| ハートフォード・ホエラーズ | |
|---|---|
| 設立 | 1972年 |
| 歴史 | ニューイングランド・ホエラーズ1972年~1979年( WHA )ハートフォード・ホエラーズ1979年~1997年( NHL )カロライナ・ハリケーンズ1997年~現在 |
| ホームアリーナ | ボストンアリーナ、ボストンガーデン、ビッグEコロシアム、スプリングフィールドシビックセンター、ハートフォードシビックセンター |
| 都市 | コネチカット州ハートフォード |
| チームカラー | 緑、黒、白(1972~1975年) 緑、金、白(1975年~1979年) 緑、青、白(1979年- 1992年) ネイビー、グリーン、シルバー、ホワイト[ 1 ] ( 1992 – 1997 ) |
| スタンレーカップ | 0 |
| アブコワールドトロフィー | 1 ( 1972–73 ) |
| カンファレンス選手権 | 2回(1972~73年、1977~78年) |
| プレジデントトロフィー | 0 |
| ディビジョンチャンピオンシップ | 4回(1972~73年、1973~74年、1974~75年、1986~87年) |
ハートフォード・ホエラーズは、25年間の創設期間の大半をコネチカット州ハートフォードに拠点を置いていたプロアイスホッケーチームです。 1972年から1979年まではワールドホッケーアソシエーション(WHA)に、1979年から1997年まではナショナルホッケーリーグ(NHL)に所属していました。
当初ボストンを拠点とし、WHAの創設メンバーとして7シーズンを通してニューイングランド・ホエーラーズとして知られていました。2シーズン目終了後、チームは1974年4月に南西160kmのハートフォードに移転しました。[ 2 ] 5年後、ホエーラーズは1979年のNHLとWHAの合併でNHLに加盟し、ボストン・ブルーインズがチームと地理的な市場を共有することを望まなかったため、「ハートフォード・ホエーラーズ」に改名されました。 [ 3 ]
ニューイングランドで25年間活動した後、フランチャイズは1997年にノースカロライナに移転し、カロライナハリケーンズとなった。
ホエラーズのフランチャイズは、1971年11月に世界ホッケー協会(WHA)がニューイングランドの実業家、ハワード・ボールドウィン、 W・ゴッドフリー・ウッド、ジョン・コバーン、ウィリアム・エドワード・バーンズにボストンでのプレー開始のフランチャイズ権を授与したことで誕生しました。チームは幸先の良いスタートを切り、元デトロイト・レッドウィングスのスター選手、トム・ウェブスター、ボストン・ブルーインズの堅実なディフェンス選手、テッド・グリーン(チームの初代キャプテン)、トロント・メープルリーフスのディフェンス選手、リック・レイ、ジム・ドーリー、ブラッド・セルウッド、そして元ピッツバーグ・ペンギンズのゴールキーパー、アル・スミスと 契約しました
ニューイングランドは、マサチューセッツ州出身で元アメリカオリンピックアイスホッケー代表のラリー・プレオ(前シーズンはモントリオール・カナディアンズのレギュラー選手だった)、ケビン・エイハーン、ジョン・カニフ、ポール・ハーレーなど、異例の多さでアメリカ人選手と契約した。ホエラーズの選手名簿に名を連ねる他の二人の元アメリカオリンピック選手(ティモシー・シーヒーとトム・ウィリアムズ)は、それぞれボストンカレッジとブルーインズでキャリアの大部分をボストンで過ごした。
ホエラーズは1972-73シーズン、WHAレギュラーシーズン最高の成績を収めました。ウェブスターはチーム最多の得点力とプレーオフ進出を果たしました。伝説の元ボストン大学ヘッドコーチ、ジャック・ケリーの活躍により、チームはウィニペグ・ジェッツを破り、初代WHAチャンピオンシップを獲得しました。
クラブは最初のシーズンのホームゲームをボストン・ガーデンとボストン・アリーナで開催した。しかし、アリーナはWHAチームを収容するには狭く老朽化しており、一方ガーデンはライバルチームのNHLブルーインズが所有していたため、ホエーラーズはブルーインズ、ボストン・セルティックス、そしてアメリカン・ホッケー・リーグのボストン・ブレーブスに次いで4番目に優先試合数が多かった。この状況にうんざりしたボールドウィンは、移転を決意した。1974年2月下旬、彼はホエーラーズが4月上旬を目標にハートフォードへ移転すると発表した。[ 2 ]
ハートフォードは、ダウンタウンに新しく近代的なアリーナ兼コンベンションセンター、ハートフォード・シビック・センターをオープンしようとしていました。市はアメリカン・バスケットボール・アソシエーション(ABA)のチームをメインテナントとして誘致することを望んでいましたが、それが頓挫したため、市の指導者たちはホエーラーズに接触しました。ニューヘイブンにいくつかのマイナーリーグチームがあったものの、ホエーラーズが来るまで、この地域にはプロアイスホッケーの試合はほとんどありませんでした。1974-75シーズンが始まった時、シビック・センターはまだ完成していなかったため、ホエーラーズはシーズン前半を約30マイル(50キロメートル)北にあるマサチューセッツ州ウェストスプリングフィールドのビッグEコロシアムで戦いました。
1975年1月11日、チームはハートフォード・シビック・センターで満員の観客の前で初戦を迎えました。チームは1997-98シーズンにノースカロライナ州に移転するまでハートフォードに拠点を置きましたが、1977年1月から1980年2月までの3年間は中断されました。このシーズンでは、激しい雪と雨でハートフォード・アリーナの屋根が崩落したため、チームはスプリングフィールド・シビック・センターでの試合を選択しました。[ 4 ] [ 5 ]
ニューイングランド・ホエーラーズはその後WHAチャンピオンシップを制覇することはなかったものの、リーグ史上一度もプレーオフを逃さず、3回地区優勝を果たすなど成功を収めたチームでした。レイ、ウェブスター、セルウッド、プレオ、そしてトミー・アールは、それぞれ350試合以上出場しており、WHAの他のチームよりも安定したロースターを誇っていました。1977年には、 伝説の選手ゴーディ・ハウと息子のマークとマーティをヒューストン・エアロスから獲得し、チームは大きな成功を収めました。
ホエラーズはハートフォードでの最初の2シーズンは負け越しに終わったが、WHAでの最後の2シーズンはより大きな成功を収めた。1978年、ホエラーズは再び決勝に進出した。このとき、50歳のゴーディがチームの得点トップだったハウ兄弟を筆頭に、将来のNHLのスターとなるゴーディ・ロバーツとマイク・ロジャース、オールスターディフェンスのロン・プラム、フォワードのジョン・マッケンジー、デイブ・キーオン、マイク・アントノビッチを擁したベテランチームはリーグ最高のディフェンスを誇っていた。しかし、翌シーズンはそれほど素晴らしいシーズンではなかった。ゴーディ・ハウがついに年齢の波に乗った一方で、エアロスから獲得したWHAの歴代最多得点者 であるアンドレ・ラクロアがその穴を埋めた。

ホエーラーズはWHAチームの中でも最も安定したチームの一つであったため、 1979年のライバルリーグ合併時にNHLに加盟した4つのフランチャイズの一つとなった。他の元WHAチームとは異なり、ホエーラーズは選手の大半を剥奪されなかった。ハウズ、ロジャース、レイ、キーオン、スミス、ロバーツ、ラクロワは、ニューイングランド・ホエーラーズがNHLに移行しハートフォード・ホエーラーズとなった後もチームに残った選手たちである。(ハウズの場合、デトロイトはレッドウィングスの長年の選手であるゴーディーとの契約オプションを意図的に拒否した。これは、彼の既にそこに築かれた功績への敬意を表したためである。)セルウッド、ジョージ・ライル、ウォーレン・ミラーの3選手だけが、元のNHLチームに復帰した。ホエーラーズは、アメリカを拠点とするWHAチームの中でNHLに加盟した唯一のチームである。
ニューイングランド・ホエーラーズは1979年5月にハートフォード・ホエーラーズに改名したが、[ 7 ]これはボストン・ブルーインズがチーム名をニューイングランドにちなんで名付けることに反対したためである。 [ 8 ]コネチカット州を拠点とするグラフィックデザイナーのピーター・グッド (1942–2023) [ 9 ]は、広告代理店ジャック・ラーディス・アソシエイツに雇われ、チームの新しいロゴをデザインした。[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]グッドは「W」の上にクジラの尾を置き、2つの図形の間のネガティブスペースを利用して「H」を作った。グッドはまた、チームの新しいカラーである緑と青を使用した1979–80シーズンの新ユニフォームのデザインにも協力した。
ホエーラーズはNHLではWHA時代ほど成功を収めることはなかった。NHLでの18年間で勝利シーズンはわずか3シーズン、スタンレーカッププレーオフには8回出場したが、プレーオフシリーズで勝利したのは1回だけだった。勝率を揶揄して「永遠の500」というあだ名が付けられた。プレーオフに進出したとしても、カンファレンス決勝に進出するにはボストン・ブルーインズかモントリオール・カナディアンズを破らなければならないという、ほぼ確実な状況に直面していた。ブルーインズはハートフォードの北東わずか100マイルに本拠地を置いており、かつては同じアリーナでプレーしていたため、ホエーラーズと激しいライバル関係にあった。ブルーインズとのホームゲームには、多くのブルーインズファンがチームをハートフォードまで応援に駆けつけていたため、ホエーラーズにとって最も多くの観客が集まることが多かった。ホエーラーズのボストンとの対戦成績は、通算37勝69敗12分だった
ホエーラーズは、数多くの氷上外の要因に阻まれていた。ハートフォードはNHLで最小のアメリカ市場であり、ボストンとニューヨーク地区のチームの本拠地の境界線上に位置していた。これがチームの市場性を制限していた。さらに、ホエーラーズがNHLチームとして在籍していた期間の大半、ハートフォード・シビック・センターはリーグで最も小さいアリーナの1つだった。最大時でも、ホッケーの観客席はわずか15,635席だった。シビック・センターでの15年間で、チームが平均14,000人のファンを超えたのは2回だけだった。1980年から1997年の平均はわずか13,867人だった。完売のほとんどは、ブルーインズ、ニューヨーク・アイランダーズ、またはニューヨーク・レンジャースがハートフォードで試合をし、何千人ものファンを連れてきた時だった。
ホエラーズはNHLに加盟すると、ウェールズ・カンファレンスのノリス・ディビジョンに配属された。1979-80年のNHL初シーズンは、やや期待が持てるシーズンに見えた。マイク・ロジャース、ブレイン・ストートン、デイブ・キーオン、マーク・ハウ、リック・レイ、NHLレジェンドのゴーディ・ハウ、WHA歴代最多得点者のアンドレ・ラクロワ、そしてフランチャイズ初の先発ゴールテンダーであるアル・スミスがチームを牽引した。ホエラーズは1980年のNHLトレード期限近くに、もう一人のNHLレジェンド、ボビー・ハルも獲得した。ホエラーズは73ポイントとプレーオフ出場でシーズンを終え、1979-80年にNHLに加盟した4つの元WHAフランチャイズの中で最高の成績を収めた。ホエラーズは、 1979-80シーズンのエドモントン・オイラーズと並んで、創設1年目にプレーオフに進出した最も最近のフランチャイズであり続けましたが、2017-18シーズンのベガス・ゴールデンナイツがこの偉業を達成しました。プレーオフ1回戦では、ホエラーズはモントリオール・カナディアンズに3勝0敗でスイープされました。このシーズン後、ゴーディ・ハウ、ボビー・ハル、アンドレ・ラクロワはいずれもプロホッケーからの引退を発表しました。
1979-80シーズン終了後、ホエーラーズにはWHA時代から多くの高齢のベテラン選手が残っていました。さらに悪いことに、ホエーラーズは悲惨なトレードを行うという評判が広まり始めました。チームは層を厚くするためにスター選手を平凡な選手と交換し始めました。注目すべき例としては、スターディフェンスのマーク・ハウと、チーム初のNHL得点王であるマイク・ロジャースを、選手とドラフト指名権との別々の取引でトレードしたが、結局は実現しなかったこと、そしてその後15年間プロとしてプレーすることになるディフェンスのゴーディ・ロバーツを、マイク・フィドラーのNHLキャリアの残りの半分のシーズンと交換したことが挙げられます。1981-82シーズン、NHLはディビジョンを再編し、ホエーラーズはウェールズ・カンファレンスのアダムス・ディビジョンに再配置されましたホエーラーズは1982-83シーズン、19勝54敗7引き分け(勝ち点45)の成績で最下位に沈み、NHL順位では21チーム中20位となった。1983年5月2日、ホエーラーズはチーム再建のため、エミール・フランシスを新ゼネラルマネージャーに迎えた。約2か月後の7月7日、フランシスはジャック・エバンスをホエーラーズの新ヘッドコーチに迎えた。1986-87シーズン終了までに、フランシスはロン・フランシス、ポール・マクダーミッド、ポール・ローレスを除く1982-83シーズンのホエーラーズ登録選手全員を解雇またはトレードした。
チームは1985-86シーズンと1986-87シーズンに短期間ながら成功を収めた。1985-86シーズンはプレーオフ出場候補として頭角を現し、1月末までに47試合を終えて26勝20敗1分け、53ポイントの成績を収めた。しかしこの頃、フランチャイズプレーヤーのロン・フランシスとスターゴールスコアラーのケビン・ディニーンが負傷で離脱し、ホエーラーズは苦戦を強いられる。その結果、ホエーラーズは2月も苦戦を強いられ、わずか2勝しか挙げられず、6年連続でプレーオフ出場を逃す危機に瀕した。3月、フランシスとディニーンが負傷から復帰し、ホエーラーズは3月と4月に12勝4敗2分けの成績を収めた。ホエーラーズは1985-86シーズンのレギュラーシーズンでアダムズ・ディビジョン4位に終わり、1980年以来初めてプレーオフ出場権を獲得しました。ホエーラーズは第1ラウンドで首位のケベック・ノルディクスを3連勝で破り、ハートフォードでのNHLプレーオフシリーズで初、そして唯一の勝利を収めました。その後、ディビジョン決勝戦は7試合にまで持ち込まれ、最終戦は延長戦の末、最終的にスタンレーカップ王者となるモントリオール・カナディアンズに1-2で敗れました。
翌1986-87シーズン、ホエラーズはセンターのロン・フランシスとレイ・フェラーロ、新進気鋭のウイングのケビン・ディニーン、ディフェンスのウルフ・サミュエルソン、スーパースターゴールテンダーのマイク・リウト、スコアラーのシルヴァン・タージョンの活躍で、唯一の地区優勝を果たした。そのシーズンに獲得した93ポイントは、ハートフォードのNHLチームとして獲得した最高点だったが、彼らはノルディクスに1回戦であっさり敗退した。ホエラーズはホームでの最初の2試合に勝利し、シリーズのスタートは好調だったが、第3戦からノルディクスはタフで気骨のあるホッケースタイルでホエラーズの勢いを削ぐことに成功した。その結果、両チームともプレーオフ1試合およびプレーオフシリーズ全体でのペナルティ時間のNHL記録を更新した。ノルディクスは次の4試合に勝利し、シリーズを4勝2敗で終えた。ハートフォードはその後5シーズン連続でプレーオフに出場したが、1989〜90年シーズンの1度の例外を除いて、以前の成功を再現することは決してできなかった。
1989-90年、ホエーラーズはNHLの順位で7位、ウェールズ・カンファレンスで4位となり、85ポイントを獲得した。これは、ハートフォードに拠点を置いていたフランチャイズのNHLでの2番目に高いポイント合計だった。レギュラーシーズンでは、キャプテンのロン・フランシスがキャリア最高のゴール数(32)、アシスト数(69)、ポイント数(101)を記録したことがハイライトとなった。フランシスはキャリア後半で101ポイントを超えたのは一度だけ(1995-96年)で、それ以降1シーズンで32ゴールを超えることはなかった。トレード期限に、ホエーラーズの1年目のゼネラルマネージャー、エディ・ジョンストンは、フランチャイズゴールテンダーのマイク・リウトをワシントン・キャピタルズに送り、センターのイヴォン・コリヴォーを獲得するという、一連の破壊的なトレードの最初のものを行った。リュートは1989年から1990年のシーズンにキャリア最高の年を迎えており、このトレードによりホエーラーズは2年生のゴールキーパー、ピーター・シドルキエヴィッチをスターターとし、新人のケイ・ウィットモアをバックアップに据えた。
ホエーラーズはプレーオフ1回戦でボストン・ブルーインズと対戦した。第4戦では、ホエーラーズはホームの観客の前でシリーズを2勝1敗とリードし、第3ピリオド開始時点で5対2とリードしていた。ブルーインズの先発ゴールキーパー、レジー・レメリンはシリーズを通して苦戦し、第3ピリオドで控えのアンディ・ムーグに交代した。同時に、ホエーラーズのゴールキーパー、ピーター・シドルキエヴィッチも苦戦し始め、ブルーインズは第3ピリオドで4得点を連続で奪い、6対5で勝利した。シドルキエヴィッチはシリーズの残りで苦戦し、ムーグはブルーインズで素晴らしい活躍を見せた。リュートがいないことで、ホエーラーズはシドルキエヴィッチを起用するか、実績のない新人ケイ・ウィットモアをゴールキーパーとして起用するかの選択を迫られた。ゴールキーパーはこのシリーズの大きな違いの一つとなり、ブルーインズは7試合で勝利した。
1991年3月4日、フランシスはウルフ・サミュエルソン、グラント・ジェニングスと共に、ジョン・カレン、ザーリー・ザラプスキー、ジェフ・パーカーと引き換えにピッツバーグ・ペンギンズに移籍した。フランシスはチームで最も人気のある選手の一人であり、WHAとNHLの両方で、フランチャイズ史上ほぼ全ての重要な攻撃記録を保持していた。このトレードはホエーラーズファンから激しく非難され、ホエーラーズがこのトレードで実際に有利な結末を迎えたというザ・ホッケー・ニュースの評価を信じたファンはほとんどいなかった。パーカーはハートフォードでわずか4試合しかプレーせず、2週間以内に脳振盪と膝の怪我を負い、事実上NHLでのキャリアに終止符を打った。フランシスのトレードは、フランシスとサミュエルソンがすぐにペンギンズを2年連続のスタンレーカップ優勝に導いたことで、さらに辛いものとなった。偶然にも、フランシスとのトレードを画策したハートフォードのゼネラルマネージャー、エディー・ジョンストンが、2年後にフランシスに続いてピッツバーグのペンギンズのヘッドコーチに就任した。
ジョンストンが行ったトレード、特にロン・フランシスとのトレードはホエーラーズにとって悲惨なものとなった。獲得した選手がチームの期待に応えられず、ホエーラーズの才能が枯渇し、ハートフォードでの信頼を大きく失ったからである。
ホエーラーズは、ジミー・ロバーツ監督の下、 1991-92シーズンにわずか26勝にとどまったものの、これが最後のプレーオフ進出となった。当時は、各ディビジョンの上位4チームが、成績に関わらずプレーオフに出場できた。ディビジョン準決勝では、圧倒的な優勝候補だったモントリオール・カナディアンズと対戦した。ホエーラーズは第1戦を2対0、第2戦を5対2で落とし、1989年のプレーオフと同様に、カナディアンズが第1ラウンドでホエーラーズをスイープするとの見方が広がった。しかし、ホエーラーズはホームに戻り、第3戦を5対2、第4戦を3対1で勝利した。シリーズの最大の転機は第5戦の第2ピリオドだった。第2ピリオドの中盤でホエーラーズが3対1とリードしていたが、カナディアンズがクレーズに突進し、ホエーラーズのゴールキーパー、フランク・ピエトランジェロの顔に迫って気を散らそうとした。この戦略が功を奏し、カナディアンズは第2ピリオドの最後の5分間で4得点を連続で決めた。これらのゴールは取り消されなかった。これはNHLがゴール時にクレーズ違反を厳格に適用し始める前のことだったからだ。ホエーラーズは第5戦を7対4で落とした。第6戦では、延長開始わずか24秒でイヴォン・コリヴォーのゴールで2対1と逆転勝利を収めた。シリーズは第7戦のためにモントリオールに戻り、ホエーラーズはラス・コートナルがピエトランジェロに対してターンアラウンドショットを決め、劇的なダブルオーバータイムの末、2対3で敗れた。コリヴォーは延長戦第1ピリオドのブレイクアウェイで2試合連続の決勝点を挙げる絶好のチャンスを迎えたが、シュートはゴールネットを外れた。これが、ホエーラーズがハートフォードでの残りの期間、プレーオフ出場権を獲得した最後のチャンスとなった。
その後、ロバーツはゼネラルマネージャーのエディ・ジョンストンと共に解雇された。3年間のジョンストン時代の終わりには、ジョンストンがゼネラルマネージャーに就任する前のホエラーズのアクティブロスターから7人の選手だけが残っていた。それらの選手は、フォワードのエド・カステリックとテリー・イェーク、ディフェンスのランディ・ラドゥーサー、ブラッド・ショー、アダム・バート、そしてゴールキーパーのピーター・シドルキエヴィッチとケイ・ウィットモアだった。1992年の夏、ジョンストンの退団後、ショーとウィットモアはトレードされ、カステリックはフリーエージェントでチームを去り、シドルキエヴィッチは1992年のNHL拡張ドラフトでオタワ・セネターズに放出された。
1992年の夏、ホエーラーズはチーム再建のため、エディ・ジョンストンに代わりブライアン・バークをゼネラルマネージャーとして雇った。バークはバンクーバー・カナックスで働き、最終的に1994年のスタンレーカップ決勝に進出するチーム作りを手伝った。バークはポール・ホルムグレンをホエーラーズの新しいヘッドコーチに雇った。ホルムグレンはフィラデルフィア・フライヤーズのヘッドコーチだった。ホルムグレンはすぐにパット・ファービークを新しいキャプテンに指名し、彼は若手スターのアンドリュー・キャッスルズやジェフ・サンダーソンと同じラインでプレイすることになった。ホエーラーズは元第1ラウンドのドラフト指名選手ボビー・ホリックと引き換えにゴールテンダーのショーン・バークも獲得した。キャッスルズ、サンダーソン、ショーン・バークの3人はハートフォードでの最後のシーズンまでホエーラーズのスター選手であり続けた。 1992-93シーズンはホエーラーズにとって再建の年であったため、チームはわずか58ポイントでシーズンを終え、これは球団史上2番目に悪いポイント合計となり、1985年以来初めてプレーオフ出場を逃した。
ホエーラーズは1993-94シーズンにイースタン・カンファレンスのノースイースト・ディビジョンの一員として、才能ある若手選手たちから大きな期待を寄せられて参戦した。ホエーラーズはディフェンスのクリス・プロンガーをドラフトで獲得することもできた。プロンガーはホエーラーズでキャリアをスタートさせ、ベテランディフェンスのブラッド・マクリモンと共にプレーし、後にNHLのスターとなった。しかし、シーズンが始まってNHLの役員に就任した時にゼネラルマネージャーのブライアン・バークが辞任すると発表したことで、経営レベルで問題が起こり始めた。さらにバークはホエーラーズのオーナーであるリチャード・ゴードンと意見の相違があった。バークが去った後、ホルムグレンがヘッドコーチとゼネラルマネージャーを兼任した。ホエーラーズはシーズン序盤に芳しい結果を残せなかった。ホルムグレンはゼネラルマネージャーとヘッドコーチの仕事をこなせないと感じ、ピエール・マグワイアを新しいヘッドコーチに任命した。しかし、マグワイアは選手たちに不人気だったため、このコーチ交代はホエーラーズにとってプラスにはならず、ホエーラーズは苦戦を強いられた。ホエーラーズはシーズン中最低の時期を迎えた。ニューヨーク州バッファローでバーでの乱闘騒ぎに関与したとして選手6名とアシスタントコーチ2名が逮捕されたのである。逮捕された選手の1人であるプロンガーは当時19歳で、ニューヨーク州の法定飲酒年齢より2歳若かった。同じ頃、ポール・ホルムグレンはシムズベリーで飲酒運転で逮捕され、アルコール依存症のリハビリ施設に入所した。ホエーラーズは63ポイントでシーズンを終え、前シーズンからわずか5ポイントの改善にとどまった。ホエーラーズにとって明るい材料となったのは、ショーン・バークがフランチャイズおよびスターゴールテンダーとして台頭したことである。1993-94シーズンのもう1つのハイライトは、ブライアン・プロップがホエーラーズでNHL通算1,000ポイント目を獲得したことである。プロップはシーズン終了後に引退を発表した。
1994年夏、ホエラーズはコネチカット開発局の仲介により、コンピュウェア社のCEOピーター・カルマノスがパートナーのトーマス・ザウェスとジム・ラザフォードと共に買収した。ラザフォードがチームの新ゼネラルマネージャーとなり、ホルムグレンがヘッドコーチとして復帰した。新オーナーは、ロックアウトで短縮された1994-95シーズンにチームを勝利に導きたいと考え、ラザフォードはフリーエージェント市場に出てジミー・カーソンとスティーブン・ライスと契約した。ドラフト当日、ホエラーズは評価の高いジェフ・オニールを1巡目で指名した。ラザフォードはまた、 3人の1巡目指名選手(カイル・マクラーレン、ジョナサン・エイトキン、セルゲイ・サムソノフ)と引き換えにボストン・ブルーインズからディフェンスのグレン・ウェズリーを獲得した。 2月中旬、ホエラーズはサンダーソン、カセルズ、ファーベークのトップラインとフランチャイズゴールテンダーのショーン・バークの活躍により、調子を上げ始めた。その後30試合で16勝11敗3分けの成績を残し、1992年以来のプレーオフ進出に向かっているかに見えた。しかし残念ながら、ホエラーズは終盤戦で不調に陥り、最後の7試合でわずか1勝しか挙げられず、4ポイント差でプレーオフを逃した。
1995–96年シーズンが始まる前、ホエーラーズの経営陣は、将来有望と目されていたクリス・プロンガーの成長の遅さに不満を募らせていた。その結果、プロンガーはブレンダン・シャナハンと交換にセントルイス・ブルースに移籍した。シャナハンはハートフォードで1試合もプレーしないうちにこのトレードに不満を抱いていた。しかし、彼はすぐにチームの新キャプテンに任命された。ホエーラーズはそのシーズン最初の4試合に勝利したが、その後1995年の残りの期間は苦戦した。その結果、 11月にポール・モーリスがホルムグレンに代わりヘッドコーチに就任した。1995年12月28日、ホエーラーズは1980年代で最も人気のあった選手の一人であるケビン・ディニーンを再獲得し、士気を高めた。彼のスキルとリーダーシップはチームにすぐに効果を発揮し、ホエーラーズは1月から著しく成績が上がり始めた。シーズン後半に好成績を収めたにもかかわらず、ホエーラーズは不調なスタートから立ち直ることができず、4年連続でプレーオフ出場を逃した。
1996-97シーズンが始まる前に、ブレンダン・シャナハンはハートフォードでプレイすることへの不満について沈黙していたが、ついにそれを打ち破った。彼はハートフォードからのトレードを要求し、小さなマーケットで、しかも所在地の将来が不確かなチームでプレイしたくないと主張した。ホエーラーズのファンと地元メディアはシャナハンの発言を非難し、彼は直ちにキャプテンの座を剥奪され、ケビン・ディニーンがその役割を引き継いだ。シーズン2試合目後、シャナハンは(ブライアン・グリンと共に)キース・プリモ、ポール・コフィー、ドラフト1巡目指名権と引き換えにデトロイト・レッドウィングスにトレードされた。こうした問題があったにもかかわらず、ホエーラーズは最初の27試合を14勝7敗6引き分けで地区首位に立つという非常に良いスタートを切った。彼らを牽引したのはサンダーソン、カセルズ、ディニーンの強力なファーストラインと、プライモ、オニール、サミ・カパネンの堅実なセカンドラインだった。 1996年、ホエーラーズは81試合で41勝30敗10引き分けという成績を残しました。1997年、好調なスタートを切ったものの、シーズンは低迷し始めました。1月には9連敗、3月には6連敗を喫しました。終盤の不振にもかかわらず、ホエーラーズにはシーズン最終週にプレーオフ進出の可能性が残っていました。しかし、オタワとニューヨーク・アイランダーズとのアウェー戦で2連敗を喫し、レギュラーシーズン最終戦のタンパベイ・ライトニング戦を前にプレーオフ敗退となりました。
オーナーのピーター・カルマノスは1994年にホエーラーズを買収した際、4年間はハートフォード市に本拠地を置くことを約束した。しかし、2年後、観客動員数の低迷と企業からの支援の少なさに不満を抱いたカルマノスは、1996-97シーズンのシーズンチケットを少なくとも11,000枚販売できない場合はチームを移転させる可能性が高いと発表した。[ 13 ]さらに、オーナー側は、企業や富裕層からの購入を促すことを主な戦略として、人気の高い6、9、10、20試合のミニプランを廃止し、フルシーズン(41試合)のパッケージでのみシーズンチケットを販売した。シーズン当初の売上は期待外れで、1995-96シーズン終了時点でも、ホエーラーズが1998年以降もコネチカット州に留まるか、それとも他の場所に移転するかは不明であった。しかし、積極的な市民運動と多くのファンの尽力のおかげで、ホエーラーズは少なくとも1997年まではコネチカットに留まると発表しました。これは当初の約束より1年短いものでした。「Save the Whale(クジラを救え)」キャンペーンは、ホエーラーズがチケット価格を平均20%値上げし、部分購入制を廃止し、シーズンチケットの預かり金を750%引き上げたにもかかわらず、45日足らずでシーズンチケットを8,563枚も販売しました。これは、既存の販売数から3,500枚以上増加したことを意味します。[ 14 ]
1997年初頭、コネチカット州知事ジョン・G・ローランドは、ハートフォードに新しいアリーナを建設するためにコネチカット州の税金を使いたくないと述べた。それにもかかわらず、1億4,750万ドルの新しいアリーナを建設するためのホエラーズとローランドの間の交渉は順調に進んでいるように見えた。しかし、新アリーナを建設する3年間の損失を補填するためにカルマノスが追加で4,500万ドルを要求したため、交渉は決裂した。ホエラーズは最終的に、1996-97シーズン後にハートフォードを離れると発表した。これは、チームが新しい都市との合意をまだ発表していない状態で現在の都市を離れると発表した数少ない例の1つである。カルマノスはホエラーズをバージニア州ノーフォーク(その市場では最初のメジャースポーツチームになるはずだった)にハンプトン・ローズ・ライノズとして移転することを検討していたが、ノーフォークでのシーズンチケット販売の失敗と適切なアリーナの不足が相まって、その計画は中止された。カルマノス氏は、ローランド氏がNFL(ナショナル・フットボール・リーグ)のフランチャイズをコネチカット州に誘致したいという希望を抱いていたため、ホエーラーズをコネチカット州に留めるために真剣な申し出をする意図はなかったと述べた。ローランド氏はその後、ニューイングランド・ペイトリオッツをコネチカット州に誘致する暫定的な契約交渉を行ったが、州とペイトリオッツのオーナー陣営が新スタジアム建設で合意に至らず、交渉は決裂した。ペイトリオッツはフォックスボロに留まり、後にジレット・スタジアムとなるスタジアムを建設することを選択した。[ 15 ] [ 16 ]
1997年4月13日、ホエラーズはハートフォードで最後の試合を行い、タンパベイ・ライトニングを2対1で破った。チームキャプテンのケビン・ディニーンは、フィラデルフィア・フライヤーズとのトレードで1995-96シーズンの途中でハートフォードに戻ってきており、ホエラーズの歴史に残る最後のゴールを決めた。1997年5月6日、カルマノスはチームがノースカロライナ州ローリーに移転し、カロライナ・ハリケーンズとなることを発表した。ローリーでのアリーナ建設が予定より1年早まる間、最初の2シーズンはノースカロライナ州のグリーンズボロ・コロシアムでプレーした。ホエラーズをノースカロライナに移転させる前に、 ナッシュビル、コロンバス、さらにはデトロイト郊外との交渉も行われた。
翌1997年夏、ニューヨーク・レンジャーズのアメリカン・ホッケー・リーグ(AHL)傘下のビンガムトン・レンジャーズがホエーラーズに代わりハートフォードに移転し、ハートフォード・ウルフパックと改名した。[ 17 ]元ホエーラーズのオーナー、ハワード・ボールドウィンは2010年にチームの管理権を取得し、2010-11シーズン途中にウルフパックがコネチカット・ホエールズに改名し、ホエーラーズの古い緑・青・白のカラーパレットを採用すると発表した。[ 18 ]レンジャーズが2012-13シーズン後に関係を解消した後、チームはハートフォード・ウルフパックに戻った。[ 19 ]
グレン・ウェズリーは2008年6月5日に引退し、ハートフォード/カロライナのフランチャイズで現役を続けた最後のホエーラーズ選手となった。しかし、彼の在籍期間は長くなく、2002-03シーズン終盤にトロント・メープルリーフスで期限付き移籍により7試合に出場した後、2003年のオフシーズンにカロライナと再契約した。[ 20 ]クレイグ・アダムスはホエーラーズ史上最後のドラフト指名選手である。しかし、アダムスはチームがノースカロライナに移転した後の2000年までチームに加入せず、2015年に引退した。[ 21 ]
ゴールテンダーのジャン=セバスチャン・ジグエールはNHLでプレーしていた最後の元ハートフォード・ホエーラーズ選手だった。彼は2013-14シーズン終了後に引退した。[ 22 ]ロバート・ペトロヴィッキーはプロのアイスホッケーで活躍した最後の元ホエーラーズ選手で、2015-16シーズン終了までヨーロッパのリーグでプレーした。
ニューイングランド・ホエーラーズとして、チームは一般的に、象徴的なデトロイト・レッドウィングスのユニフォームに似たスタイルの濃い緑と白のユニフォームを着用していました。ユニフォームは、前面にチームの円形ロゴ、両肩にパッキーのロゴが特徴です。1974年には、白いユニフォームに黄色のトリムが追加され、円形ロゴが「ハープーンW」のロゴに置き換えられ、翌年には緑のユニフォームにも同じ要素が採用されました。1977年には、ウエストとソックスのストライプが変更されました
ハートフォード・ホエーラーズとなった後、チームは最も象徴的なユニフォームデザインを採用しました。緑と白のユニフォームに青、白、緑のストライプ、そして前面にはピーター・グッドがデザインした新しいロゴが描かれています。このデザインは、 1982-83シーズンにクーパーオールズを着用し、1990年代初頭には袖のストライプが角張ったものから直線的なものに変更され、その後元に戻り、1985年にはパッキーのロゴが削除されるなど、いくつかの変更が行われました。
ホエラーズがハートフォードに在籍していた最後の数年間、チームはメインカラーをダークブルーに変更し、ロゴとストライプにシルバーのアクセントを加えました。背番号にはコントラストの効いたトリムが施されました。
2018年、ハリケーンズはボストン・ブルーインズとの2試合で、緑のハートフォード・ホエーラーズの復刻ユニフォームを着用すると発表しました。1試合目は2018年12月23日のホームゲーム、2試合目は2019年3月5日のボストンでの試合です。[ 23 ]この発表は、ハリケーンズのフランチャイズのルーツを肯定的に認識したものと一般的に受け止められましたが、元ホエーラーズのファン全員がこのユニフォームの使用を承認したわけではありませんでした。[ 24 ] [ 25 ]ハリケーンズは2020年1月11日、ロサンゼルス・キングスとのホームゲームでもホエーラーズのユニフォームを着用しました。[ 26 ] 4回目の登場は2022年1月29日のニュージャージー・デビルズ戦でした。[ 27 ]直近の登場は2023年3月26日、ブルーインズとのシュートアウトで4対3で敗れた試合でした
2021年のアディダスの「リバースレトロ」プログラムでは、ハリケーンズがクラシックなホエーラーズのユニフォームのシルバーバージョンを着用し、デザインにおいてホエーラーズの両時代を繋げました。[ 28 ]
2023-24シーズン、ハリケーンズはデビルズ戦でホエラーズのユニフォームの白バージョンを着用し、試合前のウォームアップではクーパーオールズを着用した。[ 29 ]翌シーズン、2025年2月27日の バッファローセイバーズ戦でも同じ白のユニフォームが着用された。
どのレベルのスポーツチームとも違い、ホエーラーズには公式テーマソングがあった。その曲は「ブラス・ボナンザ」と題され、ジャック・イザイ(ジャック・セイのペンネーム)が作曲・編曲したもので、元々は「イブニング・ビート」というタイトルだった。[ 30 ]この曲はチーム、ホエーラーズファン、そして他のNHLチームのファンの間でも大ヒットし、ホームゲームではホエーラーズがウォームアップのためにリンクに入る時やゴールを決めた後などに演奏された。この曲は1970年代半ば、チームがまだニューイングランド・ホエーラーズという名前でWHAに所属していた頃、ラジオ放送のチームハイライトを収録した記念レコードのB面で初めて紹介された。しかし、1992年、当時のゼネラルマネージャー、ブライアン・バークは「この曲を恥ずかしがる選手もいた」としてこの曲の使用を中止し、代わりにゴールホーンとバスター・ポインデクスターの「ホット・ホット・ホット」、そして1年後にはゲイリー・グリッターの「ロックンロール・パート2」が使用された。ゴールホーンは今でもハリケーンズで使用されているが、翌年バークがチームを去った後、すぐに「ブラス・ボナンザ」が復活した。[ 31 ]
この曲は今でもハートフォードの観客にとても人気があり、ピープルズバンクアリーナのイベント、例えば2011年から2013年のハートフォード・ウルフパックとコネチカット・ホエールズの試合や、コネチカット大学のバスケットボールと男子アイスホッケーの試合などで時折演奏され続けている。この曲は、市内のマイナーリーグ野球チーム、ハートフォード・ヤード・ゴーツの選手がホームランを打つたびに流れる。この曲は以前はホエーラーズのAHL傘下チームであるビンガムトン・ホエーラーズ、フェデラル・ホッケー・リーグ(FHL)のダンベリー・ホエーラーズ、クイニピアック大学の男女アイスホッケーチームでも使用されていた。また、ボストンのフェンウェイ・パークで行われるボストン・レッドソックスの試合のイニング間にも何年も演奏されている。ロックバンドはコネチカットでのショーでこの曲を演奏することで知られており、最も有名なのはザ・ザンボニスである。この曲は、カロライナ・ハリケーンズがホエーラーズのユニフォームを着て行われたヘリテージ・ナイトというイベントでゴールを決めた際に演奏された。ECHLでハリケーンズの元傘下チームであるフロリダ・エバーブレイズは、ハーツ・アリーナで行われるホームゲームの後に必ずこの曲を演奏している。この曲は、ハートフォード・アスレチックというサッカーチームや、プレミア・ホッケー・フェデレーションの コネチカット・ホエールズでも採用されており、両チームのゴール後に演奏されている。[ 32 ] WHL (ウェスタン・ホッケー・リーグ)のビクトリア・ロイヤルズは、 2017年からこのテーマ曲をゴールシーンで使用している。[ 33 ]
ホエラーズの公式マスコットは「プッキー・ザ・ホエール」と名付けられ、一般的には「プッキー」と呼ばれていました。緑色のクジラとして描かれたこのマスコットは、1970年代のWHA時代から1980年代半ばまで、チームのユニフォームの肩に描かれていました。[ 11 ] 2010年代には、プッキーの新しいマスコット着ぐるみバージョンがコネチカット州各地で登場しました。
ホエーラーズは、WHAでレギュラーシーズン281勝236敗38分、プレーオフ41勝33敗の成績を収め、3つのディビジョンタイトルと1つのアブコワールドトロフィーを獲得しました。[ 34 ] NHLでは、レギュラーシーズン534勝709敗177分、プレーオフ18勝31敗の成績を収め、1つのディビジョンタイトルを獲得しました。[ 35 ]

選手
ビルダー
注: WHAホエーラーズとNHLホエーラーズの両方が含まれます
| ハートフォード・ホエラーズの永久欠番 | ||||
| 番号 | 選手 | 役職 | 在職期間 | 退職回数 |
|---|---|---|---|---|
| 2 | リック・レイ | D | 1972年~1981年 | 1982年12月26日 |
| 9 | ゴーディ・ハウ | RW | 1977~1980 | 1981年2月18日 |
| 19 | ジョン・マッケンジー | RW | 1977年~1979年 | 1980年2月27日 |
マッケンジーの背番号の永久欠番は、NHLの歴史上、NHLケベック・ノルディクスがJC・トレンブレイの背番号を永久欠番に、オタワ・セネターズがフランク・フィネガンの背番号を永久欠番にした3つの例のうちの1つとして、NHLフランチャイズがNHLに所属していた間に一度もそのチームでプレーしたことのない選手の背番号を永久欠番にしたという点で、注目すべき出来事でした
ノースカロライナへの移転後、ハリケーンズは背番号2と19を再び背番号として採用しました。グレン・ウェズリーは、2009年に彼の栄誉を称えて背番号2が永久欠番となるまで、カロライナで背番号2を着用した唯一の選手でした。ハウの背番号9はカロライナの公式永久欠番のままであり、ノースカロライナへの移転以来一度も発行されていませんが、それを示すバナーは存在しません。[ 36 ]
注: このリストには、WHAとNHL の両方からのドラフト指名が含まれています。
これらは、NHL と WHA の合計を合わせた、ハートフォード ホエーラーズの歴史上トップ 10 の得点者です。
凡例: Pos = ポジション; GP = 出場試合数; G = ゴール; A = アシスト; Pts = ポイント; P/G = 1 試合あたりのポイント
| 選手 | ポジション | GP | G | A | 得点 | 投手/投手 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ロン・フランシス | C | 714 | 264 | 557 | 821 | 1.14 |
| ケビン・ディニーン | RW | 587 | 235 | 268 | 503 | 0.85 |
| マイク・ロジャース | C | 434 | 182 | 285 | 467 | 1.08 |
| トム・ウェブスター | RW | 352 | 220 | 205 | 425 | 1.21 |
| パット・バービーク | RW | 433 | 192 | 211 | 403 | 0.93 |
| マーク・ハウ | LW/D | 360 | 123 | 273 | 396 | 1.10 |
| ブレイン・ストートン | RW | 393 | 228 | 161 | 389 | 0.99 |
| ラリー・プレオ | RW | 468 | 157 | 215 | 372 | 0.79 |
| ジェフ・サンダーソン | LW | 439 | 189 | 163 | 352 | .80 |
| レイ・フェラーロ | C | 442 | 157 | 194 | 351 | 0.79 |
チームは存続期間中、以下のチームに所属していました。[ 37 ]
ホエーラーズは消滅したかもしれないが、決して忘れられることはないだろう。1979年に世界ホッケー協会(WHA)からNHLに移籍した際に採用された、緑と青のクラシックなロゴは、Wの上にクジラの尾が描かれている。それだけでも素晴らしいデザインだが、Wと尾の間にあるネガティブスペースによってハートフォードのHが作られ、このロゴをさらに際立たせている。ハートフォードは1992年までこのロゴを使用し、その後、1992-93シーズンに現代風にアレンジして銀色を加えた。1996-97シーズン、ホエーラーズがカロライナ・ハリケーンズになった後、このロゴは廃止された