

ブラックスタッフ川は、北アイルランドのアントリム州を流れる水路です。ブラックマウンテンの東斜面に源を発し、ボグ・メドウズへと流れ込み、ベルファスト市の下を流れてラガン川に合流します。19世紀以降、その流路の大部分は暗渠化され、建設されたため、現在ではほとんど見ることができません。支流にはフォース川やクロウニー川があり、西ベルファストのブロードウェイ・ラウンドアバウトの下で合流します。[ 1 ]


ブラックスタッフ川の名は、おそらく黒くなったオークの梁で作られた原始的な橋に由来する。アイルランド語ではアバイン・ベアラまたはオーウェンヴァラ(「杖の川」を意味する)として知られていた。[ 2 ]かつてブラックスタッフ川は、現在のビクトリア・スクエアにあるクイーンズ橋のすぐ上流でラガン川に流れ込み、[ 3 ]サンディ・ロウまで続く幅広で泥だらけの河口を形成していた。[ 4 ]ここで、ソルトウォーター橋と呼ばれる石造りの橋が架けられており、現在のボイン橋の位置に立っていた。[ 5 ] 17世紀、ブラックスタッフ川の状況は、新たに建設されたベルファストの町にとって問題となった。ベルファストの南側の干潟によって拡張の可能性が制限されていたからである。[ 6 ]その後、様々な改良が行われた。川の河口に新しい水路が掘られ、船がベルファスト城の埠頭に辿り着けるようになった。1690年代には、川はクロマック・ウッドの切通しによって迂回させられた。そこは現在ガス工場となっている。[ 7 ]ドネガル伯爵が不況期に地元の労働者を救済するために委託したこの工事により、町の元々の境界であったアン・ストリートの南側で開発が始まることになった。[ 8 ] [ 6 ]
1767年、ヘンリー・ジョイ(彼の家族はベルファスト・ニュースレターを発行していた)は、ブラックスタッフ川の水力を利用した製紙工場を建設するためにクロマックに土地を購入した。川の元々の出口は製紙ダムに改造され、製紙工場にさらなる電力を供給した。[ 9 ]ダムは後に排水され、市のマーケット地区として開発されたが、 [ 10 ]製紙工場は1850年代に閉鎖された。[ 11 ]この地のガス工場は1823年に開設され、1980年代まで操業を続け、その後、この場所はビジネスパークに転換され、そこを流れるブラックスタッフ川の一部は暗渠化された。[ 12 ] [ 13 ]
ブラックスタッフ川は19世紀後半まで開通していましたが、次第に汚染が進みました。1881年、ニュースレターに掲載された記事は、ブラックスタッフ川が「山の焼け跡ほど汚染されていた」状態から「町で最大の目障り」に変貌したと訴え、川を人目につかないように暗渠を設置することを提案しました。この工事はその後10年間で完了し、ブラックスタッフ川は街の地下に埋もれました。[ 14 ]隣接するファーセット川と同様に、ブラックスタッフ川も現在ではほぼ姿を消していますが、街の西部、ブーシェ・ロード沿いには暗渠のない区間が残っています。[ 15 ]
ブラックスタッフ川は、インフラ省の「指定水路」であり、河川庁によって管理・維持されています。ベルファスト中心部および低地における洪水リスクの増大の主な要因として挙げられています。[ 16 ]特に2008年8月16日には、M1高速道路とA12ウェストリンクを結ぶ新しく開通した地下道が、暗渠化されたブラックスタッフ川とクロウニー川からの水によって大雨により20フィート(6.1メートル)の深さまで浸水し、物議を醸しました。[ 17 ] [ 18 ]
北緯54度34分51秒 西経5度57分48秒 / 北緯54.58074度、西経5.96326度 / 54.58074; -5.96326