ボカラトン陸軍飛行場

ボカラトン陸軍飛行場
陸軍航空軍訓練司令部の一部
所在地：フロリダ州ボカラトン
ボカラトン陸軍飛行場 – 飛行場
訓練学校区域は、飛行場の北東、エルリオ運河の東側に位置しています。基地のこの部分は1947年のハリケーンによって大部分が破壊されました。
位置
ボカラトン陸軍飛行場はフロリダ州にあります
ボカラトン陸軍飛行場
ボカラトン陸軍飛行場
座標北緯26度22分33秒 西経 80度06分07秒 / 北緯26.37583度、西経80.10194度 / 26.37583; -80.10194
サイトの履歴
使用中1940～1945年

ボカラトン陸軍飛行場は、第二次世界大戦中の アメリカ陸軍航空隊の飛行場であり、1940年代のフロリダ州ボカラトンの境界線から北西1.7マイル（2.7 km）に位置していました。第二次世界大戦中、当時の新技術であり秘密兵器であったレーダーの唯一の訓練場として利用されていました。1946年に閉鎖され、合併により旧基地は現在ボカラトン市内にあります。その土地には現在、ボカラトン空港、フロリダ・アトランティック大学、パームビーチ州立大学が入居しています。

歴史

起源

1936年、ボカラトン空港は小さな都市の空港でした。1941年、枢軸国の脅威の高まりを受け、アメリカは急速に軍の動員と拡充を開始しました。陸軍と海軍の増強に加え、空軍の拡充も模索しました。アメリカが第二次世界大戦に参戦すると、陸軍航空隊は突如として急速な拡大を遂げました。南フロリダの穏やかな冬の気候と平坦な地形は、飛行と航空訓練に最適な条件を備えていました。

1940年代初頭、ボカラトンの人口はわずか723人だった。そのため、米国政府は多数の住民を移住させることなく、数千エーカーの土地を軍事用に供することができた。ボカラトンに基地を設置する決定は、すでに市内に飛行場があり、その拡張に利用できる土地があったためになされた。土地は農民から収用手続きを経て取得された。しかし、軍用飛行場の設置に何の論争もなかったわけではない。土地の大部分は、経営難に陥っていた大和コロニーの日系アメリカ人農民から取得したもので、土地収用権によって接収されたため、第二次世界大戦初期には多くの日系アメリカ人に頼る手段はほとんど残されていなかった。[ 1 ]

最終的に、戦争の初期の数年間に、デイド郡南部のホームステッド、ウェストパームビーチのモリソンフィールド（後にパームビーチ国際空港となる）、およびボカラトン陸軍飛行場の3つの主要な空軍基地が開発されました。

ボカラトン空軍基地は5,860エーカーの敷地を有し、東はディキシー・ハイウェイから西はミリタリー・トレイル、北は現在のスパニッシュ・リバー・ブールバードからパルメット・パーク・ロードを経て南のどこかまで広がっていました。オールド・フロレスタのような地域は依然として民間の所有地であり、区画内の多くの住宅は空軍将校とその家族に賃貸されていました。

当時存在していたボカラトン空港を起点に、3,500 人の建設労働者と 1,100 万ドルの政府歳出により、この施設は第二次世界大戦中に陸軍航空隊唯一のレーダー訓練基地に改造されました。

基地の建設は1941年6月に始まり、戦時中も拡張を続けました。施設建設には900万ドル以上が費やされ、平均1,200人の民間人が基地で働いていました。第二次世界大戦中、陸軍航空隊唯一のレーダー訓練基地であったボカラトン基地は、800棟の建物と16,000人以上の兵員を擁するまでに成長しました。

東部技術訓練司令部

ボカラトン AAF の AAFTC レーダー学校の紋章 (1943–1947)

新しい基地は1942年6月1日に開設されました。飛行場からの飛行運用は夏に開始されました。ボカラトン空軍基地は、陸軍航空軍東部技術訓練司令部第3501基地部隊（技術学校、レーダー）の管轄下に置かれました。

ボカラトンに配属された他の部隊は、基地の維持管理任務を遂行する第319基地本部と航空基地飛行隊、および飛行場で一時滞在する航空機に兵站支援を提供する航空技術サービス司令部第13サブデポであったが、基地には軽輸送機と伝令機を除き常駐する航空機はなかった。

当初からレーダー訓練基地として計画されていたが、ボカラトン空軍基地の最初の任務の一つはフロリダ大西洋岸での対潜水艦哨戒だった。マイアミに拠点を置く第26対潜水艦航空団は、すべて対潜水艦装備を装備したA-29ハドソン、B-34レキシントン、ロッキードB-37ベンチュラ軽爆撃機を新しい飛行場から展開した。対潜水艦部隊は、海軍が沿岸哨戒任務を引き継いだ1943年半ばまで存続した。ボカラトン飛行場は、南大西洋フェリールートを経由して 航空輸送司令部によって輸送される飛行機の中継基地としても使用された。このルートは、ヨーロッパ、北アフリカ、ソ連、中国・ビルマ・インド戦域に展開される戦闘機や輸送機の主要な輸送ルートであった。輸送司令部によるこの飛行場の使用は戦争中ずっと続いた。

ボカラトン陸軍飛行場 – 飛行線 – 1944年
学長室
ハリケーン後の破壊された航空機格納庫 – 1947年
ハリケーン後の破壊された建物 – 1947年

しかし、ボカラトン空軍基地の主な任務は、空軍人へのレーダー使用訓練でした。第3501航空部隊は、航空レーダー操作員、整備士、電子工学士官のための教育コースを提供しました。航空士官候補生は、時には1日に最大20時間を学業と軍事訓練に費やしました。授業には、工学、航空力学、通信などが含まれていました。イェール大学での教育を終えた士官候補生は、将校に任命されました。第二次世界大戦中、レーダー技術は最高機密とされていました。レーダー学校への入学を選抜された人材は、高い資格を持ち、厳格な選抜基準を満たし、厳格な身元調査に合格する必要がありました。

これらのコースは、飛行訓練と航空機の需要がますます高まることを意味した。大西洋の大量の海上交通は、レーダーの応用を練習する十分な機会を提供した。飛行場は24時間稼働しており、第三空軍から供給されたボーイングB-17フライングフォートレス、コンソリデーテッドB-24リベレーター、ノースアメリカンB-25ミッチェル、マーティンB-26マローダーが常時飛行していた。エイボンパーク爆撃場では、レーダー爆撃が頻繁に行われた。ボカラトン空軍は、操作員の教育に加え、航空機へのレーダーの設置と、パイロットの機器使用訓練も担当した。戦争の最後の年には、 マクディル飛行場のボーイングB-29スーパーフォートレスの乗組員に対するレーダーを使用した訓練もここで行われた。

ボカラトン基地での生活はほぼ完全に自給自足でした。実際、ボカラトン市民はすぐに基地のレクリエーション、娯楽、医療施設に依存するようになりました。陸軍航空隊はまた、レーダー訓練学校の訓練生や士官の宿舎として、豪華な海辺のボカラトン・クラブを接収しました。しかし、住民の報告によると、その生活環境は優雅とは程遠いものでした。高価な家具は、8人ずつ収容できる標準的な軍用寝台に置き換えられ、プールは板で覆われ、水圧が悪く入浴は困難で、過酷なスケジュールには言い訳の余地がありませんでした。クラブが混雑しすぎると、ゴルフコースを含む敷地はテント場と化しました。

アフリカ系アメリカ人兵士は基地の運営に必要な支援要員の多くを担い、航空機エンジンの修理と整備を教える学校も設立されました。黒人兵士はF飛行隊内で隔離されました。当時のフロリダ州の人種隔離法に従い、彼らの住居、食事、訓練、レクリエーションはすべて白人兵士とは別でした。

1944年5月1日、陸軍航空軍司令部による行政再編により、内陸地帯（ZI）（アメリカ本土）の訓練部隊は「陸軍航空軍基地部隊」に改称されました。ボカラトンでは、第3501陸軍航空軍基地部隊（技術学校、レーダー）が訓練学校の任務を引き継ぎました。

1944年までに、レーダーを搭載した数百機の航空機が定期的に飛行場を通過するようになりました。そのほとんどはB-17フライングフォートレスでしたが、1945年にはレーダー爆撃の訓練のためにB-29スーパーフォートレスが数機導入されました。

1945年の第二次世界大戦終結後も、ボカラトンではアメリカ軍および連合軍兵士向けのレーダー訓練が継続されましたが、訓練参加者数は減少の一途を辿りました。1945年後半から1946年にかけて軍が急速に復員する中、航空訓練司令部は深刻な教官不足という大きな問題に直面しました。終戦後の復員ラッシュで多くの教官が軍を離れたためです。しかし、第3501空軍航空部隊は活動を継続し、困難にもかかわらず訓練は継続されました。

1947年初頭、陸軍省当局は経費削減策として施設の処分計画を立てており、11月にレーダー訓練プログラムはミシシッピ州キースラー飛行場へ移転された。これによりレーダー学校は1947年5月5日、最後のクラスが卒業した時点で廃止された。しかし、9月18日、ハリケーンがボカラトン陸軍航空基地とレーダー学校に甚大な被害をもたらし、300万ドル（2010年の価値で2,700万ドル）を超える物的損害が発生した。キースラー当局は、機材の回収、梱包、出荷を支援するため、人員を空輸し基地へ輸送し始めた。しかし、移転が完了する前の10月12日、2度目のハリケーンが基地を襲い、再び集中豪雨をもたらした。嵐が過ぎ去る頃には、ボカラトン陸軍飛行場は完全に居住不可能な状態になっていた。回収できるものはすべてキースラーへ移された。結果として生じた不衛生な環境により、医療当局は基地を非難し、その結果ボカの施設は12月15日に閉鎖された。

1948年1月1日、ボカラトン空軍基地の管轄は航空技術サービス司令部（ATSC）に移管され、その任務は国内の他の基地への有用な軍事装備の輸送であった。3月1日、再び陸軍工兵隊に移管された。1948年12月、ボカラトン市は戦時資産管理局から施設の駐屯地を取得し、838エーカーの飛行場はボカラトン空軍補助飛行場（AFAF）に再指定され、飛行場の管理はパームビーチ空軍基地（戦時中のモリソン飛行場）に引き継がれた。

冷戦での使用

ボカラトン空軍基地は研究開発司令部によって使用され、コンベアXB-46実験ジェット爆撃機の試験を含む様々な研究開発プロジェクトに使用されました。1952年には、パームビーチの陸軍航空輸送サービス（ AMTS ）第1707航空輸送航空団の大型輸送機の補助飛行場となりました。また、パームビーチのMATS訓練学校（MATS training school）の補助飛行場としても使用されました。

冷戦時代、アメリカ政府はソ連が生物兵器戦争を開始した場合に備えて、生物兵器の開発を進めていました。これらの実験は、戦争が勃発した場合にソ連の小麦作物を壊滅させ、数百万人のソ連国民を飢餓に陥れるほどの強力な菌を発見するキャンペーンの一環でした。ボカラトンAFAFは、フロリダ州のイモカリー、ベルグレード、フォートピアースなど、全米各地に点在する多くの研究拠点の一つでした。ボカラトンが選ばれたのは、その孤立性、規模、そして気候が理由でした。

実験のため、米陸軍化学部隊は中西部の農業州から入隊した兵士を募集した。実験場の北端にあるクォンセット小屋の大きな実験室で、100 人近い兵士たちが働いた。制服を着用する者はおらず、車両は黒く塗装されていた。兵士たちは軍用飛行場の滑走路の間や滑走路沿いに小麦を植えた。小麦が約 30 センチの高さになったとき、「ライ麦茎さび病」と呼ばれる菌を散布すると、胞子が形成されて急速に増殖した。兵士たちは 3 日毎に、結果として生じた何百万もの胞子を掃除機で吸い取り、1～2 ガロンのステンレス製容器に詰め、セブリング近郊のエイボンパーク空軍基地まで運転して運んだ。そこから、胞子は未知の目的地へと飛行機で運ばれた。 1957 年、化学部隊はボカラトンでの秘密作戦を中止し、基地には最小限の人員のみを残した。 1969年、ボカラトンおよび関連施設から採取された化学処理された小麦は、リチャード・ニクソン大統領の命令により廃棄されました。1994年のアメリカ陸軍工兵隊による調査では、ボカラトンの生物兵器実験場では有害な物質は発見されませんでした。ビル・ネルソン上院議員は、国防総省が情報提供の要請を拒否したこと を受け、上院によるこのプログラムの調査を開始しました。

閉鎖

1950年代後半の空軍予算の抑制とパームビーチ空軍基地閉鎖を求める地元からの圧力により、ボカラトン飛行場は1957年に閉鎖された。その後、同年末までに余剰資産として処分するため、 一般調達局（GSA）に移管された。

1958年には、予算削減によりボカラトン空軍基地も閉鎖されました。1年後、軍は残りの土地をボカラトン市とフロリダ州に引き渡しました。施設の引き渡しの一環として、連邦政府は1959年に1,000エーカーの土地を教育施設（現在のフロリダ・アトランティック大学）に開放し、すべての土地の管理権をフロリダ州に移譲しました。ボカラトン空港局が土地の取得を承認される までに、残りはわずか200エーカーとなりました。

現在の用途

軍用飛行場が民間管理下に移管されたことに伴い、1960年に新しいボカラトン空港が建設されました。旧軍用飛行場は完全に撤去され、一般航空サービスに対応するために新たな施設が建設されました。新しい駐機ランプと、04/22 NE/SW 主滑走路および誘導路に加え、格納庫、ターミナル、その他の施設も建設されました。新空港は、旧空軍施設の滑走路、誘導路、建物を一切使用していません。2016年現在、ボカラトン空港では定期便は運航されていません。

とはいえ、フロリダ・アトランティック大学キャンパスの敷地内には、第二次世界大戦時の建物がいくつか残っており、現在も使用されています。このキャンパスは1961年にボカラトン空港の東側、飛行場の東側に建設されました。これらの建物は、東はエル・リオ運河、西はフロリダ・アトランティック大通り、北は北西32丁目、南は北西28丁目に囲まれたエリアにあります。また、キャンパス内のFAUスタジアムの北側には、かつて軍用だった南北誘導路があり、一部は駐車場として使用されています。

FAUに隣接するパームビーチ州立大学ボカラトンキャンパスは、戦時中の航空機駐機ランプを駐車場として利用しています。戦時中のランプは、南端の教室棟Bから本館、人文科学技術棟、ボカテック、そしてFAU大通りの北まで伸びています。[ 2 ]現在、第二次世界大戦中にB-17などの歴史的な航空機が駐機していたコンクリートの上に、無数の車、トラック、SUVが駐車しています。

排水路の東側では、かつてのレーダー訓練基地の跡地はほとんど跡形もなく、住宅、貯水池、軽商業施設が混在する景観となっている。

参照

参考文献

パブリックドメイン この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。

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