4. ^レジャー・ディスパッチ、1974年4月30日、救助隊が洞窟から男性を救出
  5. ^ 「NPS: Explore Nature » NNL » Sites」 . nature.nps.gov . 2014年1月27日閲覧。
  6. ^ 「NPS: Explore Nature » NNL » FAQ」 nature.nps.gov. 2011年4月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年1月27日閲覧。
  7. ^ 「Cave and Mine AdventuresとMoaning Cavern Parkのカリフォルニア・ジップライン」 CaveAndMineAdventures.com 2014年1月27日閲覧。
  8. ^ S. Farley、2013年、ブラックキャズムのマネージャー1999-2016
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