ブラトヴァーグ遠征隊

ブラットヴァーグ探検隊は1930年にグンナー・ホルン博士が率いたノルウェーの探検隊で、公式の任務はスヴァールバル諸島北極圏のアザラシ狩りと氷河と海の調査だった。探検隊の名前は、ペーダー・エリアセン船長が20年以上北極海を航海したオーレスンの船、M/Sブラットヴァーグ号に由来する。ブラットヴァーグ探検隊には、ノルウェーによるビクトリア島の併合という秘密だが重要な任務があった。島への上陸は成功したものの、ビクトリア島は後にソ連に併合された。それでもブラットヴァーグ探検隊は、1897年のスウェーデン人探検家S・A・アンドレの北極気球探検隊の行方不明の残骸がクヴィトヤ島で発見されたことで有名になった。

背景

ビクトリア島は、1898年7月20日、ノルウェーのアザラシ漁船船長ヨハネス・ニルセンとルドヴィグ・バーナード・セブロンセンによって発見されました。翌日、イギリスの冒険家アーノルド・パイク所有の蒸気ヨット「ビクトリア」の船長P・W・ニルセンが島を発見し、ヨットにちなんで命名しました。

スピッツベルゲン条約に基づき、 1920年にノルウェーはスヴァールバル諸島の主権を譲渡されました。この諸島は、東経10度から35度、北緯74度から81度の間に位置するすべての島々で構成されています。ビクトリア島はノルウェー領クヴィトヤ島（ホワイト島）からわずか35海里（約62km）以内に位置していますが、ノルウェー領の東側にあります。そのため、1926年にソ連がフランツ・ヨシファ・ランドとビクトリア島を含む北極圏のソ連領有権を主張するまで、この島は「無主地（Terra nullius）」とされていました。

1929年、フランツ・ヨーゼフ諸島への侵攻が失敗し、ソ連の探検隊が上陸した後、ノルウェーの努力はビクトリア島の確保に集中しました。 1930年夏、アザラシ漁師と科学者の混成乗組員を乗せたM/Sブラトヴァーグ号は、船主ハラルド・M・レイテの名の下にビクトリア島の領有権を主張するため、北極海へと向かいました。

SAアンドレの探検隊の遺体の発見

ホワイト島は、通常、厚い流氷の広い帯に囲まれていたため、アザラシ猟師や捕鯨船員にとってアクセスが困難な場所でした。また、濃い氷霧に覆われて視界から隠されることもしばしばでした。しかし、セイウチにとっては絶好の狩猟場として知られていました。1930年は例年よりも温暖で、海はほぼ氷がありませんでした。その日の午後、霧は薄かったので、何人かの隊員がホワイト島に近づき、セイウチを狩り、少しばかりの科学的調査を行うことにしました。アザラシ猟師たちは上陸し、セイウチ狩りを始めました。滞在中、猟師のオラフ・サレンとカール・トゥスヴィクの二人は、雪の中から突き出ている金属片を発見しました。近づいてみると、それは地面から突き出ているボートの一部でした。ボートには、氷に凍りついた多くの装備品が積まれており、その中には甲板長のフックも含まれていました。フックの見える部分には「アンドレの極地探検、1896」と刻まれていました。その時点でエリアセン船長が島に到着し、さらに調査を進めることが決定され、科学者たちも参加するよう招待されました。

発見物は岩だらけの丘の北西側で、最初に見つかったものの一つは、雪と氷に半分埋もれた男性の部分的な骨格でした。骨格はクマに掻き回され、上半身の大部分が失われていましたが、ジャケットのモノグラムからアンドレのものであると判明しました。日記を含む多くの器具やその他の遺品が見つかりましたが、日記のページは接着剤で封印されていました。接着剤は溶解し、冊子全体に再び凍り付いていたため、開けることができませんでした。近くには、横向きに半分氷に埋まり、半分が氷で満たされたボートがありました。エリアセンと科学者たちが氷を通して覗くと、衣類、装備、巻き上げられたスウェーデン国旗、そして骨が見えました。

キャンプから数メートル離れた場所で、男性の一人が岩の上に頭蓋骨が散らばった墓らしきものを発見した。遺体は石積みの下に埋葬されていたが、動物によって荒らされたと推測された。捜索隊はこの墓から遺骨の大部分を回収することができた。衣服にイニシャルが刻まれていたことから、アンドレの同行者で写真家のニルス・ストリンドベリの墓である可能性が高いと推測された。

グループは、遺体の適切な埋葬を確実にし、科学者が遺物を調べて真贋を判定できるように、発見物を可能な限り多くブラトヴァーグ号に持ち帰ろうと決定した。天候や動物によって発見物がさらに破壊される可能性があるため、遺物をそのままにしておくことはできないと感じた。さらに、次のグループがホワイト島に上陸するまでには何年もかかるかもしれないことも分かっていた。船の端近くにあった本の束の中に、エリアセンは探検隊の観察記録を見つけ、少し開くことができた。船長は、この本は探検隊の科学者メンバーであるストリンドベリによって書かれたものだと考えていた。本の見返しには「1897年橇の旅」と記されており、この日誌がグループが気球を離れた後に書かれたものであることを示していた。

最後のしるしとして、一行はアンドレーの遺体を発見した丘に記念碑のケアン（石積み）を建立した。ケアンの中には、「この場所で、ノルウェーのフランツ・ヨーゼフ諸島探検隊がスウェーデンのアンドレー探検隊の遺物を発見した。ホワイト島、1930年8月6日、グンナー・ホルン」というメモが書かれた瓶が置かれた。

8月8日、彼らはトロムソから帰国途中のアザラシ猟師と会い、港に戻る前に狩猟と科学調査を終えたいと考えていたため、発見についてノルウェー当局にメッセージを送ることに同意した。

ビクトリア島への上陸

探検隊は東方へと進み、1930年8月8日にビクトリア島に到着した。午前4時30分、7人組が上陸した。ホーンとエリアセン、植物学者オラフ・ハンセン、動物学者アドルフ・ソーレンセン、ビャルネ・エコルノーヴォーグ、そして罠猟師のラース・トゥスヴィクとシヴェル・アルヴェスタッドである。彼らは北西側の海岸に上陸した。そこは唯一上陸可能な場所だった。海岸は雪に覆われ、島に対する他の領有権を主張する兆候は見られなかった。そこでホーンは島の領有権を主張することを決意し、海岸に「ビクトリア島はノルウェー、オーレスン、ハラルド・M・レイテの領有権を主張。1930年8月8日、G・ホーン」と書かれた看板を立てた。

領有権を主張する標識の横には、建築資材、釘、そしてハンマーが置かれていた。2メートル×3メートルの小屋を建てるには十分だったが、嵐から小屋を守ることは不可能だったため、建設はされなかった。上陸部隊は午前7時55分に島を出発し、ブラトヴァーグ号はフランツ・ヨーゼフ諸島へ向かった。そこで彼らは科学的調査と狩猟を続け、ゼムリャ・ゲオルガのフォーブス岬に小屋を建て、そこに食料を置いた。

余波

8月30日、彼らは文明社会に十分近づき、世界中が彼らの帰還を待ちわびていること、報道関係者を乗せた多くの船が最初に乗船しようと競い合っていることを無線で聞くことができた。彼らはトロムソへ向かうよう政府から命令を受けた。9月2日、彼らはそこでスウェーデン政府とノルウェー政府から発見物の引き取りと保存を命じられた科学者たちに出迎えられた。アンドレと彼の同僚の遺体は調査と埋葬の準備のためトロムソ沿岸病院に運ばれた。彼らはその後故国スウェーデンに運ばれ、国王グスタフ5世の演説も含め遺体の帰還を盛大に祝った後、栄誉のうちに埋葬された。アンドレはニルス・ストリンドベリ、クヌート・フレンケルと共にストックホルムのノーラ・ベグラヴニングスプラッセン墓地に埋葬されている。

回収された遺物は、33年間北極圏の未解決の謎の一つであったアンドレ遠征隊の運命に関する重要な情報を提供しました。1930年に遠征隊の最後のキャンプが偶然発見されたことは、スウェーデンでメディアのセンセーションを巻き起こし、死者を悼み、崇拝されました。

ブラートヴァーグ探検隊によるビクトリア島での努力にもかかわらず、ノルウェーはその後、おそらくソ連の反感を買うことを恐れて、正式に島の領有権を主張することはなかった。1932年9月、ソ連がビクトリア島を併合したことが明らかになった。

出典

I. Gjertz, B. Mørkved, 「ノルウェーの北極圏拡張主義、ビクトリア島（ロシア）、そしてブラトヴァーグ探検隊」『北極』第51巻第4号（1998年12月）、330-335頁（PDF版あり）
航海の終わり -ブラトヴァーグの発見 2020年8月21日アーカイブ- Wayback Machine