『バビロンの水辺にて』は、アメリカの作家スティーブン・ヴィンセント・ベネットによる終末論的な 短編小説で、1937年7月31日にサタデー・イブニング・ポスト紙に『神々の場所』として初掲載された。[1] 1943年に『ポケット・ブック・オブ・サイエンス・フィクション』に再掲載され 、[2] 1971年にはブレーナード・ダフィールドによって一幕劇に翻案された。[3]
あらすじ
産業文明が崩壊した後の未来を舞台に、物語はジョン[4]という名の司祭 の息子である青年によって語られる。ジョンの部族（丘の民）の司祭たちは、神々と関わりのある好奇心旺盛な人々である。彼らは、神々であると信じる遠い昔の人々の家（「死者の場所」と呼ばれる）から集められた金属を扱うことができる唯一の存在である。物語は、ジョンが自らに課した使命である「神の場所」への旅へと続く。彼の父親は、ジョンがこの禁断の場所へ行くことを知らずに、彼の精神的な旅を許す。
ジョンは8日間森を旅し、ウー・ディス・サン川を渡る。神々の場所に辿り着くと、ジョンはそこに宿るエネルギーと魔法を感じる。「神」――実際には人間の――の像を目にする。その台座には「ASHING（灰）」[5]と刻まれている。また、 「UBTREAS（ウブトレアス）」[6]と記された建物も目にする。犬に追いかけられ、大きな建物の階段を登りきった後、ジョンは死んだ神を目にする。その顔を見て、ジョンは神々は人間の力に圧倒され、良識を失ってしまったのだと悟る。部族に戻ったジョンは、父親に「ニューヨークという場所」のことを話す。父親は、部族の人々に自分の経験を語り過ぎないようにと警告する。真実が多すぎるのは時に良くないことであり、少しずつ語らなければならないからだ。物語は、ジョンが祭司長になったら「私たちは再び建てなければならない」という確信を述べるところで終わる。
分析
ベネットはこの物語を、スペイン内戦中にファシスト軍がバスク地方の町ゲルニカの大部分を破壊した1937年4月25日のゲルニカ爆撃を受けて書いた。[7]この物語は核兵器が開発される前の出来事だが、ベネットの「大火災」の描写は、後の長崎と広島 への原爆投下の影響の描写と類似している。彼の「死の霧」と「空から降り注ぐ火」は、核爆発後の状況の描写を不気味なほど予見している。しかし、「死の霧」は、ベネットの世代が極めてよく知っていた、恐れられた戦争兵器であるマスタードガスなど、第一次世界大戦における化学兵器への言及でもある可能性がある。この物語は1937年に書かれ、マンハッタン計画開始の5年前、そして計画が広く一般に知られるようになる8年前のことである。
後の作品への影響
アイン・ランドの1937年の中編小説『アンセム』はこの物語に触発された可能性がある。[8]
1955年、エドガー・パングボーンは『バビロンの音楽教師』[9]を執筆した。これは終末後の世界を描いた物語で、廃墟となったニューヨーク市で一人暮らしをしているピアニストの視点から語られる。数十年にわたる完全な孤立の後、この世界で生まれた新しい文化を持つ二人の若者が、廃墟となった街を探検にやってくる。パングボーンはベネットとは異なる世界を描いているが、タイトルや物語の多くの詳細においてベネットの物語に言及している。パングボーンは後年の作品、例えば小説『デイビー』でもこの荒廃した世界に戻ってきている。
参照
- アンセム（中編小説）
- 終末論およびポスト終末論のフィクション一覧
- タイトルは聖書の詩篇第137篇を参考にしています。
- バビロンの川（曖昧さ回避）
注記
- ^ ポスト黙示録という用語はイゾーの言い換えである。[1]出版日は「ベネ、スティーブン・ヴィンセント」の2007年7月8日アーカイブ、Wayback Machineのその他ストーリーアンソロジーより。ベネは『 13時の大冒険』 (フェントン、1958年)に収録する作品を選定する際にタイトルを変更した。
- ^ “Book Information: Pocket Book of Science Fiction, the. Donald A. Wollheim, ed. (1943). Steven Jeffery / IBList.com, 2007”. 2007年10月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年12月7日閲覧。
- ^ Dramatic Publishingの演劇カタログからの説明。Wayback Machineに2011年7月17日にアーカイブ。この作品は、ロバート・シェンカン
による2003年の同名演劇とは異なる。 - ^ ワガー（163ページ）は彼を「若き野蛮人」（25ページ）と呼んでいる。マクドナルド（267-268ページ）は彼を「若き勇敢な男」と呼んでいる。劇版では、彼は若い男として登場し、セリフのない部分では少年として登場する。（ダフィールド、1971年）
- ^ 「ワシントン」
- ^ 「財務省」
- ^ 出典はイゾーで、ベネットが1930年代のファシズムの脅威に応えて他の物語や詩も書いたと述べている。
- ^ メイヒュー、ロバート（2005年5月20日）『アイン・ランドのアンセムに関するエッセイ』レキシントン・ブックス、 120～ 121頁。ISBN 978-0-7391-5474-8。
- ^ 1954年に ギャラクシーサイエンスフィクション社から出版され、1959年にHLゴールド編『The World That Couldn't Be』 (ダブルデイ)に掲載された。
出典
- ベネット、スティーブン・ヴィンセント（1937年7月31日）「神々の場所」『サタデー・イブニング・ポスト』 210 （ 5）。ヘンリー・C・ピッツ（イラスト）：10～ 11ページ、59～60ページ（4ページ）。
- ベネット、スティーブン・ヴィンセント（1971）[1937] 『十三時：いくつかの世界の物語』エアー社出版。ISBN 0-8369-3793-7。
- ダフィールド、ブレーナード、スティーブン・ヴィンセント・ベネット（1971年）。スティーブン・ヴィンセント・ベネット作『バビロンの海辺にて』一幕劇。シカゴ：ドラマティック・パブ社。（WorldCat）（プレビュー）
- フェントン、チャールズ・A. (1978) [1958].スティーブン・ヴィンセント・ベネット：アメリカ文学者の生涯と時代 1898-1943 . ウェストポート、コネチカット州：グリーンウッド・プレス. ISBN 0-313-20200-1。
- イゾー、デイヴィッド・ギャレット. 「スティーブン・ヴィンセント・ベネット（1898-1943）」.文学百科事典. 2007年6月20日閲覧。（著者について）
- マクドナルド、アンドリュー、ジーナ・マクドナルド、メアリーアン・シェリダン (2000)。『形を変える：近年の大衆小説におけるネイティブアメリカンのイメージ』大衆文化研究への貢献、第71号。コネチカット州ウェストポート、グリーンウッド・プレス。ISBN 0-313-30842-X。
- ワガー、W・ウォーレン（1982年）『ターミナル・ヴィジョンズ：終末文学』ブルーミントン：インディアナ大学出版局、ISBN 0-253-35847-7。
外部リンク
- フェイデッド・ページ（カナダ）の「バビロンの水辺にて」
