ブロートン吊橋 | |
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1883年に再建されたブロートン吊橋 | |
| 座標 | 北緯53度29分46秒、西経2度16分12秒 / 北緯53.4961度、西経2.27度 / 53.4961; -2.27 |
| 交差した | アーウェル川 |
| ロケール | ブロートン |
| 歴史 | |
| 建設者 | サミュエル・ブラウン |
| オープン | 1826 |
| 崩壊 | 1831年4月12日 |
| 置き換え | プラットトラス歩道橋 |
| 位置 | |
![]() ブロートン吊橋のインタラクティブマップ | |
ブロートン吊橋は、 1826年に建設された鉄鎖吊橋で、アーウェル川を横断する目的で、ブロートンとペンドルトン(現在のイングランド、グレーター・マンチェスター、サルフォード)の間に架けられました。ヨーロッパで最初の吊橋の一つであり、サミュエル・ブラウンの作品とされていますが、マンチェスターの製粉工兼繊維機械製造業者であったトーマス・チーク・ヒューズの作品とする説もあります。[ 1 ] [ 2 ]
1831年4月12日、橋は崩落した。これは、兵士たちが足並みを揃えて行進したことによって引き起こされた機械的共鳴が原因と伝えられている。[ 3 ]この事故を受けて、イギリス軍は兵士に対し、橋を渡る際には「足並みを揃える」よう命令を出した。橋は再建・補強されたものの、その後、人出が予想される場合は仮の杭で支えられるようになった。1924年にはプラットトラス歩道橋に架け替えられ、現在も使用されている。
1826年、アーウェル城(後にマンチェスター競馬場となる)の裕福な所有者ジョン・フィッツジェラルドは、私費でロウアー・ブロートンとペンドルトンの間のアーウェル川に144フィート(44メートル)の吊り橋を架けました。ジョン・マリウス・ウィルソンの『イングランドとウェールズの帝国地名辞典』(1870-72年)によると、橋の利用者は全員、橋を渡るのにポンテージ(橋代)を支払う必要がありました。[ 4 ]この橋はブロートンとペンドルトンの町を結ぶ唯一の交通手段であり、[ 5 ]地元の人々の大きな誇りでもありました。というのも、その年にメナイ吊り橋が開通したばかりで、吊り橋は当時「時代の新たな驚異」と考えられていたからです。[ 6 ]
1831年4月12日、第60ライフル軍団は、パーシー・スリングスビー・フィッツジェラルド中尉[ 7 ]の指揮の下、カーサル・ムーアで演習を行った。[8] スリングスビー・フィッツジェラルド中尉は、国会議員ジョン・フィッツジェラルドの息子であり、詩人エドワード・フィッツジェラルドの兄弟でもあった。74名の分遣隊が橋を通ってサルフォードの兵舎に戻る途中、 [ 9 ] 4人並んで行進していた兵士たちは、橋が足音に合わせて振動し始めたのを感じた。その振動を面白がった兵士たちは、行進曲を口笛で吹き始め、「足取りで合わせ」、橋をさらに振動させた。[ 10 ]隊列の先頭がペンドルトン側にほぼ到達した時、「銃の不規則な発砲音に似た音」を聞いた。[ 8 ]直後、川のブロートン側で吊り鎖を支えていた鉄柱の1本が橋の方に倒れ、橋脚に固定されていた大きな石も一緒に崩れ落ちた。支えを失った橋の角は川に16~18フィート(4.9~5.5メートル)崩れ落ち、兵士約40人が水中や鎖に投げ出された。川の水位は低く、その時点で水深はわずか2フィート(60センチ)ほどだった。死者は出なかったが、20人が負傷し、うち6人は腕や脚の骨折、重度の打撲、頭部の挫傷などの重傷を負った。[ 8 ]
その後の調査で、ステイチェーンの1本のボルトが、グラウンドアンカーの石積み部分に取り付けられていた箇所で折れていたことが判明した。報告書は、グラウンドアンカーへの取り付けに2本ではなく1本のボルトを使用していたこと、またボルトの鍛造不良が判明したことなど、使用された工法を批判した。 [ 9 ]他のボルト数本は曲がっていたものの、破損はしていなかった。[ 10 ] 3年前、技師のイートン・ホジキンソンは、(サスペンションチェーンと比較して)ステイチェーンの強度に疑問を呈していた。ホジキンソンはチェーンは厳密に試験されるべきだと主張したが、実際にはそうではなかった。[ 8 ]事故前にクロスボルトの1本が曲がり始め、割れ始めていたが、事故当時には交換されていたと考えられていた。調査の結果、移動による振動がボルトの破損を早めたが、いずれにせよ最終的には破損していただろうという結論に至った。[ 6 ]

この橋の崩落により吊り橋に対する信頼が失われ、当時のある新聞は次のように評した。[ 8 ]
この時の出来事から判断すると、たとえ1000人の兵士が整然とした縦隊を組んで、規則的な歩調で渡ったとしても、(その見事な構造にもかかわらず)メナイ橋の安定性に大いに疑問を抱かざるを得ない。橋の長さからして、縦隊の先頭が向こう岸に到達する前に、橋は凄まじい揺れを生じ、何らかの恐ろしい災難が起こる可能性が非常に高い。
しかし、この事件によって吊り橋の建設は止まらず、この橋の崩落の主な結果として、イギリス軍は兵士が橋を渡る際に「足場を外す」よう命令した。[ 6 ] [ 11 ]フランス軍も橋の上で足場を外すよう命令されたが、1850年の嵐でフランスのアンジェ橋が崩落し、200人以上の兵士が死亡した原因の一つとして行進が挙げられた。[ 12 ]
ブロートン吊橋は再建され強化されたが、イングランドとウェールズの帝国地名辞典(1870-72年)によると、大勢の人が集まると予想される場合は一時的に支えられた。[ 13 ]吊橋は最終的に、自治体技師が約2,300ポンドの費用で設計したプラットトラス歩道橋に置き換えられ、1924年4月2日に正式に開通した。[ 14 ]
北緯53度29分46秒、西経2度16分12秒 / 北緯53.49611度、西経2.27000度 / 53.49611; -2.27000