八幡大空襲（1944年6月）
太平洋戦争中の日本空襲

八幡空襲
太平洋戦争中のマッターホルン作戦の一環であった
第二次世界大戦時代の大型4発エンジン機4機が滑走路に駐機している。各機の近くでは、人々が作業を行っている。
1944年6月15日から16日にかけて八幡空襲に参加する直前のボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機
日付1944年6月15～16日
場所
日本、八幡市
北緯33度53分 東経130度53分 / 北緯33.883度 東経130.883度 / 33.883; 130.883
交戦国
アメリカ合衆国  日本
兵力
重爆撃機75機 戦闘機24機
、対空砲
死傷者と損失
搭乗員57名、ジャーナリスト1名
、重爆撃機7機		 軽微な損傷
地図

1944年6月15日から16日にかけての八幡爆撃は、太平洋戦争中のアメリカ陸軍航空隊（USAAF）による日本本土への戦略爆撃作戦の始まりを示し、戦略爆撃機を用いた最初の空襲でした。[a]この空襲は、中国の基地から出発した75機のボーイングB-29スーパーフォートレス重爆撃機によって実施されました。これらの航空機のうち、空襲の主目標である九州北部の八幡にある帝国製鉄所の近くに爆弾を投下したのはわずか47機で、被害はほとんどありませんでした。作戦中に5機のB-29が事故で失われ、2機が日本軍の航空機によって破壊されました

この空襲は目的を達成しなかったものの、日本の民間人に自国の敗北への意識を高め、アメリカ国内のメディアでも好意的に報道されました。B-29が収集した情報は、日本の防空網の弱点も明らかにし、この空襲は日本に対する二度目の空襲となりました。八幡は1944年8月20日、中国から出撃したB-29の攻撃を受け、さらに1945年8月8日にはマリアナ諸島を拠点とするB-29による焼夷弾攻撃で市街地の大部分が破壊されました。

背景

アメリカ陸軍航空隊（USAAF）による日本への最初の空襲は1942年4月18日、ドーリットル空襲で航空母艦から飛び立った16機のノースアメリカンB-25ミッチェル中型爆撃機がいくつかの都市を攻撃したときに行われた。この空襲はほとんど損害を与えなかったが、アメリカ国内の士気を高めるものとなった。日本政府はこの攻撃に対し、本土に駐留する戦闘機部隊の数を増やし、太平洋で攻勢をかけたが、ミッドウェー海戦で敗北に終わった。[1] USAAFは、この空襲の後、B-29スーパーフォートレス重爆撃機が就役するまで、日本本土へのさらなる攻撃を行うことはできなかった。これは、他の戦闘機では中国や太平洋の基地からこの地域に到達できるほどの航続距離を持っていなかったためである。[2]

B-29スーパーフォートレスの就役は困難を極めた。1940年初頭に爆撃機の設計作業が始まり、最初の試作機は1942年9月21日に飛行した。スーパーフォートレスは第二次世界大戦で最大の戦闘機であり、高い爆弾搭載量、長い航続距離、強力な防御武装を誇った。[3] B-29には与圧キャビンや遠隔操作式銃座など、多くの新機能も搭載されていた。初飛行までにアメリカ陸軍航空隊は1,664機のB-29を発注していたが、1943年2月18日に試作2号機が墜落したため開発は数ヶ月遅れ、[b]設計上の問題は徐々に解決されていった。[5]アメリカ陸軍航空隊初のB-29を運用するために1943年6月に第58爆撃航空団が結成されたが、同隊がこれらの機体を受領し始めたのは10月になってからであった。 B-29の納入が遅れ、機体に機械的な問題があったため、同航空団は訓練計画に遅れをとり、戦闘可能な航空機の生産を開始したいわゆる「カンザスの戦い」計画が始まった1944年3月にようやく展開可能になった。[6]

1943年後半、アメリカ統合参謀本部は、インドにB-29を配備し、中国各地に前線飛行場を構築することで日本本土および東アジアに対する戦略的航空作戦を開始する提案を承認した。マッターホルン作戦と名付けられたこの戦略では、中国内陸部の成都近くに大規模な滑走路を建設し、連合国の輸送機による補給を受け、ベンガルの基地から日本の爆撃目標へ向かう途中のB-29に燃料を補給することになっていた。[7] 第20爆撃軍団がこの活動の責任を負い、その地上要員は1943年12月に海路でアメリカを出発し始めた。[8] [9] 1944年4月、B-29のすべての作戦を監督するために第20空軍が結成された。前例のない動きとして、アメリカ陸軍航空隊司令官ヘンリー・H・アーノルド将軍が自らこの部隊の指揮を執り、ペンタゴンから指揮した。[10]第58爆撃航空団はXX爆撃軍団の主力戦闘部隊であり、カンザス州からインドへの移動は4月から5月中旬にかけて行われた。[11]航空団がインドへ出発した時点では訓練を完了していなかったが、その戦闘グループはほとんどの新しく配備されたアメリカ陸軍航空軍の爆撃部隊よりも経験豊富であった。[12]

準備

アメリカの

東アジアの白黒地図。地図に描かれた都市のほとんどには爆弾のシンボルが付けられている
マッターホルン作戦中に中国にあるB-29爆撃機基地の位置と東アジアで攻撃された主な標的

インドに拠点を構えた後、ケネス・B・ウルフ准将の指揮下にある第20爆撃軍団は、対日攻撃に備えるため様々な任務を遂行した。[13]その中でも最も重要な任務は、中国の飛行場における燃料の備蓄であった。1944年後半まで、アメリカ陸軍航空輸送軍団の航空機は第20爆撃軍団の燃料を輸送しておらず、この任務はB-29によって担われていた。しかし、この体制は非効率的であることが判明した。重爆撃機1機が中国と日本を往復飛行するのに十分な燃料やその他の物資を輸送するには、インドと中国の間で12回のB-29出撃が必要だったからである。 [14]その結果、B-29の作戦開始に必要なだけの十分な物資を中国に備蓄するのに予想以上に時間がかかった。[15]さらに、スーパーフォートレス、特にライトR-3350エンジンの継続的な技術的問題により、第20爆撃軍団の航空機の多くは使用不能となり、常に改修が必要となった。[16]

第20爆撃軍団は1944年6月5日に最初の実戦作戦を実施した。この日、98機のB-29がインドの基地からタイのバンコクの標的攻撃に派遣され、日本および東南アジアにおけるより野心的な作戦のための「リハーサル」が行われた。被害は少なく、飛行中の事故や技術的故障により5機のB-29が失われたものの、この作戦は爆撃機の搭乗員に有益な実戦経験とB-29の実戦性能に関するデータを提供したため、第20爆撃軍団は成功と評価した。[17]

6月6日、ウルフはアーノルドから、統合参謀本部ができるだけ早く日本への襲撃を実施したいと伝えるメッセージを受け取った。この作戦の目的は、日本軍の攻撃を受けている中国軍への圧力を軽減し、サイパン島侵攻を支援することであった。アーノルドのメッセージはまた、6月15日と20日に何機のB-29を派遣できるかを尋ねていた。当時、日本への最初の襲撃は暫定的に6月23日に予定されており、その時には中国には100回のB-29出撃を支援するのに十分な物資があると予想されていた。ウルフは、6月15日に50機、作戦を同月20日に実施すれば55機のB-29を使用できると回答した。アーノルドはこれらの数は少なすぎると考え、6月15日に少なくとも70機のB-29による日本への襲撃を実施するよう指示した。この命令を受け、第20爆撃軍団のB-29と輸送機は、中国への燃料輸送に重点的に取り組みました。中国に駐留するアメリカ陸軍航空軍の戦闘機部隊の活動を縮小することで、重爆撃機への燃料供給がさらに強化されました。同時期に、同軍団の地上要員は可能な限り多くのB-29の改修を行い、信頼性の向上を図りました。[18]

日本への最初の空襲の標的として選ばれたのは、成都から約2,600キロ離れた工業都市、八幡の帝国製鉄所だった。 [19]ここは日本の鉄鋼産業で最も重要な施設であり、国内の圧延鋼材総生産量の24%を生産していた。この施設は3つのコークス工場に依存しており、そのうち最大の工場がB-29の指定照準点に選ばれた。近くの老窯港は重要な工業港であり、空襲の二次標的に指定された。[20]八幡の製鉄所が最初の攻撃目標に選ばれたのは、1944年4月1日の航空軍の決定に従っており、日本の鉄鋼およびコークス産業の攻撃を最優先としていた。[21] B-29は前方航空基地と八幡の間で燃料を多く消費する編隊飛行を行うのに必要な航続距離がなかったため、夜間に各B-29が個別に爆撃を行うことが決定されました。[20]

日本語

B-29はヨーロッパでは爆撃機として配備されるが、中国・ビルマ・インド戦域では武装輸送機としてのみ使用されるという報道を含む、綿密な欺瞞計画にもかかわらず、日本軍はインドと中国におけるB-29基地の準備を把握していました。[22]さらに、中国に駐留する日本の工作員はB-29の動向をすべて報告し、本土への空襲前に数時間の警告時間を与えていました。[23]日本の諜報機関は、兵站準備が完了すると、重爆撃機が九州北部の工場を攻撃し、最初の空襲は夜間に行われると推測しました。[24] 4月26日、日本の戦闘機が初めてB-29に遭遇しました。2機の中島キ43「オスカー」が、中印国境付近を飛行中の単独のB-29を攻撃し、損傷を与えたのです。[24]

日本軍は1944年初め、B-29の襲来を見越して中国や太平洋から本土への戦闘機の移送を開始した。[25] 1944年6月、八幡は西日本管区の4つの方面防衛司令部内に位置していた。[26]西日本管区の戦闘機部隊を指揮するため、1944年6月に第19航空旅団が編成され、第4航空連隊と第59航空連隊から構成されていた。第4航空連隊は小月飛行場に駐屯し、35機の川崎キ45屠龍双発重戦闘機を装備し、このうち25機は6月中旬に運用可能で、旅団で最も訓練されたパイロットを擁していた。経験の浅い第59航空連隊は芦屋福岡飛行場を拠点とし、25機の川崎キ61飛燕単発戦闘機を運用していたが、運用できたのは7、8機のみであった。[27] [c]さらに、八幡と北部九州は高射砲と防空気球によって防衛されていました。[29]レーダー基地と監視所のネットワークが空襲の早期警報を提供しました。[30]

第19航空旅団の主任務は、北部九州の工業施設、特に八幡の製鉄所の防衛であった。旅団の西部地区防衛計画では、迎撃機を八幡上空に集中させ、同地域から遠く離れないようにすることとされていた。この柔軟性に欠ける配置は第19航空旅団にとって不満足なものであったが、利用可能な航空機が少なく、夜間作戦に必要なサーチライト部隊は八幡近郊にしか駐屯しておらず、陸軍は北部九州を西部地区で最も重要な地域と見なしていたため、必要不可欠と判断された。[31]八幡襲撃に先立ち、第19航空旅団は対空部隊と共同で作戦計画を策定し、警報への対応や夜間飛行の訓練を含む訓練プログラムを実施した。[32]

襲撃

第58爆撃航空団のB-29は6月13日にインドから中国の前進基地への移動を開始した。6月15日までに83機のスーパーフォートレスが成都周辺の4つの前進飛行場に到達したが、少なくとも12機が中国に到着する前に引き返し、もう1機は墜落して乗組員全員が死亡した。各航空機は襲撃で使用する2米トン（1,800 kg）の500ポンド爆弾を積んでインドを出発した。8人の将軍を含む多数の参謀将校も作戦を視察するために成都を訪れたが、襲撃への参加は認められなかった。しかし、爆撃機の乗組員には8人のジャーナリストと3人の報道カメラマンが同行した。[33]当時、アメリカ陸軍航空隊は日本の工業地帯の最近の写真をほとんど持っていなかったため、爆撃機の乗組員は1920年代後半から1930年代初期の地図と写真を使って八幡について説明を受けた。[34]

スーパーフォートレス爆撃機は、6月15日現地時間16時16分に基地を出発し始めた。[35]襲撃部隊を率いたのは、第58爆撃航空団の司令官、ラバーン・G・サンダース准将だった。[19] 1機は離陸直後に墜落したが死傷者はなく、さらに4機が機械的なトラブルで引き返した。残りの70機は沖ノ島への直行コースを取り、そこから八幡への接近航路に進んだ。[35]第58爆撃航空団の4つのグループはそれぞれ2機の航空機を先頭に送り、もう1機は長い爆撃隊列を組んで飛行した。この2つの戦術は、ヨーロッパでイギリス空軍の爆撃司令部が使用した戦術を採用したものだった。 [36]襲撃機は占領下の中国で日本陸軍と陸軍航空隊の部隊に発見された。これらの報告は第19航空旅団に伝えられ、同旅団は爆撃機が九州北部方面へ向かっており、現地時間午前0時頃に到着すると推定した。その後、済州島のレーダー基地と監視所は、現地時間23時31分から午前0時30分にかけて爆撃機を検知した。午前0時24分に空襲警報が発令され、第19航空旅団の24機の航空機が第4航空連隊は3分後に九州北部の哨戒のため離陸を開始した。[37]第59航空連隊は、パイロットが夜間作戦で第4航空連隊と協力したことがなく、航空機が機械的なトラブルに見舞われており、B-29が芦屋基地を視認して攻撃する恐れがあったため、緊急発進しなかった。[38]

B-29は現地時間0時38分に八幡上空に到着し始め、市への攻撃はほぼ2時間続いた。市街地は煙やもやで視界が遮られていたため、アメリカ軍機のうち15機のみが目視で爆弾を照準することができ、残りの32機はレーダー爆撃を受けた。さらに2機のB-29が占領下の中国の老窯港を爆撃し、さらに5機が機会攻撃を行った。この空襲で合計107トンの爆弾が投下された。[39] [40]最初の爆弾が投下された後、作戦に関する定期的な最新情報がワシントンの第20空軍司令部に送信され、そこから当時ロンドンにいたアーノルドに中継された。 [41]空襲隊は激しいが不正確な対空砲火に遭遇し、八幡周辺に設置されたサーチライトは効果がなかった。[35]第4航空連隊は、その夜唯一の撃墜を達成しました。これは、所属の戦闘機1機がB-29を撃墜したためです。連隊の他の航空機は爆撃機との接触に苦戦し、迎撃もほとんど成功しませんでした。[42]

B-29の中国への帰還飛行は概ね順調だった。スーパーフォートレス機のうち1機は内湘に着陸後、エンジントラブルで日本軍機の機銃掃射を受け破壊され、さらに2機が墜落して乗組員全員とニューズウィーク誌の記者1名が死亡した。[43] [44]この空襲でアメリカ軍の損失は、B-29が7機撃墜され、さらに6機が対空砲火で損傷し、搭乗していた57名の航空兵と1名のジャーナリストが死亡した。[45]空襲後、多くのB-29は燃料不足のため中国で数日間足止めされ、ウルフが第312戦闘航空団から15,000米ガロン（57,000リットル）の燃料を借り受けてようやくインドに帰還した。この間、爆撃機は日本軍の報復攻撃に対して非常に脆弱であったが、実際には襲撃は発生しなかった。[43]

余波

八幡空襲による被害はほとんどなかった。6月18日、アメリカ陸軍航空隊第14航空軍の航空機が市上空を飛行し、目標地域の写真を撮影した。これらの写真では、帝国製鉄所構内に着弾したのは爆弾1発のみで、最も近いコークス炉から3,700フィート（1,100メートル）離れた発電所に命中したことが示された。小倉兵器廠とその周辺の産業施設、民間施設にも軽微な被害が生じた。アメリカ陸軍航空隊はB-29の作戦に関する事実に基づいた報道を奨励する方針であったが、この空襲の結果は米国メディアによって誇張された。[46]空襲隊の損害は軽微で、B-29によって収集された電子情報により、日本軍のレーダーおよび防空の無力さが明らかになった。その結果、アメリカ陸軍航空隊は6月21日、日本と韓国の大部分の上空を飛行する写真偵察機B-29を1機派遣した。この出撃は成功し、これらの地域におけるアメリカの情報収集能力が大幅に向上した。[47]

八幡空襲は日本の防空体制の重大な欠陥を露呈させた。第19航空旅団は当初、B-29を8機撃墜し、さらに4機に損害を与えたと主張したが、すぐに撃墜されたのは爆撃機のうち2機のみであることが判明した。この損失率は本土攻撃を阻止するには低すぎると判断された。この空襲は、日本の航空基地が少なすぎ、夜間作戦に投入できる航空機が十分でないことを露呈させた。また、屠龍戦闘機は爆撃機よりも遅く、武装が軽すぎ、ほとんどの航空機にレーダーが搭載されていなかったため、B-29の迎撃には適していないことが判明した。この事例では空襲警報システムは有効であったが、米軍機を探知したレーダーは高度を測定できず、レーダーの有効範囲をさらに拡大する必要があると判断された。[48]この空襲における第131高射連隊の活躍は非常に劣悪であると判断され、連隊長は満州に転属となった。[49]同日の八幡空襲とサイパン島への米軍上陸成功のニュース報道も、日本の民間人に戦争がうまくいっていないことを示唆した。[41]この空襲を受けて、日本政府の大臣は国内4大都市に住む家族に対し、子供たちを地方に疎開させるよう促した。[50]

1944年6月15日から16日にかけての八幡空襲は、アメリカ陸軍航空隊による対日戦略爆撃作戦の始まりとなった。[51]八幡は8月20日、昼夜を問わず再びB-29の攻撃を受けたが、大きな被害はなかった。[52]第20爆撃軍団は、1944年6月から1945年3月の間に中国とインドの基地から49回の空襲を実施し、そのうち9回は日本本土の標的に行われたが、マッターホルン作戦は目的を達成できなかった。当初の問題があったにもかかわらず、 1944年10月28日に始まったマリアナ諸島からの第21爆撃軍団の作戦は、はるかに効果的であることが証明された。その結果、第20爆撃軍団は1945年初頭にマリアナ諸島に移転した。[53] [54]広島への原爆投下から2日後の1945年8月8日、八幡は再びB-29の標的となった。この日、八幡市は221機のB-29爆撃機による空襲を受けました。これらの爆撃機は3個飛行隊のP-47Nサンダーボルト戦闘機に護衛されており、沖縄沖の伊江島に駐屯する第318戦闘機隊も含まれていました。爆撃機は焼夷弾を装備しており、その結果生じた火災は八幡市街地の21%を破壊しました。[55]

参照

脚注

  1. 1942年4月のドーリットル空襲は、B -25中型爆撃機を使用して実施されました
  2. ^ ジェームズ・ケイトはこれを「ボーイングで最も経験豊富なB-29要員を全滅させた」と表現した。[4]
  3. ^ 川崎キ45屠龍と川崎キ61飛燕は、西側連合国によってそれぞれ「ニック」と「トニー」という報告名が割り当てられた。 [28]

引用

  1. ^ 「アメリカの反撃：ドーリットル空軍東京襲撃隊」。国立アメリカ空軍博物館™。国立アメリカ空軍博物館。2021年6月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。2016年1月19日閲覧
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  10. ^ ティルマン（2010）、45ページ。
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参考文献

  • 「B-29スーパーフォートが日本本土を爆撃」ライフ誌第17巻第2号、タイム社、1944年7月10日、78ページ
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