
仏教ミイラは、肉体菩薩、全身舎利、あるいは即身仏とも呼ばれ、他者による意図的なミイラ化の痕跡を残さず、腐敗していない仏教僧侶や尼僧の遺体を指します。多くは破壊されたり、歴史から失われたりしました。[ 1 ] 2015年、ハンガリー自然史博物館は、中国国外での初巡回展として、仏像の中に隠された仏教ミイラを展示しました。[ 2 ]
中国ではセルフミイラ化は一般的な方法である。これを実践した僧侶には、道榮(タオ・ウィン)や月溪(ユエット・カイ)などがいる。[ 3 ]自分の体を粘土や塩で覆う実践者もいる。ディスカバリーチャンネルのシリーズ「チベットミイラの謎」のビクター・H・メアによると、1475年頃に死亡し、1990年代に遺体が比較的腐敗していない状態で回収されたチベットの僧侶のセルフミイラ化は、高度な瞑想の実践、長期間の絶食、蓮華座の姿勢で首と膝を特別なベルトで結んでゆっくりと窒息させることによって達成された。[ 4 ]日本の真言宗の僧侶の 中には即身仏を実践する者もいた。これは、塩、木の実、種子、根、松の樹皮、漆茶からなる木食を忠実に守ることで自らの死を招いたものである。その後、彼らは松の木で作られた箱に生き埋めにされ、空気を入れるための管だけが入った箱の中で、蓮華座で瞑想し、時折鐘を鳴らして生きていることを知らせました。鐘が鳴り止むと、箱は掘り起こされ、仏像として扱われ、保存されていればご利益があるとされていました。[ 5 ]日本では1879年に掘り起こしが禁止され、宗教的な自殺を含む自殺ほう助は現在では違法となっています。