ブランシュ・メリル
アメリカの脚本家

ブランシュ・メリル
生まれる
ブランシュ・V・ドレイフース

1883年7月22日/7月23日[1]
フィラデルフィア、ペンシルベニア州、米国
死亡1966年10月5日
ニューヨーク市 ニューヨーク州、アメリカ合衆国
職業ソングライター

ブランシュ・L・メリル （本名：ブランシュ・V・ドレイフース、1883年7月22日/23日[1] [2] - 1966年10月5日）は、特定の演奏者に合わせてキャラクターを描写することを専門とする作詞家であった。彼女はファニー・ブライスのために書いた曲で最もよく知られている。

若いころ

ブランシュ・メリルの伝記的情報はほとんどない。ほんの少しでも伝記的情報を提供している唯一の参考文献も、一部疑わしい。[3]この伝記は主に『バラエティ』誌と『ビルボード』誌に掲載された記事に基づいて作成された。これらもまた、批判的に読む必要がある。

ブランシュ・V・ドレイフースは、ペンシルベニア州フィラデルフィアで、簿記係のジグムント・A・ドレイフース（1855年 - 1899年1月12日[4]）[5]と妻のリジー（出生名キャサリン・エリザベス・マーフィー、1860年1月6日 - 1921年1月17日[4] [6]）の子として生まれました。ほとんどの資料は、ブランシュの誕生日（7月23日）に同意していますが、年に関しては矛盾する証拠が多くあります。

  • 1892年2月16日のニューヨーク州国勢調査によると、ブランシュは8歳で、1883年生まれであった。[7]
  • 1920年の米国連邦国勢調査では彼女の年齢は25歳と記載されており、1895年生まれである。[8]
  • ASCAP人物辞典（1936年に会員になった際に記入した会員登録用紙に基づく）によると、彼女は1895年7月23日に生まれました。 [3] ASCAPの情報源は、議会図書館が彼女の生年月日を確定するために使用されました。
  • 1940年の米国国勢調査によると、彼女は1900年に生まれた。[9]
  • 社会保障死亡記録とフィラデルフィア病院の記録によると、彼女は1883年7月22日に生まれた。 [1] [2]

特に彼女の学問的追求を考慮すると、証拠は彼女の誕生年が 1883 年である可能性を示唆している。

兄弟姉妹はネリー（1879年頃生まれ）、テレサ（テッシーと呼ばれることもある）（1890年頃生まれ、[7]）、クララ（クレアと綴られることもある）（1881年2月15日生まれ）、[10]）、W・ウォレス（1888年頃生まれ）である。国勢調査の記録ではW・ウォレスを除く子供たちは全員フィラデルフィア生まれとなっているが、1892年のニューヨーク州国勢調査の時点では一家はクイーンズに転居していた。[7] 1899年1月21日、ジークムントは43歳でブルックリンで亡くなった。[11]ジークムントの死から1年後の1900年までに、一家はクイーンズ区カレッジポイントの5番街147番地に住むエリザベスの妹の家族と一緒に暮らしていた。[12]

彼女の教育歴の詳細にも問題がある。1917年のインタビューで、メリルはコロンビア大学で文学士号を取得し、その後市の試験を受けてインタビューの「5年前」に教員免許を取得したと主張している。[13]しかし、同年後半に出版された別のプロフィールでは、匿名の著者はメリルがバーナード大学に通っていたと述べている。[14]もし彼女が1895年生まれだとしたら、1912年、つまり17歳になるまでに大学を卒業し、教員養成課程を修了していたとは考えにくい。彼女の大学教育歴は謎に包まれているが、1906年に彼女は教員養成課程に合格し、クイーンズの公立学校第84校に教職に就いたようだ。[15] [16]彼女は1915年までこの職に就いたようだが、その年に休暇を申請し、その後復職しなかったようだ。[17]

キャリア

メリルはエヴァ・タンゲイに頼まれもしない歌を送ったことが演劇のキャリアの始まりだと主張しているが、彼女の演劇への関心はそれ以前からあったようだ。1917年のインタビューで、メリルは高校時代に母親と劇場に通っていたことを「土曜の昼公演は一度も欠席したことがなかった」と語っている。[13] 1906年にブルックリンのセント・メアリーズ・カトリック・クラブで上演された『陽気な独身者たち』の批評は、おそらく印刷物でメリル（まだ本名で）について言及されている最も初期のものの一つだろう。ブルックリン・デイリー・イーグル紙の批評家は次のように評している。「ミュージカルナンバーが多かった。チャールズ・ビル、ウィリアム・モリソン、そしてブランシュ・V・ドレイフースは、惜しみなく与えられた芸術の才能をさらに一歩高めた」。（ブランシュの妹クララ・ドレイフースはコンスタンスの端役を演じた。）[18]

1910-1915

「私の真似をして」 – ブランシュ・メリルがエヴァ・タンゲイのために書いた最初の出版された歌、 1910年

1910年、メリルはエヴァ・タンゲイのヴォードヴィル公演を観劇した。[19] [13]その公演にすっかり魅了された彼女は、処女作となる歌「Give an Imitation of Me（私を真似て）」を書き、保管していた。友人に説得されてタンゲイに送って検討してもらうことにした。タンゲイは気に入って受け取り、メリルはさらに4曲をタンゲイのために作曲した。最初の作品では報酬を受け取らなかったが、作詞家で音楽出版者のチャールズ・K・ハリスがメリルと契約を結び、彼女の歌を出版したことで状況は一変した。[20]出版された歌の中に「Egotistical Eva（自称エヴァ）」があり、タンゲイは1910年から1911年のシーズンの公演のオープニングでこの歌を使った。[21]初出版以来、彼女の著作はほぼ全てブランシュ・メリルという名前で呼ばれている。

ブランシュ・メリルがメイ・ウエストのために書いた曲

訓練を受けた看護婦は、グラディス・クラークとヘンリー・バーグマンが脚本と出演を務めたボードビルの演目で、 1912年9月16日にニューヨーク市のコロニアル劇場でジェシー・L・ラスキーによって制作されました。[22]この演目の成功により、ラスキーは翌年の新版を検討することになったようですが、新版は実現しなかったようです。[23]

1913年までに、メリルは注目を集めるようになっていった。「いくつかの音楽出版社がブランシュ・メリルの獲得を狙っていた…彼女はここ数年で、その年齢にして大きな評判を得ていた。」タンゲイ・アンド・ショーやザ・トレインド・ナースズでの彼女の作品は、「軽快な歌詞と時折使われるメロディーで、業界からかなりの注目を集めた。」[24]。最終的に彼女はウォーターソン・バーリン・アンド・スナイダー社と契約し、アーヴィング・バーリンとのコラボレーションの機会を得た。彼らのコラボレーションによる唯一の成果は「イディッシャー・ボール・プレイヤー、ジェイク」であった[25] 。

1915年初頭、エヴァ・タンゲイはニューヨークのパレス劇場で初演を果たした。 [26]多くの挿入歌の中には、メリルとレオ・エドワーズによる「口笛を吹けば君に会える」があり、ノラ・ベイズによる演奏は注目を集めた。[27] [28]メリルとエドワーズの別の曲「Here's to You, My Sparkling Wine」は、ミュージカル『ブルー・パラダイス』に採用され、1915年8月5日にカジノ劇場で初演され、その後ツアーを行った。[29] [30]

メリルはコメディアンのウィリー・ハワードのために「ブロードウェイ・サム」という曲を書き、ハワードは1915年の「パッシング・ショー」でこの曲を披露した。[31] [32]

1915年半ばから、メリルが作曲だけでなく、ヴォードヴィルの演目も書いているという記事が見られるようになった。[33] 1915年10月末のバラエティ誌の告知には、パフォーマー（「イヴェット」）を起用した「ミュージカル・デビル」という演目がメリルによって書かれたと記されている。[34]メリルのヴォードヴィルの演目の中で最初にレビューされたのは、モーリス・ブルクハルトのために書かれた15分の寸劇「泥棒」だった。 [35]この演目の広告にもメリルの名前が掲載された。[36]

ファニー・ブライスとの協力、1915-1925

ベッキーはバレエに戻った。メリルがファニー・ブライスのために書いた最初の曲の一つ。

「1915年当時、ファニー・ブライスは既に著名なコメディエンヌだった。」[37]メリルは1915年までに、特に女性を中心に、特定のパフォーマーの個性に合わせた作詞家として確固たる評判を築いていた。[38] 1915年7月、ブライスはメリルと共演し始めた。グロスマンはこれを「[ブライスの]キャリアにおける転機であり、実りある職業的関係の始まり」と呼んでいる。二人の共演を通して、メリルはブライスの最も特徴的な楽曲のいくつかを生み出し、彼女を常に悩ませてきた問題、つまり自分に本当に合う曲を見つけることから解放した。」[38]

彼らのコラボレーションの最初の成果は、1915年9月6日にパレス劇場でブライスの公演が初演されたことだった。[38]ツアーで楽曲を洗練させた後、ブライスは1916年2月にパレス劇場に戻った。公演では4曲を披露し、そのうち最後の3曲はメリルの作詞によるものだった。「もし私たちが彼らの言葉を受け入れることができたら」、「イディッシュの花嫁」（批評家でバラエティ誌の創刊者サイム・シルバーマンは「逸品」と評した）、そして「ベッキーはバレエに戻った」。公演は好評を博した。[39]

ブライスの次の主要な出演は、 1916年のジーグフェルド・フォリーズでした。1916年6月12日に開幕したこの公演で、ブライスが歌った曲の中には、メリル作詞の「帽子」と「瀕死の白鳥」が含まれていました。[40] [41] [42]

1917年のジーグフェルド・フォリーズでは、ブライスはメリルによる2曲のみに出演した。[43] [44]

『Why Worry?』は音楽付きの演劇で、ブライスがブロードウェイでシリアスな役を演じた唯一の作品でした。ブロードウェイ初演前のツアー中、出演者の一人が病気になったため、一時的に上演が中止されました。当初は品位に欠けるという評価でした。ブロードウェイ初演の続きとしてニュージャージー州アトランティックシティで再演された際、メリルが作曲した2曲の歌が含まれており、そのうちの1曲は「イディッシュ・インディアン」でした。[45]当初は苦難の連続でしたが、『Why Worry?』は1918年8月23日にブロードウェイのハリス劇場で初演されました。[46] [47]

「私はインディアンだ」は、ブライスの最も長く続くキャラクター描写の一つである。彼女は1921年にこの歌を録音し、[48]楽譜は1922年に出版された。ブライスは1928年の映画『わが男』 [49]でこの歌を歌い、1932年の短編アニメ『ストッピング・ザ・ショー』では、漫画キャラクターのベティ・ブープがこの歌を歌う場面が短時間描かれた（この場面は1934年の短編『ベティ・ブープの栄光への台頭』でも使用された）。最後に、「私はインディアンだ」は、ブライスが最後に出演した1945年の映画『ジーグフェルド・フォリーズ』で、ルー・ブーニンによる人形劇で短時間だけ登場する。

翌年、ブライスはメリル・ストリープの番組[50]を制作した後、「アラウンド・ザ・ワールド」という舞台を制作した[51]。この 舞台のアイデアは、ブライスが様々な文化を持つ人々を演じるというものだった。バラエティ誌の評論家サイムは、オープニングナンバーは3つの異なるスタイルの歌詞で構成されていると評した。珍しく、歌詞ではブライスがメリル・ストリープに言及している。これが「Make 'Em Laugh」である。通常の曲よりも長く、ブライスがニューヨーク市内を旅し、ベラスコ劇場やミュージック・ボックス劇場などを訪れ、演じるのに適した題材を探す様子が描かれている。

1923年のボードビル公演で、ブライスは少なくとも4曲を歌ったが、すべてブランシュ・メリルの作詞によるものだった。「ホーカス・ポーカス」、「マイ・ビル」、バラード「ブレイキング・ホーム・タイズ」、そして「新しいスペインのコメディソング」である。[52]

ソングライターのジャック・イエレンは、キャリアの終盤に、ティン・パン・アレーでの出来事を思い出し、特別な楽曲を書いた作家が有利な取引をすることもあったと語った。彼はメリルについて言及し、彼女を「専門家」と呼び、楽曲に数千ドルを要求できる人物だとした。ファニー・ブライスは彼女の常連客で、賢い人物の一人だった。[53]

1924年、ブライスとメリルの関係は明らかに破綻していた。メリルは1924年、 『バラエティ』誌に、ブライスが今や「ベラスコのスター」であり、メリルは「かつての作家」だったと綴った詩を掲載した。[要出典] グロスマンは、ブライスはメリルが自分のキャリアのためにこれ以上何もできないと感じていたのではないかと推測した。作詞家のビリー・ローズと結婚した後、彼が職業上の嫉妬からブライスとメリルの共同作業を許可しなかった可能性もある。[54]二人はもはや一緒に仕事をしていなかったが、1925年11月の詳細なインタビューで、ブライスはメリルに対して温かい言葉を残している。[55]

1916-1925

1916年のブランシュ・メリルと彼女の様々な顧客の風刺画

1916年のメリルの他の顧客と作品には、『ハンター』のウィリー・ウェストン、[56] 、 『人形屋』（原題は『おもちゃ屋』）のクララ・モートン[57]（モートンは様々な人形の物まねをしました）、[58]、『誘惑の少女』と呼ばれる吸血鬼の歌をフィーチャーしたショーのガートルード・バーンズ[59]などがあります。

1916年末までにメリルの才能は広く知られるようになり、『バラエティ』誌は、ファニー・ブライス、モーリス・バークハート、クララ・モートン、リリアン・ショー、ドロシー・ミューザー、ガートルード・バーンズ、エヴァ・タンゲイ、ベル・ベイカー、JDチャドウィック、デフォレスト・アンド・カーンズ、ウィリー・ウェストン、アーノルド・アンド・テイラー、アーサー・リップソン、モーリー・リビングストン、そしてチャールズ・ディリンガムとフロレンツ・ジーグフェルドの「ココナッツ・グローブ」ナイトクラブなど、数多くの顧客であるヴォードヴィル役者のためにメリルが脚本を書いている様子を描いた1ページの風刺漫画を掲載した。[60]

風刺画にはココナッツ・グローブが含まれていたが、バラエティ誌は1月初めに会場がオープンするまでその関連性を説明しなかった。ニュー・アムステルダム劇場の屋上で行われたキャバレー形式の夜会「ジーグフェルドの深夜の戯れ」の成功に乗じて、チャールズ・ディリンガムとフロレンツ・ジーグフェルドはセンチュリー劇場の屋上にココナッツ・グローブをオープンした。ココナッツ・グローブの公式ソングライターはブランシュ・メリルと発表された。最初のショーは「食べて痩せる」と発表されたが、1917年1月5日のオープンまでに「踊って痩せる」と改名された。[61] [62]音楽はアーヴィング・バーリンとメリルが担当した。[63]

1917年のメリルの簡潔なプロフィールでは、彼女の外見は「ビジネスライク」で「極めてスマートで洗練された」服装をしていると評されている。[19]その年、彼女は1曲あたり2万ドルの報酬を得ることができた。[19] [53]

1917年2月、バラエティ誌に掲載された広告は、メリルの最新のボードビル寸劇『処刑台にて』を告知していた。[64]この寸劇は、黒塗りの窓拭き職人と、アパートに住む黒塗りの女性である家政婦との情事を描いたものだった。ライスとワーナーはその後、1921年にロンドンのヒッポドローム劇場で、[65] 1922年にニューヨークのパレス劇場で上演した。[66]この寸劇は大成功を収めたようで、二人はその後もこのネタを長年使い続け、1930年にも「禁酒法後の付け足し」で上演し続けた。[67]

1917年9月9日付ニューヨーク・サン紙に掲載されたブランシュ・メリルの肖像

1917年8月、キャリー・リリーはメリルが書いたボードビルの演目『イン・ザ・ワイルズ』に出演した。[68]

1917年にメリルが全編または一部を書いた他の出演者とその演技には、『ユー・キャント・ビリーブ・ゼム』のアンナ・フォードとジョージ・グッドリッジ、[69] 『ドリー・ディンプルズ』の再出演グレース・キャメロン、[70]ソロ演技のメイベル・ハミルトン（元クラーク・アンド・ハミルトンのデュオ）、[71] [72]コロニアル劇場のボードビル・プログラムの最後から2番目のスポットとなったリリアン・ショーなどがある。[73]

1917年10月、メリルは様々なヴォードヴィルの演目を執筆した後、専門分野の仕事を脇に置いて戯曲を執筆すると発表された。彼女は3ヶ月ほどかかると予測していた。通知には、既に複数のマネージャーが関心を示していることが記載されていた。[74]戯曲は完成しなかったが、メリルは様々なショーやレビューに脚本を書き続けた。1917年末、メリルは「ブランシュ・メリルよりホリデー・グリーティング」と題した全面広告を掲載した。[75] [76]

「I Got a Rock」、ブランシュ・メリルがリリアン・ショーのために書いた歌、1911年

1918年に『バラエティ』誌に掲載された匿名の記事は、ミュージカル『シンドバッド』の挿入歌としてコンスタンス・ファーバーが歌った「Where Do They Get Those Guys?」という曲について触れている。しかし記事は続けて、メリルが自身の作品に対するより厳格な管理を望んでいたことを述べている。弁護士の助けを借りて、メリルは契約書に、彼女の楽曲の演奏を、ヴォードヴィルであろうとミュージカル・コメディであろうと、その作品が構想された分野に限定する条項を盛り込むことに成功した。メリルはまた、演奏権に関する制限も獲得し、演奏者が他の演奏者に演奏権を譲渡できないようにした。この制限条項は、ファニー・ブライスがメリルに2曲の代金として1,000ドルを支払ったにもかかわらず、「I Don't Know Which To Do It or Not」という曲をリリアン・ショーに譲渡したという事件に端を発している。メリルはブライスに対する訴訟を検討していたが、訴訟を取り下げるか和解した。[77] [78]

この時期にメリルの曲を歌った最も有名な歌手は、おそらくバート・ウィリアムズだろう。彼はジーグフェルドの『真夜中の戯れ』でメリルの「I Ain't Gwine Ter be no Fool There Was」を歌った。[79]

第一次世界大戦の勃発をきっかけに、メリルは互いに全く異なる雰囲気を持つ二つの作品を作曲することになった。一つはポピュラーソング「ブーツ、ブーツ、ブーツ」。ラドヤード・キプリングの詩「ブーツ」のパロディとして書かれたこの作品は、1918年にウィンターガーデン劇場で上演された「ザ・パッシング・ショー」でハワード兄弟によって初演された。[80]もう一つは「ドラムナンバー」で、ソフィー・タッカーのために書かれたと思われ、出版されることはなかった。[81] [82]

ブランシュ・メリルのキャリアにおける最初の大きな論争は1919年に起こった。当初発表された通り、メリルは1919年のジーグフェルド・フォリーズのすべての楽曲の作詞作曲を行うことになっていた。[83]その後の通知では分担が示され、メリルは第1幕を、[84]アーヴィング・バーリンが第2幕を、[85]ジーン・バックが第3幕をそれぞれ作曲することになっていた。[86]ジーグフェルドがメリルに、作曲家のデイブ・スタンパーに彼女の曲3曲の音楽を書き直す許可を求めたことで状況が変わった。バラエティ誌によると、メリルはこれを拒否してプロジェクトから完全に手を引き、シュバート兄弟と契約して彼らの次のショーであるビフ・ブーム・バンの制作に取り組んだ。[87]しかし、バーバラ・ウォレス・グロスマンによると、メリルは解雇されたという。[88]

『ビフ・ブーム・バン』は実現しなかったが、メリルは作詞家のM・K・ジェロームとともに、1919年のレビュー『シューバート・ゲイティーズ』に3曲の歌詞を提供した。(曲は「コート・オブ・マイン」「クレイジー・キルト」「ディス・イズ・ザ・デイ」) [89]

1919年7月号の『バラエティ』誌に掲載された告知によると、メリルはリー・シュバートと契約を結び、クライド・フィッチの戯曲『ガールズ』のミュージカル版を制作した。これはナン・ハルペリンを起用する計画だったが、告知ではハルペリンはヴォードヴィルでしか知られておらず、演劇経験が不足していると警告されていた。[90] 1919年11月3日に初演されたミュージカルのタイトルは『リトル・ブルー・デビル』で、ハルペリンもメリルも関わっていなかった。[91]メリルはハルペリンのために1幕を書き、1920年夏に初演された。[92]

ミュージカル版『ガールズ』の脚本が書かれていなかったことが、メリルとシュバート兄弟の争いの原因だったのかもしれない。[88]どうやら、このことがメリルの価値を下げたわけではないようだ。『バラエティ』誌は、「ブランシュ・メリル社」が資本金を1,000ドルから10,000ドルに増額したと報じている。[93]

1920年秋、メリルとリリアン・ショーの職業的な関係は継続し、リリアン・ショーはパレス劇場でメリルの歌のシーンに出演した。ある評論家は「観客にとってショーは文字通り大成功だった。2曲目はやや物足りなさを感じさせる場面もあったが、その場面が来るとパレス劇場の観客は歓喜の声を上げた。トークがやや大げさな場面もあり、ブロードウェイからどう持ち出すのか疑問に思うかもしれないが、ショーはそれをどこで使うべきか、どこで使わないべきかを熟知するだけの十分なショーウーマンだ」と評した。[94] 4月7日付のバラエティ誌の記事で、メリルは「シューバート事件」で1週間シカゴに滞在していたと報じられている。滞在中、彼女はウッズ劇場とギャリック劇場で時間を過ごした。これらの劇場は、『モンテ・クリスト・ジュニア』と1919年の『シューバート・ゲイティーズ』の巡回公演の舞台だった。[95]演劇プロデューサーのハリー・フレイジーはメリルに彼の戯曲『マイ・レディ・フレンズ』と『ア・ペア・オブ・クイーンズ』のミュージカル版の制作を依頼した。[96]どちらの依頼も実現には至らなかったようだ。（『マイ・レディ・フレンズ』は最終的にミュージカル『ノー・ノー・ナネット』となった。）

1920年末から1921年半ばにかけてメリルが活動していなかったのは、1921年1月18日に母エリザベス・ドレイフースが病気で亡くなったためであった。

ビルボード紙の広告によると、メリルはジョン・マレー・アンダーソンと共演し、 1921年のグリニッチ・ヴィレッジ・フォリーズ（同シリーズ3作目）を手掛けた。[97]しかし、1921年8月31日に初演された時点では、メリルのクレジットは「パブロワ」という1曲のみだった。[98]この頃、メリルはミュージカルの脚本執筆に熱心に取り組んでいた。プロデューサーのウィリアム・ハリス・ジュニアに、劇的なミュージカル・レビューの構想を提示した。ハリスは時期尚早にも、1922年11月までに上演することを提案した。[99] その後の広告では、この劇はフェイ・ベインターのために書かれたもので、メリルは執筆に専念するために田舎へ行ったとされている。[100] 1922年12月25日、フェイ・ベインターはハリスがプロデュースした劇『レディ・クリスティリンダ』のオープニングを務めた。メリルは関与していなかった。[101]

ベル・ベイカーの1922-23シーズンの出演は、ある程度の注目を集めた。1922年10月、彼女はパレス・シアターで公演を行った。メリルの曲がいくつか含まれており、その中には「The Bootlegger's Slumber」も含まれていた。ある批評家はこれを「ワップ・ナンバー」と評した。この曲は熱狂的に受け入れられた。[102]しかし、当時禁酒法が施行されていたため、パレス・シアターのハウス・マネージャーはベイカーにこの曲をもう一度演奏しないよう警告した。彼女は警告を無視し、観客の同意を得たようだ。この論争はバラエティ誌の1面を飾った。[103]

メリルはリリアン・ロレーヌの劇も書いた。[104]

モリー・フラー

メリルは1922年にモリー・フラーと交際を始めた。フラーは夫のフレデリック・ハレンと共にヴォードヴィリアンとして活動していた。1920年にハレンが亡くなった後、フラーは原因不明の病気で失明した。1922年、彼女の窮状は『バラエティ』誌のコラムニスト、ネリー・レベルによって明らかにされ、報道された。レベルは、フラーが入院していたセント・ヴィンセント病院に短期間入院していた後に彼女の状況を知った。

ブランシュ・メリルはレベルのコラムを通じてフラーと親交を深めた。彼女の公演はBFキース・サーキットによって手配された。メリルとキースは共に無償でこの劇に貢献し、[105]メリルは制作費を負担した。[106]フラーの劇がニュージャージー州パターソンで初演された時には、 『トワイライト』と題され、成功を収めた。[107]

1925年1月、『バラエティ』誌はメリルがフラーのために新しいネタを書いていると報じた。[108]新しい寸劇は『アン・イーブン・ブレイク』と題され、観客も十分に認識していたフラーの失明を隠すようにも仕組まれていた。[109] [110]この寸劇で、フラーは仮装店の女医役を演じた。様々な客が女医を見下すように出入りする。ある客が新しいドレスを着てモデルになりたいと言い、女医はまず女医に試着するよう要求する。女医がドレスを試着している間、彼女は劇場で女優として活躍していた頃を回想する。物語の教訓は「人生で得られるのは、平等な分割払いだけ」だった。[111]

81丁目劇場で初演されたこの作品は、『トワイライト』ほどの熱狂的な支持は得られなかったものの、概ね好評だった。[111] 後のレビューによると、この作品の教訓が「手に入れた最高のものは、ただの均衡である」という歌に使われたという。[110]

フラーは『アン・イーブン・ブレイク』を最後に舞台から引退したと思われた。何度か瀕死の状態になった後（レベルはメリルがフラーに傾倒していたことを心配して報道した）、フラーはカリフォルニアに移り、1933年に亡くなるまで全米ヴォードヴィル協会の支援を受けた。[ 112] [113]

1923 年の Merrill の活動:

  • エドウィン・オーガスト（マーカス・ロウが起用）の演出の下、デランシー・ストリート劇場は、観客の中からアマチュアを起用し、プロと共に映画を制作し、翌週に上映することを提案した。寸劇は「The Great Love」と題され、ブランシュ・メリルが脚本を担当した。[114]各作品は約2,500フィート（約750メートル）の上映となる。最初の試みは2月26日の週に行われる予定である。[115]
  • ミュージカル『ジャックとジル』の歌「(Poor Little) Wall Flower」の歌詞を提供（歌とショーの大部分の音楽はW・オーガスタス・バラットが作曲した）。[116] [117]
  • シルヴィア・クラークは、4月9日からデンバーのオルフェウム劇場で上演されるブランシュ・メリル作の『 Artistic Buffoonery』に出演している。 [118]
  • 海外から帰国後、ベス・テイトはメリルに原稿を書いてもらうことになる。[119]
  • 最近結婚したエリダ・モリスは、演劇のキャリアを続ける予定だ。ブランシュ・メリルが脚本を手掛けた新作を準備中だ。[120]
  • バラエティ誌の告知には、来シーズンメリルの作品を演じる俳優陣がリストアップされていた：ベル・ベイカー、ファニー・ブライス（結局実現しなかった番組『ラフィング・レナ』）、シルヴィア・クラーク、ベス・テイト、リタ・グールド、リリアン・ショー、ヒューイ・クラーク。[121]
  • 音楽出版社シャピロ・バーンスタイン社は、作詞家兼広報担当のC.F.ジッテルを提訴した。ジッテルは、無許可で「Yes, We Want No Bananas（はい、私たちはバナナが欲しいのよ）」というタイトルを使った映画を制作していたが、このタイトルは「Yes! We Have No Bananas」という曲に酷似していた。この映画の脚本は、ブランシュ・メリルが執筆する予定だった。[122]

ヘンリー・フォードが政界に立候補するかもしれないという憶測を受けて、バラエティ誌はメリルが風刺的に書いた「It's All a High Hat」という曲の歌詞を掲載した。（この曲の存在を証明するものは、掲載された歌詞以外には存在しない。）

メリルが自身の作品の無断使用を懸念していたことは、1924年から25年のシーズン開始時に締結した新たな契約によって、ある程度は緩和されたと考えられる。新たな契約では、出演者がショーを去った場合、あるいはショーが終了した場合でも、作品はメリルの所有物であると規定されていた。記事によると、これはほとんどのヴォードヴィリアンにとって標準的な手続きとなっていた。[123]

1924年、メリルはボードビルの演目「メイベル・マッケインの人生」を書き、コネチカット州ハートフォードのポリス・キャピトル劇場で初演された。[124] 1924年のメリルのその他の重要な出来事：

  • エヴァ・タンゲイのために新曲「I Don't Care Any More Than I Used To」を書いた。[125]
  • アルマ・アデアのために法案を書いた。[126]
  • リダ・モリスの作品『スピリット・オブ・ブロードウェイ』を執筆。 [127]
  • セシル・カニンガムのために新曲を書いた。[128]
  • キャバレーからヴォードヴィルに戻ろうとしていたエヴリン・ネスビットのために新しい曲を書いた。[129]
  • シルヴィア・クラークのために歌を書き、好評を博した。[130]
  • ジョン・マレー・アンダーソンがアメリカに持ち込んだアマザールの脚本を依頼され、グリニッチ・ヴィレッジ・フォリーズで上演されたが、そのショーを離れ、ヴォードヴィルに挑戦した。[131]
  • キース・サーキットのツアーに出発したベル・ベイカーのための新曲。[132] [133]

1925年のメリルの注目すべき業績の中には、アン・バトラーのために書いた「So This Is Love」というボードビルの演目があった。[134]

1925 年の Merrill の注目すべき業績には次のようなものがあります。

  • メリルは『パズルズ』（エルシー・ジャニス主演のレビューで、後に『パズルズ・オブ・1925』と改題）の楽曲執筆を依頼された。[135]初演のクレジットに彼女の名前が記された。[136]初演から数週間後、メリルはドロシー・アップルビーのために「猫がいないとき」という曲を書いた。[137]
  • ジミー・ハッセーはブランシュ・メリルの新曲「オールド・エスタブリッシュド・ファーム」と「ウィアー・ジャンピング・イントゥ・サムシング」を演奏に取り入れた。[138]
  • メリルはルース・ロイのために新しい演技を書いた。[139]
  • メリルはホワイティングとバートのために「おやすみなさい」という寸劇を書いた。[140]
  • 1925年のアール・キャロル・ヴァニティーズ（Earl Carroll Vanities）の原稿を執筆[141] [142]（1925年7月6日公開）[143]
  • 1925年7月、『バラエティ』誌は、ジャック・レイトによる1914年の戯曲『求む！』のミュージカル化計画を発表した。メリルが作詞、コン・コンラッドが作曲、アール・リンゼイとナット・フィリップスが演出を担当することになっていた。告知には、リハーサルは1925年8月1日に開始されると記されていた。[144]この企画は実現しなかったようだ。
  • ヒルトン・ツインズの元アナウンサー、レイ・トレイナーの脚本を書いた。[145]
  • ロウズ・アメリカン・シアターに出演するビリー・アボットのために独白を書いた。[146]
  • ナン・トラベラインの年末広告には「ブランシュ・メリル著作」という大きな見出しが付けられている。[147]

メリルはこの年のある時期、バラエティ誌に週刊コラムを執筆していた。「泣く独身者たち」と題されたこのコラムは注目を集め、中にはメリルが彼女に騙されていると非難する者もいた。[148]

メリルがハリウッドへ旅立つ前に発表された最後の新しい寸劇は、ポーリン・サクソンとラルフ・コールマンのために書かれたものだった。[149] 1925年11月11日の記事によると、メリルはハリウッドでの旅の成功を祈願する数多くのパーティーに出席していたという。[150]

1925-1927: ハリウッド

ブランシュ・メリルが映画業界に関わっているという最初のニュースは1925年7月に報じられた。ある報道によると、彼女はシナリオライターとして「大成功を収めて」、『青ひげの七人の妻たち』という作品を執筆したという。[151]この最初の報道[149]は、メリルがジョセフ・M・シェンクと契約を結んだことで裏付けられた。この契約では週給750ドルに加え、彼女が提供したシナリオや脚色ごとに5000ドルが支払われることになっていた。メリルは1925年11月に「6ヶ月間の試験的滞在」のためにハリウッドへ出発した。[150]この独占契約により、彼女はハリウッド滞在中にヴォードヴィルの仕事は行わなくなった。[149]

コスモポリタン・スタジオで撮影され、ファースト・ナショナル社によって制作された[152]メリルの最初の物語は、最終的に1926年1月13日に『青ひげの七人の妻』として公開されました。[153]メリルとポール・スコフィールドがこの作品の作者としてクレジットされました。

  • バラエティ誌の記事では、2つ目の治療法として「フレンチドレッシング」が紹介されていたが、この試みからは何も生まれなかったようだ。[149 ]
  • メリルはユナイテッド・アーティスツ製作の『マイ・ウーマン』を映画化する予定だった。[154] [155]この映画にはジョセフ・M・シェンクの妻ノーマ・タルマジと共演者のトーマス・ミーガンが出演する予定だった。しかし、シェンクはタルマジとミーガンを起用せず、スターではなく脇役を起用することにした。[156] この映画は製作されなかったようだ。
  • バラエティ誌は、メリルがシェンクのために別の脚本を手掛けており、今回はエドワード・シェルダンの戯曲『ロマンス』だと報じた。[157] （『ロマンス』は1920年に最初に映画化され、 1930年にグレタ・ガルボ主演で再映画化された。）
  • シェンクはメリルをメトロ・ゴールドウィン・メイヤーに貸し出し、そこで彼女はハリー・ラプフの指揮下で制作されるヴォードヴィルの生活に関する物語の執筆に携わった。[158]
  • 1926年3月、『バラエティ』誌は、メリルがジョン・B・ハイマーの小説『タイムリー・ラブ』を映画化し、ノーマ・タルマジ主演で製作すると報じた。[159]
  • 5月、バラエティ誌はメリルがフェイマス・プレイヤーズ・スタジオで脚本家として働いていると報じた。[160]

ハリウッド滞在中、ファニー・ブライスがメリルに新作の執筆を依頼したようだ。しかし、メリルはシェンクとの契約により、外部のクライアントのために脚本を書くことは禁じられていた。[161]

実現しなかった一連のプロジェクトは、メリルがダンカン・シスターズとその不運な映画『トプシーとエヴァ』に関わるようになったことで終了した。ファースト・ナショナル・ピクチャーズは、これを映画化の良い素材と考え、そのストーリーを購入し、映画化の計画を立て始めた。しかし、ダンカン・シスターズはファースト・ナショナルの提案した脚本に満足せず、契約を交わさなかった。[162]その代わりに、姉妹はユナイテッド・アーティスツで映画を作るジョセフ・M・シェンクと契約を交わした。ファースト・ナショナルから権利を獲得した後、シェンクはメリルにストーリーとコンティニューの脚本を依頼した。[163]シェンクはロイス・ウェバーも監督に迎えた。彼女は監督の座をデル・ロードに交代するまでストーリーの執筆に励み、さらにD・W・グリフィスが最後のシーンを撮影した。[164]バラエティ誌は、この映画の出来の悪さは制作の不備によるものだと非難したが、寛大な姿勢を保とうとした。「この映画は興行収入は上がらないし、万人受けする作品でもないだろう…しかし、子供向けの昼間の上映作品としては十分だろう。」[164]

『トプシーとエヴァ』はブランシュ・メリルの映画界への関与の終焉を象徴する作品であった。 [165]

1926-1930: 西海岸のヴォードヴィル

メアリー・コーンマンとミッキー・ダニエルズは、ハル・ローチ監督の映画シリーズ『アワー・ギャング』から引退したばかりで、1926年にヴォードヴィルに出演し始めた。彼らの最初の寸劇の一つはメリルによって書かれた。「A Day Off」という題名の寸劇は、コーンマンとダニエルズがオーフィウム・サーキットに出演し始めた際に使われ、ロサンゼルスのオーフィウムでデビューを果たした。 [166]

1927年秋、メリルがプリシラ・ディーンとベル・ベネットのためにコメディ・スケッチを書いているという報道があった。ハリー・ウェーバーが両映画スターのスポンサーとなり、ディーンは歌とコメディ、ベネットはコメディを担当することになっていた。[167]構想が進むにつれて、ベネットは降板し、歌付きのモノローグを演じるディーンに焦点が当てられたようだ。[168]ディーンは2月2日にクイーンズ区ヒルサイドのロウズ劇場に出演し、続いてニューヨーク州ヨンカーズにも出演した。[169]企画が進むにつれて、フランクリン・ファーナムが参加し、メリルは「ブロードウェイのクレオパトラ」というスケッチを書いた。[170]

成功の中には、少なくとも一つの論争もあった。女優のエドナ・ベネットが、メリルがヴォードヴィルの寸劇の脚本と上演を怠ったとして訴訟を起こしたのだ。この訴訟は示談で解決した。[171]

メリルはナンシー・ウェルフォードのために舞台を準備した。ある批評家はこれを「『サリーの裏路地』のミニチュア版」と評した。12月24日、サンフランシスコのオーペハム劇場で初演された。[172]

1929-1930: イングランド

バラエティ誌に掲載されたメリルに関する次の記事では、メリルが1929年11月下旬にロンドンに到着したことが記されている。 [173]メリルがイギリスで最初に手がけた仕事の一つは、ウォルター・フェールとマレー・レスリーのコンビ、そしてフェールの妻ドーラ・モームのために脚本を書くことだった。その結果、フェールとレスリーのために書かれたヴォードヴィルの演目「泥棒」が生まれた。[174]

年末の批評によれば、ドーラ・モームは病気であったにもかかわらず、1929年12月30日にロンドン・パラディアムで「ブランシュ・メリルの新しい歌曲集」を歌い、「とても悪い女」を演じたという[175] 。 [176]ロンドンのキルバーン・エンパイア劇場でフェールとマレーと共に上演されたこの公演について、ある批評家は「この2幕はいずれもブランシュ・メリルが書いたもので、非常に効果的な題材だ」と書いた[175] 。モームは後にアメリカで公演を行い、メリルとの仕事上の関係を継続した。

メリルはヴァインとラッセルのチームのために曲を作り、[177] 1年近く経っても彼らは彼女が提供した曲で好調を維持していた。[178]メリルはジュリアン・ローズとエラ・レットフォードのためにも曲を書いた。[179]

メリルは5年間ニューヨークを離れていたが、1930年10月にニューヨークに戻り[180]、パークセントラルホテルに事務所を開設した[181] 。

1930年から1939年

ニューヨークに戻ると、彼女はキュー・ガーデンのグレンフェル・アパートにアパートを見つけた。[182]

ニューヨークに戻った後、彼女が最初に依頼された作品の一つは、同じくアメリカに来ていた歌手ドーラ・モーガンのために新曲を書くことでした。[183]​​ 以前の顧客であるベル・ベイカー[184] 、アイリーン・リコルド[185] 、リリアン・ショー[186]もメリルに曲作りを依頼しました。

1930年代半ばまでに、メリルはラジオでの活動の足掛かりを築こうとしていた。彼女はルル・マッコーネル、ナナ・ブライアント、ダンカン・シスターズの台本提供を依頼された。[187] マッコーネルのオーディション番組は1934年11月に開催された。[188] どうやらこの番組はある程度成功したようで、ビルボード誌は1935年5月18日のアル・ジョルソン・ショーにメリルの寸劇でルル・マッコーネルが出演したと報じている。[189] 1936年、バラエティ誌のコラムニスト、ネリー・レベルは、メリルが「ラジオの台本を売り歩いている」と報じた。[190]

過去に何度か試みたものの失敗に終わった後、彼女の職業上の友人たちは3年間にわたり、彼女をASCAPの会員として受け入れるよう働きかけていました。そしてついに1936年、メリルはASCAPの会員となりました。[191]ファニー・ブライスは舞台からラジオへと転向し、歌手としてのキャリアをほぼ放棄してベイビー・スヌークスのキャラクターに専念しました。ブライスは1912年にこのキャラクターを考案したと主張していましたが、[192] 1938年のバラエティ誌の記事では、ブランシュ・メリルがベイビー・スヌークスのキャラクターの創作者であると主張しました。[193]

1936年12月に「大手術」を受けた後、メリルはニュージャージー州マディソンで療養し、ハリー・リッチマンのために曲を書いた[194] [195]。

1938年、メリルは音楽出版社アーヴィング・ミルズ（ミルズ・ミュージック社）と共同で事務所を開設した。[193] [196]ミルズとの提携は、1939年にブランシュ・メリルが作詞し、レオ・エドワーズが作曲した歌を集めた『ファニー・ブライスの喜劇歌集』の出版に間違いなくつながった。「私はインディアン」を除いて、収録曲はどれも未発表だったが、ほとんどが1920年代初頭に書かれたものだった。[197] [198]結局、彼女はラジオで安定した仕事を得ることができず、事実上引退した。[165]

1940年から1948年

1940年、メリルはレビューの素材を提供する作家の一人として雇われた。レナード・シルマンがプロデュースし、彼の他のレビュー・シリーズと同様に仮に『ニュー・フェイセズ』と題された。このレビューでは、映画俳優のジョー・クックとパッツィー・ケリーをブロードウェイに復帰させる予定だった。出演者として他に挙がったのは、パート・ケルトンとラグズ・ラグランドだった。[199] 作業が進むにつれ、ショーはボールドウィン・バージェソン、ジューン・シルマン、ジョン・ロックスが作詞家となり『オール・イン・ファン』に改名されたが、メリルは依然としてメインの作詞家と考えられていた。[200] BMIが音楽の権利を取得した。[201] 1940年12月27日にショーが開幕したとき、名前の挙がった出演者の中で残ったのはパート・ケルトンだけでした。メリルの名前はクレジットに載っていませんでした。ショーは3回の公演で閉幕しました。[202]キャストの一人にはイモジェン・コカがいたが、メリルとの明らかなつながりは10年後に役立つことになる。

1942年、『バラエティ』誌は、ホーン＆ハーダートが長年続けてきた「ザ・ホーン・アンド・ハーダート・チルドレンズ・アワー」とは異なる子供向けラジオ番組を放送する計画を示唆した。番組名は「オートマタリー・ユアーズ」（ホーン＆ハーダートがオートマット・チェーンを所有していたことに由来する語呂合わせ）で、ブランシュ・メリルとレオ・エドワーズの歌が収録される予定だった（ただし、この告知では、これらの歌が新曲か、それとも2人が1920年代に書いた楽曲のリバイバルかは明らかにされていない）。[203]

ブランシュ・メリルとダンカン・シスターズの関係は1932年で終わることはなかった。1938年に事務所を開設した際、彼女の最初の仕事の一つはロゼッタ・ダンカンのために楽曲を書くことだった。[196] 1946年、サンフランシスコのホアキン・ガライのコパカバーナに出演するダンカン・シスターズの広告には、「ブランシュ・メリルによる特別な楽曲」が含まれると書かれていた。[204] 1年後、バラエティ誌に掲載された記事によると、ダンカン・シスターズが独自のレコード会社を設立する計画だった。「ダンカン・ディスク社」という名称で、メリルを共同経営者として迎える計画だった。[205] どうやら、この計画は実現しなかったようだ。ダンカン・シスターズとメリルは、1947年に少なくとも4曲を共作している。これは未発表ではあるものの、この計画は未発表のままである。[206]

1946年の『バラエティ』誌の告知によると、メリルはランダムハウス社のために「私は歌を書いた」という題名の半自伝的小説を執筆中であった。[207] 1949年までに彼女は「完全に韻文で書かれた」この小説を完成させ、1949年秋か1950年春に出版する予定であった。 [208] 結局出版はされなかった。

1949-1952: テレビ

ブランシュ・メリルのテレビへの関心を最も早く示すのは、1949年初頭にバラエティ誌に掲載された詩である[209]。89行の韻文の中で、彼女はテレビを好奇心を掻き立てる新発明として描き、それを利用しようと躍起になり、映画産業を脅かす一方で、ボードビルのキャリアを復活させている。ボードビルのキャリア復活という言及は、先見の明があったか、あるいは直接の知識に基づいていたかのどちらかである。同年後半、バラエティ誌に、メリルがボードビルからテレビのコンテンツを得ているためにボードビルに復帰するとの短い記事が掲載されたからである[208]。メリルは1949年8月、アトランティックシティで休暇を過ごしながら、「シド・シーザーのためのショー」など、ラジオとテレビのアイデアを練っていた[210] 。それが『Your Show of Shows』となった。1951年4月、プロデューサーのマックス・リーブマンがメリルとコカの独占契約を交わし、アルバム『Your Show of Shows』を制作した際、メリルは既にイモジーン・コカと仕事をしていた（彼女のために10曲を書いていた）。[211] テレビに関するメリルの最後の言葉は、1952年初頭にバラエティ誌に掲載された「Dear Mr. Sponsor」と題された詩である。[ 212 ]この詩は、主婦がスポンサーに語りかける視点で書かれた。彼女の主な批判は、どの局や番組であってもテレビ番組が似通っていること、そしてスポンサーのメッセージが過度に押し付けがましくなっている点であった。

1951年から1966年

ニューヨーク、クイーンズ区80丁目35-55番地のアパート。ブランシュ・メリルは1939年から1966年まで、彼女の兄弟姉妹は1926年から1971年までそこに住んでいた。

メリルは引退していたため、[165]テレビ界に短期間進出した後の彼女の活動についてはほとんど言及されていない。フランス人歌手イレーネ・ヒルダ（1950年の映画『二人でお茶を』のフランス版でドリス・デイの吹き替えを担当）は1952年9月にアメリカを訪れ、メリルと1ヶ月間、新曲のリハーサルを行った。[213] 『シューティング・ハイ』は1952年にラスベガスのデザート・インで上演されたショーである。プログラムには「バド・バーストンとブランシュ・メリルによる特別制作」と記載されていた。[214]親族によると、メリルは引退後の多くの時間を競馬観戦に費やしていたという。[165]

ブランシュ・メリルは1966年10月5日に亡くなった。彼女は1930年代からクイーンズの80丁目35-55番地にある同じアパートで妹と暮らしていた。

メリルの親戚の一人と話した作家バーバラ・ウォレス・グロスマンは次のように述べている。「メリルが残した書類や写真はすべて、1972年の姉の死後に破棄されました。悲しいことに、一次資料はなく、現在アメリカで最初に多作な女性ソングライターの一人である彼女について入手できる情報は非常に少ないのです。」[165]

個人的

メリルの妹クレアは1926年6月24日にシリル・キサンと結婚した。[215]彼は1938年4月24日に46歳で亡くなった。彼は1919年からウォール・ストリート・ジャーナルに勤務し、編集長にまで昇進した。[216]彼はメリルと共に妻と共にクイーンズのジャクソン・ハイツ、80丁目35-55番地に住んでいた。[217]

メリルの弟、W・ウォレス・ドレイフースはニューヨーク大学ロースクールに入学し、クイーンズで弁護士として活動し、地方検事補となった。彼は1939年3月29日、肺炎のため47歳で亡くなった。[218]

メリルの姉テレサ・C・ドレイフースは1958年9月23日に亡くなった。[219]ドレイフース家の最後の姉クレア・キッサンは1971年2月に亡くなった。[10]

技術

メリルは、自分の特技がキャラクターソングを作ることにあることを知っていた。[13] 1915年のリリアン・ショーの広告には、「リリアン・ショーがキャラクターソング/ブランシュ・メリル（本物のキャラクターソングの作者）が書いた曲の元祖キャラクターシンガーであることは誰もが知っている」と書かれている。[220]

ニューヨーク・サン紙に寄稿した匿名の女性ソングライターへのインタビュー記事の中で、男性優位の業界における女性不足という問題を提起した数少ない人物の一人が、匿名のライターだった。[221]作詞作曲をスポーツに例え、女性が作詞作曲で成功するために専門知識が不可欠であるため、ソングライティングは最も難しい仕事の一つだと述べた。曲作りの鍵は何かと問われたメリルは、「曲にブロードウェイらしさを持たせること」と答えた。あるブロードウェイのマネージャーは彼女に「ブランシュ、曲には常に少しきわどい要素を入れなさい」と言った。メリルもこの考えに同意した。[221]彼女は「私は曲に人間味を盛り込みたい。パンチラインに頼って感情を伝えるのではなく、すべての歌詞を大切にするようにしている」と語った。[13]

メリルの手法の一つは、クライアント（パフォーマー）と会い、彼らのスキルを評価し、彼らの歌声域と歌唱力に注目し、ステージ上で彼らを観察することだった。インタビューでブリスは、自分が曲のアイデアを持っていて、メリルがそれを書き上げたと述べた。バラエティ誌の記事の身元不明の著者は、この主張はメリルの作詞スタイルに関する既知の事実と矛盾していると述べた。「周知の事実」として、メリルはジーグフェルド・フォリーズにおいてブリスと別個の契約を結び、ブリス自身またはジーグフェルドが許可なく他の誰かのために曲を使用することを禁じていた。もしブリスが曲の作者であったならば、彼女がそのような契約に署名したとは考えにくい。[222]

あるプロフィールでは、彼女は「効率的な作詞作曲の専門家」と評されている。[221]彼女はインスピレーションを待つようなことはしなかった。むしろ、自分の仕事だと自覚し、それに取り組むために腰を据えた。プレッシャーがかかった時にこそ、最高の作品が生まれると感じていた。彼女は常にビジネスライクな態度で臨み、仕事にも精通していた。[13]

バーバラ・ウォレス・グロスマンは、1925年のワシントン・ポスト紙によるブライスへのインタビューを分析し、あるアイデアの芽は、バレエダンサーたちが誰を追いかけもせずにいる様子に違和感と滑稽さを感じたブライスから生まれたと述べている。同時に、ブライスは次のような断片的な言葉も思いついた。「ああ、もし私が鳥だったら！ 春に飛び立っていくのに！」

一晩かけてアイデアを練った後、彼女はそれをブランシュ・メリルに持ち込み、二人でそのアイデアを練り上げました。ブリスは舞台装置と衣装を説明し、即興で演技し、メリルはアイデアを書き留めました。ブリスの言葉を引用すると、「私が役柄の構想を伝え、メリルは時折提案をし、バレエの動きに合うようなセリフを書きました。」[223]

メリルの曲や演技を創作する際のテクニックは、登場人物を実在の人物として視覚化することだった。インタビュアーのメアリー・マレットに対し、メリルは「ベッキーはバレエに戻った」という曲の創作について語った。タイトルはベッキーがどこかへ行ってしまったことを暗示している。「どこへ？ なぜ？ どんな状況だったの？」これらの疑問に基づいて、メリルは歌詞の土台となるシナリオ全体を構築した。「ベッキーの姿が、あなたと同じくらいはっきりと見えるんです。彼女と、彼女の兄、彼女の両親、そして他の皆のことも知っています。私が曲を書くとき、まるで物語全体、あるいは劇全体をほんの数節にまとめるような感じです。」[13]

ベッキーの世界を創り出すメリルの韻の独特な質は、「ベッキーはバレエに戻った」の歌詞に見ることができます。

詩
ベッキーはダンサーでした。
彼女がどんなふうに踊っていたか見てごらん。
夜も昼も彼女は つま先立ちで 踊っていました。
彼女はバレエの仕事を得ました。
しかしある夜、彼女の足が滑ってしまいました。 彼女は仰向けに倒れ 、ひどいひび割れが できました。 彼女はもう少しで腰を打つところでした 。 頭のこぶしのせいで 彼女は死んだとみんなが思いました。 彼女はベッドにいるべきでしたが、そうで はありませんでした。 コーラス ベッキーはバレエに戻った。 空に向かって足を蹴っている。 ベッキーはバレエに戻った。 かわいらしい蝶の舞を踊っている。 彼女がどんな ふうに 歩くか見てごらん。彼女はつま先立ちで、 お兄ちゃんの鼻の上でポーズをとることができる。 彼女は飛ぶことができ、ひらひらすることができる 。 あちこちに 彼女の足が彼女と一緒に行く。彼女は 足を上げ、 顔で笑っている。彼女は あちこちでつま先立ちになり、 スキップする。 彼女は震えて体を震わせ 、震えている。 ベッキーがバレエに戻ってから、 彼女の両親は 彼女を決して許さないだろう。 コーラス2 ベッキーがバレエに戻ってき た 足を振り回して踊っている ベッキーがバレエに戻ってきた みぞれもできないみたい前へ 、後ろへ、横へと 蹴る いつか彼女は蹴っ て自殺するだろ う 彼女はひざまずく、それはツイスター ひざまずきすぎると 膝に水ぶくれができて 彼女はぐるぐる回る、あちこち 回る いつか彼女はめまいがし て顔から倒れる 誰も彼女に耐えられず、 殺すか治すかするだろう 彼女の両親が 彼女に保険をかけようとしている ベッキーがバレエに戻ってきたので。

















































メリルは、リリアン・ショーのために「I Look Like the Last Rose of Summer」という曲を作った経緯を次のように語った。

「…彼女のために曲を書かなければならなかったんです。ドイツ語、つまりドイツ語の方言で。書き始めた時は、どんな内容になるのか全く見当もつきませんでした。でも、物が好きなので、この曲にどんなものが使えるか考えました。すると、なぜか真っ先に頭に浮かんだのは、ベビーカーでした。ベビーカーといえば、当然既婚女性を連想しますよね。そして、そこに私がいたんです！疲れ果て、孤独で、幻滅した、小さな移民の母親の姿と、彼女の結婚観が、私の頭に浮かんだんです。」

曲を書いているときは、歌詞とメロディーを一緒に、曲が進むにつれて作っていくんです。他のソングライターとは違うやり方かもしれませんが、私のやり方なんです。まず歌詞を数行書いて、それから立ち上がって…ほら、…」と彼女はインタビューで、リズムやアクセント、動きを歌詞にどう合わせようとしたかを披露した。

それから、さらに数行書き加えて、歌えるように仕上げます。歌って、そして演技も！これは客間歌でもコンサート歌でもない。コメディソングだから。つまり、歌えるだけでなく、演技もできなければならない。規則的な拍子ではないので、読みにくいんです。

これらの喜劇歌の詩ほど自由な詩は、この世にかつてなかった。リズムはすべて音楽によって与えられる。そしてそれは4月の天気よりも頻繁に変化する。例えば、パンチ力をつける一つの方法は、ある単語か二つの単語に、音楽的に、おそらく次の12語と同じくらいの長さを与えることだ。こうした技巧（そう呼ぶなら）は、歌を非常に効果的にする。しかし、歌詞を読むと、全く不可能に思えるのだ。

先ほどお話ししたような、若いドイツ人の母親についての歌は特にそうです。リリアン・ショーが歌った時、彼女は偽物の赤ちゃんを乗せた古い乳母車を押してステージに登場しました。古い茶色のドレスと古ぼけた帽子をかぶっていて、とにかく疲れているように見えました。

私は夏の最後のバラのようだ

詩:
ヘンリー・ブラウムは、私がドイツから来たばかりの頃、私に紹介された
。
彼は見た目は太っていて愚かだった。
しかし、愛し合う様子はまるで小説に出てくる男たちのようだった。
彼は結婚したが、はっきり言っておく！
心の中ではそうは思っていない！
愛！それはいいものだ！でも、はっきり言って、
結婚なんてそんなものじゃない、結婚しようと躍起になっているんだ！

コーラス:
朝の6時から日が暮れるまで、
私はこのことをあれこれと押しまくる。
ああ、なんて素敵なんだろう、私は思わない！
見て！まるで父親みたい！いつもお酒を欲しがっている！
もし私がもう一度独身になったら、
あの男との結婚は避けるだろう。
ああ、あなたが独身なのに、なんて人生を送ってるんだろう！
私はまるで夏の最後のバラのように、すっかり枯れてしまったようだ。[13] [224]

参照

参考文献

  1. ^ abc Biography、ragpiano.com。2023年1月1日にアクセス。
  2. ^ ab 「Blanche Merrill」、米国、Social Security Death Index、1935-2014 、 Ancestry.com、2018年6月5日アクセス（サブスクリプションによるアクセス）。
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ウィキメディア・コモンズには、ブランシュ・メリルに関連するメディアがあります。
  • 国際楽譜ライブラリープロジェクト（IMSLP）のブランシュ・メリルによる無料楽譜
  • Ragpiano.com のビル・エドワーズによるブランシュ・メリルの伝記
  • 「I'm an Indian」（ファニー・ブライスの歌） - 議会図書館のナショナル・ジュークボックス
  • 議会図書館のナショナル・ジュークボックスで、ベッキーがバレエに戻ってきた（ファニー・ブライスの歌）
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