
プラスチック製のカードスリーブは、トレーディングカード、ゲームカード、コレクターカードゲームカードを摩耗から保護するために使用されます。[ 1 ]スリーブは、カードを挿入するためのプラスチック製の鞘です。[ 2 ]
トレーディングカードゲームの導入に伴って、さまざまな保護装置が開発されてきた。その中には、片側が開いた硬いプラスチックケース(基本的にはカード 1 枚用の箱)であるかさばる「トップローダー」や、片側が開いたカードサイズの透明なプラスチック封筒である安価なシンプルな「カード スリーブ」などがある。
マジック:ザ・ギャザリングの登場後、トレーディングカードゲームの人気が高まると、2つの理由から新しい技術が必要とされました。第一に、既存の装置はシャッフルを考慮して作られていませんでした。硬いトップローダーは事実上シャッフルできず、従来のカードスリーブはシャッフル中に簡単に破れてしまいます。また、マジックのトーナメントによって、カードスリーブの重要性も高まりました。摩耗したカードは「マークされた」とみなされ、トーナメントのデッキでは使用できなかったからです。また、カードスリーブは潜在的なマーク付け装置でもありました。従来のカードスリーブの欠点の1つは、通常わずかに不均一であることであり、そのため、スリーブ自体がデッキ内のカードにマークを付ける方法となる可能性がありました。

1995年、Ultra Pro社はトレーディングカードゲーム専用に設計された初のカードスリーブを発売しました。同社はこれをデッキプロテクターと呼んでいました。デッキプロテクターは従来のカードスリーブよりも丈夫で均一な素材で、ポリプロピレン製で、従来のカードにぴったりとフィットするように特別に設計されていました。初期のデッキプロテクターは透明でしたが、その後まもなく、カードの裏面が見えにくくなる不透明な黒い裏面のデッキプロテクターが登場しました。これにより、カードの裏面が目立たなくなり、摩耗したカードでもデッキに「跡」をつけることなく使用できるようになりました。その後すぐに他の色も登場し、現在では様々な色のデッキプロテクターが販売されており、裏面にイラスト入りのものさえあります。これらの初期のスリーブは、パッケージ内のスリーブが全て均等にカットされていないという品質管理上の問題を抱えていました。KMCやPlayer's Choiceなどの企業がこの問題に対処したにもかかわらず、多くのカードスリーブメーカーで依然として共通の問題となっています。
今日では、遊戯王などの他のトレーディングカードゲーム向けに特別にデザインされたカードスリーブをプレイヤーが入手できます。カードゲームの人気が高まるにつれ、Players' Choice、Dragon Shield、TitanShieldといった企業が保護スリーブ市場に参入してきました。
カタンの開拓者たち、チケット・トゥ・ライド、ドミニオンといったゲームカードを使ったボードゲームの人気が高まる中、メイデイ・ゲームズは2008年にボードゲーム専用のカードスリーブを発売しました。現在では、500種類以上のボードゲームに対応した6種類のサイズと2種類の厚さのスリーブが提供されています。2009年には、ファンタジー・フライト・ゲームズも独自のプレミアム厚手スリーブシリーズでボードゲーム用カードスリーブ市場に参入しました。
現代のほとんどのトレーディングカードゲームのトーナメントルールでは、カードスリーブの使用が認められており(あるいは義務付けられている場合もあります)、カードスリーブ(不透明の場合)は、カードの識別においてカードの真の「裏面」とみなされます。これは、プレイヤー、ジャッジ、そしてトーナメント主催者がプレイヤーのデッキとカードを区別しやすくするためにも義務付けられています。