
「茶色の紙袋テスト」とは、黒人の口承史において、20世紀の黒人社会で行われた肌の色による差別的慣行を指す用語である。このテストでは、個人の肌の色を茶色の紙袋の色と比較する。このテストは、個人がどのような特権を得られるかを決定するために用いられ、茶色の紙袋の色と同じかそれよりも明るい肌の色の人だけが入会または会員資格を得ることができた。このテストは、20世紀には多くの黒人系アメリカ人の社交団体、例えば女子学生社交クラブ、男子学生社交クラブ、社交クラブなどで用いられていたと多くの人が考えている。[ 1 ]
この用語は、黒人人口における階級や社会階層、そして色彩差別といった、より大きな問題を指す言葉としても用いられています。肌の色が濃いという理由で、人々は様々な公共空間や公共資源へのアクセスを禁じられてきました。[ 2 ]
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アフリカ系アメリカ人社会において、特権は奴隷制の時代まで遡り、肌の色と長く結びついてきました。ヨーロッパ系アメリカ人の父親を持つ混血児は、より望ましい仕事、徒弟制度、正式な教育、財産の分配、さらには奴隷からの解放に至るまで、様々な特権を与えられることがありました。アフリカ系アメリカ人は「ヨーロッパ系アメリカ人に近い肌の色を持つという特権を享受し、アメリカでは肌の色が白いことが特権となるという考えを受け入れてきたため、カラーイズム(色差別)に貢献した」のです。[ 3 ]肌の色が白い人は、差別を受けながらも、肌の色が黒い人よりも一定の社会的・経済的優位性を享受していました。ゴードンによれば、アメリカ合衆国でアフリカ人奴隷制が廃止された後、「肌の色の白い黒人たちは排他的なクラブを結成した」とのことです。[ 4 ]一部のクラブは「ブルー・ベイン・ソサエティ」と呼ばれ、青い静脈が見えるほど肌の色が白い人は、ヨーロッパ系の祖先が多い(したがって、社会的地位が高い)ことを示唆していました。[ 4 ]このような差別は、肌の色が濃いアフリカ系アメリカ人から憤慨された。ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアは著書『人種の未来』(1996年)の中で、茶色の紙袋テストの慣習は、フランス植民地時代から続く、自由有色人種の第三階級が相当数存在していたルイジアナ州ニューオーリンズで始まった可能性があると述べている。 [ 5 ]このテストは美の概念と関連しており、一般的に、より白い肌とよりヨーロッパ的な特徴を持つ方が魅力的であると考える人もいた。
1900年から1950年頃にかけて、アメリカの主要都市のアフリカ系アメリカ人が多く住む地域で「紙袋パーティー」が行われたと言われています。多くの教会、友愛会、ナイトクラブでは、入場審査に「茶色の紙袋」のルールが用いられていました。これらの団体の人々は茶色の紙袋を手に取り、それを人の肌に当てます。そして、その人が紙袋よりも軽ければ入場が許可されました。[ 6 ]
私たちの文化には、奇妙な色の力学も根強く残っています。実際、ニューオーリンズは茶色の紙袋パーティー(通常は家庭での集まりで)を発明しました。ドアに付けられた紙袋よりも肌の黒い人は入場を拒否されました。茶色の袋の基準は、黒人文化エリートが黒人の生活の中で、文字通り肌の色に基づいてカーストを確立する方法のメタファーとして生き残っています。ニューオーリンズには、大学で講義をするため、説教壇から説教するため、または毎年恒例のエッセンス・ミュージック・フェスティバルのエンパワーメント・セミナーで話すためなど、何度も足を運びましたが、そのたびに黒人の間で肌の色をめぐる政治が機能しているのを見てきました。残酷な肌の色分けコードは、お互いへの愛によって打ち負かさなければなりません。—マイケル・エリック・ダイソン、 『カム・ヘル・オア・ハイ・ウォーター』からの抜粋。[ 7 ]
ブラウン・ペーパー・バッグ・テストは、歴史的に黒人の男子学生社交クラブや女子学生社交クラブ(特に女子学生社交クラブ)および1960年以前に設立された一部の歴史的に黒人の社交クラブで詳しく記録され、標準化されていた。これらのクラブのメンバーは、一般的に部分的にヨーロッパ系の祖先を反映した、自分たちに似た人々を選んでいた。[ 8 ] [ 9 ]南北戦争前に解放された家族の出身で、特権階級のある多民族の有色人種の中には、戦後、主にアフリカ系で恵まれない家族の出身であると思われる大多数の解放奴隷と自分たちを区別しようとした者もいた。 ニューヨーク市の悪名高いコットン・クラブでは、黒人女性の芸能人が雇用され、主に裕福な白人男性の顧客のためにパフォーマンスをするために、ブラウン・ペーパー・バッグ・テストに合格することを必須としていた。[ 10 ]
いくつかの私立歴史的黒人大学(HBCU)が入学志願者を審査する方法として肌の色テストを使用していたという噂があります。[ 11 ]例えば、オードリー・エリサ・カーは、ハワード大学やスペルマン大学などの私立大学が志願者に個人写真の提出を求めていると言及しています。[ 12 ] しかし、かつて入学に個人写真を求めていた私立HBCUのアーカイブ写真を見ると、肌の色が濃い黒人の学生や教員がかなりの数いることが容易にわかります。[ 13 ] [ 14 ]