キャンプ・ルジューン事件は、 1969年7月20日の夕方、ノースカロライナ州にあるアメリカ海兵隊キャンプ・ルジューン近郊の下士官クラブで、黒人海兵隊員と白人海兵隊員の間で戦闘が勃発したことを指す。[ 1 ] [ 2 ]この事件で15人の海兵隊員が負傷し、エドワード・E・ブランクストン伍長が死亡した。[ 1 ]この事件はその後軍によって調査され、 [ 3 ]軍の人種関係と政策に広範な変化をもたらした。[ 4 ]
ベトナム戦争とその戦争における黒人の徴用反対を唱えていたマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が1968年に暗殺された後、一連の人種暴動がアメリカの数十の都市を襲い、アメリカ社会全体で人種間の緊張が高まった。
1969年、ベトナムにおける米軍の駐留数は54万9000人に達し[ 5 ]、黒人は軍全体のわずか12%を占めるに過ぎないのに、ベトナムの戦闘部隊では25%以上を占めるという不均衡な状況であった。黒人男性の20%が戦闘員、水兵、空軍兵、海兵隊員であったのに対し、戦闘役に就いた白人の割合は低かった[ 6 ] 。 [ 7 ]
1969年、キャンプ・ルジューンの人種構成は黒人が14%だった。[ 1 ]しかし、一部の戦闘歩兵大隊では黒人の割合が25%を超えていた。[ 1 ]黒人海兵隊員のほとんどは、ルイジアナ州、ミシシッピ州、アラバマ州、ジョージア州、サウスカロライナ州の貧しい農村地域出身であった。白人海兵隊員のほとんどは、テネシー州、ケンタッキー州、オクラホマ州、ミズーリ州、ウェストバージニア州、インディアナ州、イリノイ州、テキサス州の同様に恵まれない農村地域出身であった。
1969 年 7 月 20 日の夜、第 2 海兵師団のいくつかの部隊は、スペインの第 6 艦隊への展開を前に、下士官クラブで祝賀会を開いていました。皮肉なことに、その夜はニール・アームストロングが初めて月面に降り立った夜でした。その夜、キャンプ・ルジューンにいた私たちの多くは月面着陸に夢中になっていたため、暴動について知ったのは後になってからでした。午後 9 時までに、クラブルームにはおよそ 150 名の黒人海兵隊員と 100 名の白人海兵隊員がいました。その夜、黒人男性海兵隊員が黒人女性海兵隊員と踊っている白人男性海兵隊員に割り込もうとした事件など、些細な出来事が黒人と白人の間に緊張感を生み出していました。ある時点で、クラブのマネージャーは連隊長に電話をかけ、緊張の高まりを警告しましたが、何の措置も取られませんでした。午後10時半頃、海兵隊員たちがクラブ室から退出を始めた頃、白人の下士官が「ひどく血まみれ」の状態で部屋に飛び込んできて、黒人海兵隊員の集団に暴行されたと大声で叫んだ。その後午後11時まで、その周辺で乱闘が勃発し、15人の海兵隊員が負傷し、ベトナム戦争で3度負傷したエドワード・E・ブランクストン伍長が頭部に重傷を負って死亡した。
— ロバート・スティルマン2世[ 1 ]
基地内で「過激派」、つまりトラブルメーカーというレッテルを貼られていた、ベトナム戦争で勲章を受けた黒人海兵隊員の一人は、海兵隊で成功しようと努力し、差別的な慣行に阻まれることにうんざりしていると、ある記者に語った。「あの行動の背後で努力することに疲れるんだ」と彼は言った。「ある日、チャック(白人)が間違ったことをすると、その野獣の首をはねようとするんだ」
事件後、ルイス・S・ホラー大佐が軍のために行った調査では、事件の原因は「将校および下士官が、意図的、精神的、あるいは無知によって、既存の方針を全体的に遵守していなかったこと」[ 3 ] 、 「多くの白人将校および下士官が偏見を持ち続け、それを故意に実践している」[ 3 ]、「海兵隊は、黒人、白人を問わず、海兵隊員を、入隊時よりも根深い偏見を持って民間社会に復帰させている」[3]と指摘されている。この事件やその他の人種差別事件を受けて、軍は「少数民族の間で文化的多様性と人種的誇りを育む機会を促進するための協調的な努力」を行った[ 9 ] 。