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| 著者 | ポール・アンダーソン |
|---|---|
| カバーアーティスト | リチャード・パワーズ |
| 言語 | 英語 |
| 主題 | 知能 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | バランタイン |
発行日 | 1954 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ペーパーバック、ハードカバー） |
| ページ | 164 |
| OCLC | 2886722 |
| LCクラス | 54-8910 |
『ブレイン・ウェーブ』は、アメリカの作家ポール・アンダーソンによるSF小説で、1953年にSpace Science Fiction誌に連載され、その後1954年に小説として出版された。アンダーソンは、この作品を自身のベスト5作品の一つだと語っている。 [1]これは、当時書かれた多くのSF作品のうちの1つで、高度な知能をテーマとしている。
あらすじ
白亜紀 末、地球は宇宙のエネルギーを減衰させる場に入りました。地球がこの場にあった間、あらゆる導体は絶縁体となり、ニューロンの機能が抑制され、あらゆる動物の知能が劇的に低下しました。その結果、ニューロンを持つ地球上のほぼすべての生命が死滅し、白亜紀-古第三紀絶滅事件が起こりました。生き残った生物は、新しい状況に対処するのに十分な能力を持つニューロンの遺伝子を残しました。現代において、地球は突如この場から抜け出します。数週間のうちに、地球上のすべての動物の知能は約5倍になります。この小説は、この事件後の地球上の様々な人々と人間以外の動物の勝利と苦難を描いています。
この本は、罠にかかったウサギが理性で脱出できるようになるという叙情的な描写で始まります。これはこの本に共通するテーマです。罠、檻、柵などは、動物たちが理性で脱出できないことに基づいています。動物たちが理性を獲得すると、脱出を始めるのです。
貨幣経済や中央集権的な政府といった、人間社会にとって不可欠と思われた制度は、北米で消滅した。アフリカ人は知能の高い類人猿の助けを借りて植民地支配を克服し、中国人とロシア人は共産主義政権に反抗した。しかし、人々が「変化」に対処する手段の中には、第三のバアルのような新たな反科学的な宗教を創り出したり、疑似科学を採用したりすることもあった。
人類が恒星間航行を開発するにつれ、自分たちほど知能の高い種族は他にいないことに気づいた。他の種族は減衰フィールドの外側で脳を進化させたのだ。より高い知能を選択するための環境的圧力がないため、他の種族の平均IQは変化以前の人類とほぼ同等である。
最終的に「普通の」人類は、自らの知的・身体的プロセスを相当に精神的に制御できるまでに進化する。狂気の科学者集団による地球周囲の減衰フィールドの人工的な再現を阻止した後、人類は地球を知能を持つ動物と精神に障害を持つ人間に託すことを決意する。そして人類は、宇宙の無数の種族にとって、目に見えない救いの手となるだろう。
キャラクター
アーチー・ブロック
物語の主人公の一人、アーチー・ブロックは知的障害を抱えている。地球が地球から去ると、彼は変化以前の基準では天才となる。彼のキャラクターは物語の中心となる。物語の中盤で、彼はかつて働いていた農場を引き継ぎ、飼い犬（今では簡単な英語を理解する）と逃げ出したサーカス動物たち（チンパンジー2頭とゾウ1頭）の助けを借りながら、一緒に農場をうまく切り盛りしている。彼の知能は5倍に向上したが、他の動物たちも同様に向上した。彼は依然として比較的単純な人間と見なされているが、それを十分に受け入れている。最終的に、ほぼすべての人類が地球を去った後、彼は地球に残り、知覚力を持つ動物たちとかつて知的障害を持っていた人々からなるコロニーのリーダーとなることを決意する。
ピーター・コリント博士
第二次世界大戦中、ロスアラモスで短期間過ごした物理学者。彼は変化をいち早く理解した一人である。変化後、彼は妻への忠誠を貫くための感情的な葛藤を経験するが、同時にオフィス内の別の女性への想いも抱いている。後に彼は銀河系を探索できる最初の宇宙船のパイロットとなる。その探査の一環として、彼は再びエネルギー減衰場に足を踏み入れる。彼の精神はすぐに複雑な操作ができなくなり、宇宙船が自力で場から抜け出すのを待たなければならなくなる。彼が帰還を遅らせた結果、妻は脳の一部を「焼き尽くす」ことで、自身の知能を人工的に低下させてしまう。
シーラ・コリント
ピーター・コリンスの妻。彼女は変化以前は主婦だった。変化が始まったとき、彼女が最初に経験する影響は、主婦としての自分の生活が、型破りな友人たちの生活よりも「良い」という哲学的な悟りだった。その後、彼女は日々の実存的危機に対処しなければならないことで正気を失い始める。彼女の物語は、変化以前は自分の状況がどれほど深刻だったかを理解するだけの知性を欠いていた、作中に登場する多くの登場人物の典型的な例である。その後、彼女は夫の研究室に入り、電気けいれん療法の装置を使うが、そのせいで脳に深刻な損傷を受け、IQが150程度まで低下する。しかし、それの方が彼女にとって楽だった。ピーターに関する記憶は消去され、最後のシーンではアーチー・ブロックの農場に紹介される。
フェリックス・マンデルバウム
コリントスの隣人。変化以前は、地元の組合のユダヤ人事務局長を務めていた。50歳で、ニューヨークのロウアー・イースト・サイド生まれ。後に「世界の幹部」となり、地球を変化前の知性体に戻そうとする陰謀を阻止する上で重要な役割を果たした。
受付
当時の編集方針のせいか、本書は短すぎるという意見もある。例えば、トーマス・M・ワグナーは「本書はやや急いで書かれた感があり、編集も過剰で、アンダーソンにはもっと伝えたいことがあったように感じた。アンダーソンは少数の主人公にプロットを集中させている」と述べている。[2]
評論家のグロフ・コンクリンは、この小説を「独創的なアイデア…見事に実行された」と称賛したが、「やや不完全な結末」を欠点として挙げた。[3] P・スカイラー・ミラーは『ブレイン・ウェーブ』を「素晴らしいアイデアだが、どういうわけかうまくいっていない」と評した。 [4] アンソニー・ブーシェは『ブレイン・ウェーブ』を称賛し、「アンダーソンは自身の仮説の論理的帰結を素晴らしく論理的に詳細に考察し、刺激的なストーリーテリングと感動的なキャラクター描写でその推論を推し進めた」と述べた。[5]レスリー・フラッドは『ニュー・ワールドズ』の中で、「『ブレイン・ウェーブ』は、SF小説の素晴らしさを文学的かつ示唆に富む最高の形で、説得力があり人間味あふれるリアリティをもって表現した例である」と評した。 [ 6]
参考文献
- ^ ローカス：ポール・アンダーソンのインタビュー
- ^ SF REVIEWS.NET: ブレイン・ウェーブ / ポール・アンダーソン ☆☆☆
- ^ 「ギャラクシーの5つ星棚」、ギャラクシーサイエンスフィクション、1954年9月、114ページ
- ^ 「参考図書館」『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』1954年3月号、154ページ
- ^ 「Recommended Reading」、F&SF、1954年9月、92ページ。
- ^ 「書評」、ニューワールド、1956年2月、128ページ
外部リンク
- インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるブレインウェーブのタイトルリスト
