サボテンリッジ

サボテンリッジ
沖縄戦、第二次世界大戦、太平洋戦争の一部
1945年4月、首里北方の日本軍のおおよその位置を示すアメリカ第24軍団の前進
日付 1945 年 4 月 4 日 – 1945 年 4 月 7 日 位置 沖縄、日本 結果 連合軍の勝利
交戦国
アメリカ合衆国	大日本帝国
強さ
第96歩兵師団

沖縄戦において、カクタスリッジは、沖縄県益城郡の南東約600ヤード（550メートル）にある高台に米軍が付けた名前である。この高台は、国道1号線沿いにある内泊と大山の間の大半の土地を支配していた。西側のカクタスリッジと東側の ザ・ピナクルの防衛は、沖縄における日本軍の地上部隊の抵抗の始まりとなった。

サボテンリッジへの攻撃

1945年4月4日

4月4日、アメリカ第96歩兵師団は沖縄の国道1号線に沿って南下する途中、南方および左翼（東側）の尾根からの砲撃が激化した。第763戦車大隊所属の中戦車3両は、巧妙に配置され、巧みに隠蔽された47mm対戦車砲によって撃破された。日本軍の砲手は20発の砲弾を発射し、3両の戦車に炎を放った。日本軍の司令官は後にこの偉業を47mm対戦車砲の有効性を示す好例と評した。「砲を隠蔽し、至近距離から戦車に奇襲射撃を加えることで、大きな戦果が得られる」と日本軍の戦闘指示書には記されていた。^{[ 1 ]}

1945年4月5日

4月5日までに、第383歩兵連隊は、前線部隊が20挺の機関銃と15～20挺の迫撃砲、そして砲兵からの射撃を受けていると報告した。^{[ 2 ] : 105} 移動が進むにつれ、連隊は一連の要塞化された陣地に遭遇したが、それらの陣地への接近路はしばしば地雷原で覆われていた。これらの陣地から日本軍を追い出すには、協調的な包囲攻撃が必要となり、多くのアメリカ軍の死傷者を出した。

4月5日午後、戦車の支援を受けた、巧みにカモフラージュされた日本軍部隊が第382歩兵連隊の部隊を攻撃したが、機関銃、迫撃砲、砲兵の連合射撃によって撃破された。最終的に、第382連隊は4月5日夕方までに東西方向に約1,300ヤード（1,200メートル）の進撃を続けた。

西方では、第383連隊が後にカクタスリッジとして知られるようになる地域に戦力を集中させていた。最初の攻撃は、戦車の支援を受けた歩兵1個中隊による直接攻撃だったが、悲惨な結果に終わった。カクタスリッジは戦車掩蔽壕、有刺鉄線、そして長い地雷原によって守られていた。^{[ 2 ] : 105} アメリカ軍戦車が地雷原の隙間を抜けようとした際、47mm砲の直撃を受けた。2両が被弾し、放棄を余儀なくされた。日本軍の機関銃、小銃、迫撃砲の激しい射撃により攻撃は停止し、アメリカ軍は撤退を余儀なくされた。

1945年4月6～7日

翌日4月6日、カクタスリッジの堅固な日本軍陣地は第383連隊の足止めを続けた。早朝、空襲による日本軍の防衛線排除が試みられたが、その後、目標地点への攻撃を開始した部隊は、相変わらず激しい敵の防御砲火に遭遇した。アメリカ軍は、日本軍の激しい迫撃砲火による尾根への正面攻撃を継続した。こうした攻撃は最終的に、手榴弾と小火器による日本軍の突撃と陣地の陥落に繋がった。

4月6日末までに、第2大隊によるこの「バンザイ」突撃により、第383連隊は最終的にカクタスリッジの西半分を占領することができた。4月7日、第2大隊は同様の戦術を用いて、カクタスリッジの残りの部分を占領した。

4月4日から7日までの攻勢の結果、第383歩兵連隊は嘉数高地の強力な日本軍陣地に立ち向かうことになった。

参考文献

1. 第7師団G-2定期報告書第10号、1945年4月11日：第32陸軍戦闘指示書、1945年4月5日。
2. アップルマン、ロイ・E.、ジェームズ・M・バーンズ、ラッセル・A・グゲラー、ジョン・スティーブンス（2000年）[1948] 『沖縄：最後の戦い』アメリカ陸軍軍事史センター、ISBN 9781616081775. 2009年9月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年12月12日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。

北緯26度16分12秒 東経127度44分27秒 / 北緯26.2700度、東経127.7408度 / 26.2700; 127.7408