
ブランコ断層帯またはブランコ トランスフォーム断層帯 (BTFZ)は、アメリカ合衆国の太平洋岸北西部のオレゴン州沖を北西に走る右横ずれトランスフォーム断層帯であり、南はゴルダ海嶺から北はファン デ フカ海嶺まで伸びています。

ブランコ断層帯は、長さ約350kmで、幅は20kmから75kmの範囲で変化します。ブランコ断層帯は、ブランコ岬沖約150kmから始まり、ニューポート沖約500kmまで北西に伸びています。[ 1 ]断層帯は、トランスフォーム断層によって分断された一連の深い盆地で構成されています。断層帯の西部、カスケーディア低地からファン・デ・フカ海嶺にかけては、1.4cm/aの速度で移動しています。[ 2 ]断層帯の東部、カスケーディア低地からゴルダ海嶺にかけては、3.9cm/aの速度で移動しています。[ 2 ]断層帯全体の平均滑り速度は2.0cm/aです。[ 3 ]
この帯の東部の主な特徴は、ブランコ海嶺[ 5 ]である。これは、150kmに及ぶ右横ずれ断層であり、この地域で最大の地震の原因となっている。[ 6 ]海嶺自体の幅は3.5kmから7kmで、海底から600mから1000mの高さにある。この海嶺は、広範囲にわたる剪断作用と、それに続く海水の浸入による 蛇紋岩化作用によって形成されたと考えられる。
ゴルダ低地は幅10kmの伸張盆地で、ブランコ海嶺の東端とゴルダ海嶺を繋いでいる。[ 7 ]この盆地は中央部で深さ約4400m、北東-南西方向に幅11km、北西-南東方向に幅18kmである。

カスケディア低地は、ブランコ・トランスフォーム断層帯の両半分を繋いでいる。この低地は細長く、北東-南西方向には約20km、北西-南東方向には約8kmに及ぶ。約500mの堆積物が低地の底を覆っており、そのほとんどはタービダイトである。低地の南端を貫く水路は、ミズーラ洪水に由来する濁流の残骸であるが、より最近の局所的な濁流の痕跡も見られる。[ 7 ]
この地域では活発な海底拡大の証拠もあり、 [ 2 ]カスケーディア低地はブランコトランスフォーム断層帯に隣接する 拡大海嶺の1つから分離された可能性が高いことを示しています。
この地域の西部は、トランスフォーム断層によって区切られた一連の窪地から構成されています。[ 7 ]サーベイヤー窪地はこれらの窪地の中で最も浅く、最も小さく、最大深度は3300メートル、幅はわずか5キロメートルです。サーベイヤー窪地はパークス高原断層を介してカスケーディア窪地とつながっています。
サーベイヤー低地とイースト・ブランコ低地は小さな岩床でつながっており、この広い盆地は3600メートルから3700メートルの小さな淵が連なる構造となっている。これらの渓谷は、数百メートルの高さの小さな中間尾根によって隔てられている。 [ 7 ]
東ブランコ低地と最後の主要低地である西ブランコ低地を隔てる、より大きなシル(岩床)が2900メートルの深さまで隆起している。[ 8 ]西ブランコ低地は南側では浅く、水深は3400メートルにしか達しないが、ファン・デ・フカ海嶺付近では急速に水深に達し、4800メートルまで下がっている。この盆地は西側の他の低地とは角度がわずかに異なっており、これはファン・デ・フカ海嶺の影響によるものと考えられる。[ 7 ]
これらの窪地はすべて、近くにある2つの拡大中心からの伸張応力によって形成されたプルアパート盆地である可能性が高い。 [ 7 ]
このゾーンで発生する大規模な地震のほとんどはブランコ海嶺で発生しており、この断層の動きがプレート運動の大部分を占めている。[ 2 ]この地域では横ずれ断層運動が発生しており、断層の動きはプレートの動きと平行である。[ 5 ]
この地域中央部における地殻変動活動は、ブランコ海嶺よりも弱く、深部で行われている。この活動は典型的には正断層運動と一致するが、カスケーディア低地拡大中心との干渉により、一部の断層の動きが変化する。[ 2 ]
横ずれ断層運動に一致する浅い地震がこの帯の西側で発生しているが、その分布が広いことから複数の断層が存在することが示唆されている。[ 9 ]一般的にこれらの断層は海底盆地の壁に沿って走っているが、ファン・デ・フカ海嶺の近くでは歪んでおり、海嶺軸に向かって回転している。[ 2 ]
1994年1月9日、イースト・ブランコ低地で大規模な地震群発が発生しました。これらの地震発生時に記録された音響信号は、この地域で噴火が発生したことを示唆していました。その後の調査で、トランスフォーム断層帯で初めて発見された活水噴出孔の存在が明らかになりました。[ 10 ]
2008年3月と4月には、ブランコ断層帯の周辺と内部で中規模の地震が群発しました。群発は3月30日に始まり、ファン・デ・フカプレート内のブランコ断層帯の北側で600回以上の測定可能な微動が発生しました。4月23日には、活動はブランコ断層帯自体、ゴルダ海嶺との接合部付近に移動しました。[ 11 ]
2015年6月にも一連の地震が発生した。数日間に渡って発生した地震の中には、マグニチュード5.8に達したものもあった。[ 12 ]
2021年12月、ブランコ断層帯の北西部で群発的な地震が発生し、そのうち複数はマグニチュード5以上の地震であった。[ 13 ]
2022年6月15日には9つの地震が連続して発生し、最大マグニチュードは5.6でした。[ 14 ]