| ブルーアガベ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 植物界 |
| クレード: | 維管束植物 |
| クレード: | 被子植物 |
| クレード: | 単子葉植物 |
| 注文: | キジカクシ科 |
| 家族: | キジカクシ科 |
| 亜科: | アガボイデア科 |
| 属: | アガベ |
| 種: | A. テキーラナ |
| 二名法名 | |
| アガベ・テキーラナ | |
| 同義語[ 1 ] | |
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アガベ・テキーラナは、ブルーアガベ(アガベ・アズール)またはテキーラ・アガベとも呼ばれ、メキシコのハリスコ州でテキーラの原料として重要な経済産品となっているアガベ科植物です。植物の芯に豊富に含まれるイヌリンが、アルコール飲料の製造に適している主な特徴です。
テキーラアガベは、メキシコのハリスコ州、コリマ州、ナヤリット州、ミチョアカン州、アグアスカリエンテス州が原産です。標高1,500メートル(5,000フィート)以上の高地を好み、肥沃な砂質土壌で育ちます。ブルーアガベは、とげとげした多肉質の葉を持つ大きな多肉植物に成長し、高さは2メートル(7フィート)を超えることもあります。ブルーアガベは5年ほどで茎を出します。これらの茎はさらに5メートル(16フィート)まで成長し、先端に黄色い花を咲かせます。[ 2 ] [ 3 ]商業用の植物では、茎が切り取られているため、心臓により多くのエネルギーが供給されます。[ 4 ]
花はオオナガコウモリ、昆虫、ハチドリによって受粉され、1株あたり数千個の種子を生成しますが、その多くは不妊です。その後、植物は枯死します。栽培植物は、以前に除去された新芽を植えることで再生されますが、これにより、栽培ブルーアガベの遺伝的多様性は著しく失われています。
観葉植物として栽培されることは稀ですが、ボストンでは樹齢50年のブルーアガベが9メートル(30フィート)の茎に成長し、温室の屋根に穴を開ける必要が生じ、2006年の夏に開花しました。[ 5 ]
アガベ・テキラーナは、1902年にフレデリック・アルバート・コンスタンティン・ウェーバーによって初めて種として科学的に記載されました。[ 1 ] Plants of the World Online、[ 1 ] World Flora Online、[ 6 ] World Plantsで公認種として記載されています。 [ 7 ] 2025年時点では種として認められていますが、アガベ・アンギスティフォリアとの類似性のため、2004年に亜種としての科学的記載が出版されました。[ 1 ]

テキーラは、「ウェーバー・アズール」と呼ばれるアガベ・テキーラナの特定の栽培品種のみから作られています。この栽培品種は、通常の小型で緑色のアガベ・テキーラナに比べて大きく、青灰色をしています。成長が早く、多産であることから、農業上の利点も生育に優れています。テキーラは、7年から14年目(成長速度と収穫者の気まぐれによって異なる)に、植物の芯(ピニャ)を取り除くことで生産されます。収穫されたピニャは通常40~90 kg(80~200ポンド)の重さです。[ 4 ]この芯から葉を取り除き、加熱することでイヌリンを糖に変換します。次に、焙煎した芯を圧搾または粉砕して、アグアミエルと呼ばれる糖分の多い透明な液体を抽出します。これを発酵・蒸留してアルコールを生成します。テキーラは、51%のアガベと49%のその他の糖からなる糖液で作られています。これらのテキーラはミクストスと呼ばれています。[ 8 ]

1980年代末以降、アガベ生産が工業規模へと移行するにつれ、TMA(tristeza y muerte de agave、「アガベの萎凋と枯死」)と呼ばれる病害虫がアガベに打撃を与えました。1990年代には、特にフザリウム菌やエルウィニア菌による病気が蔓延し、アガベの遺伝的多様性の低さが事態を悪化させました。 [ 9 ]その他の問題としては、アガベゾウムシ、Scyphophorus acupunctatus [ 10 ]、Thielaviopsis paradoxa [ 11 ]などが挙げられます。
2004年の研究によると、エルウィニア・カロトヴォラ、エンテロバクター・アグロメランス、シュードモナス・メンドシナ、セラチア属などの追加の病原菌が腐敗の継続の原因となっている。[ 12 ]