メキシコとアメリカ合衆国南西部では、1920年代から1930年代にかけてカルパ(スペイン語で「テント」、ケチュア語のカルパに由来)が盛んに興行されました。アメリカのヴォードヴィルと同様に、カルパの演目はコント、人形劇、政治風刺、アクロバット、ダンスなど、多岐にわたりました。
その名称は、サーカスのような取り外し可能な帆布の屋根を持つ構造物に由来し、劇場は町や都市を巡回公演していました。古典的なサーカスとは異なり、彼らは手の込んだ舞台装置のない非常にシンプルな演劇を提供しました。ユーモラスで風刺的な、しばしば音楽的な、大衆雑誌のジャンルに近いものでした。彼らはメキシコの首都で生まれ、その後国内の他の都市にも広がり、「富裕層向けの劇場」に取って代わりました。富裕層向けの劇場は、その機能はほとんど、あるいは全く一般の人々と関係がなく、料金も彼らの手の届かないものでした。[ 1 ]
有名なカルパには、カルパ ヴァレンティーナやカルパ アスカポツァルコなどがあります。米国では、カルパ クバナ、カルパ モンサビアス、ラ カルパ ガルシアが最もよく知られていました。
カルパの舞台で成功するには、俳優は観客とすぐに親密な関係を築き、すぐに笑いを誘わなければなりませんでした。そうでなければ、舞台からブーイングで追い出される危険がありました。そのため、役柄は決まりきったキャラクターに限られていました。しかし、役柄を通して個性を輝かせ、即興演技の才能を磨いた多くの俳優が、後にメキシコ映画界で成功を収め、黄金時代を築くのに貢献しました。
学者たちは、カルパの起源を中世のメステル・デ・フグラリア、あるいはスペイン宣教師によって持ち込まれた神秘劇に求めています。カルパは、1870年代に死者の日(11月1日)にドン・ファン・テノリオを上演し、クリスマスには宗教劇で締めくくった季節限定の劇場から生まれました。この種のショーは特権階級のみを対象としていました。この習慣は、ポルフィリオ・ディアス政権下およびメキシコ革命の間も続きました。[ 2 ]
革命後、タクバ、タクバヤ、アスカポツァルコに大規模なカルパが設立され、ナチョ・ペレスのカルパのように全国を巡業する劇団も現れました。これらの劇場は、当時の政治、経済、社会情勢から人々の気を紛らわせる手段として当局から許可されました。これらの仮設劇場は、メキシコの都市部の下層階級の人々が日々の悩みを忘れる場となり、プルケ・ホールや売春宿に代わる場所として政府からも奨励されました。
カルパの多くは、特に初期の頃は、主にコメディアン、ダンサー、歌手が出演し、時にはマジシャンや奇術師、ジャグラー、腹話術師が登場することもありました。一般的に、公演は3つの「タンダ」で構成されていました。最初のタンダは子供を含むあらゆる年齢層の観客を対象とし、あまり知られていない、あるいは観客数の少ないアーティストが出演しました。2番目のタンダでは、ショーの質が高まりました。午後8時以降の3番目のタンダでは、注目の演目が披露されました。ここからカンティンフラスやマヌエル・メデルといった有名アーティストが誕生し、後にはリゾルテスやクラビラソといったパフォーマーが登場しました。
カルパは巡回公演を行い、町に到着したその日に公演を行いました。これにより、観客は俳優たちとより密接な共存関係を築くことができました。町の住民は、演者がテントを設営する様子を見ることができたのです。カルパは木製の舞台に椅子を並べ、幕を張るという経済的な方法で公演を行い、更衣室は防水シートや木の板で即席に作られていましたが、観客は公演の質に非常に厳しい要求をしていました。
カルパスが人気を博すにつれ、彼らは公演のために会場を借りるようになりました。これらの会場は主にメキシコシティにあり、そこには既に劇場が存在していましたが、カルパスとタンダの人気は凄まじく、パレス・オブ・ファイン・アーツで上演されるほどでした。その舞台は、風刺劇で知られる有名コメディアン、ロベルト・ソト(通称「エル・パンソン・ソト」)による「太陽のラヤンド」でした。
ショーは、近所か路上にトラックが到着し、土間の床で100人の観客を収容できる簡素なテントを降ろすことから始まった。テントには6メートル×8メートルの寄木細工の床の下半分以外に楽屋はなかった。200人収容可能なもっと大きなテントもあり、おそらくもっと楽屋もあった。衣装は中世の銀行強盗のようにつぎはぎや粉まき、あるいはもっと状態の良い羽根飾りやスパンコールだった。そして、常に様々なレベルのパフォーマーが出演した。第一、第二タンダには初心者から、第三タンダには経験豊富で才能のあるアーティストまで。観客が座るベンチは板で即席に用意された(最初は木製、後に金属板で作られた折りたたみ椅子が、その時代の後半に提供された)。
町民たちは好奇心に駆られ、ささやかなショー会場がどのように準備されているのか見ようと立ち止まりました。…その瞬間を捉えて、伝令官は各タンダで演奏するアーティストを発表しました。会場が準備されると、「グリトーネ」(叫び声)が響き渡り、午後から夜にかけて行われるイベントへと人々を誘います。アーティストやミュージシャンを称える叫び声は、観客を大いに沸かせます。公演に訪れた人々は、ラジオで耳にするアーティスト、歌手、コメディアン、そしてスパンコールや羽根飾りで彩られた色鮮やかな衣装とダンスで人々を魅了するスターたちと出会う機会を得ました。労働者や従業員がほとんどでしたが、ジャーナリストや芸術評論家も含まれる大衆は、近隣の人物が表現する政治批判の最新のテーマであるミュージカルを見ることを期待して劇場にやって来ました。政治家や「カトリーヌ」は主に、「小柄な髪」、酔っぱらい、喧嘩っ早い人、またはならず者で表現される近隣の人物による冗談や攻撃の標的となり、「上流階級」よりも高い地位に立たせられ、高尚な言葉や支離滅裂なスピーチで嘲笑され、人々を困惑させ、笑いを誘いました。
尊厳ある生活と社会正義への願望の実現は、革命前の社会的・政治的分析のずっと以前からカルパの中で形作られてきたが、革命中や革命後の段階でもそうであった。そして、カルパが体現していた批判は、テレビのメディア化と政府による検閲によってのみ姿を消した。
コメディ、ミュージカル、バラエティショーなどの「カルパス」に加えて、女優ブランキータ・モロネスがデビューし、全国各地で巡回公演を行ったパディージャ兄弟の「エル・タイータ」など、演劇に特化したカルパスもあった。このエル・タイタ劇場が最も成功していた場所のひとつはアカプルコ港で、有名なコメディアンでマジシャンのエル「ピポチャス」が休憩時間にそこで働いていました。当時劇に出演していた他の俳優には「ホルヘ・ラヴァット」氏とアカプルコ港出身の「ダビド・ペレス・バルガス」という少年がいました。この少年は休憩時間に「サンドロ」や「ラファエロ」などの歌の音真似をし、「パディージャ」一家と並んで劇にも出演していました。70年代にこの劇場が港の中心部、今日パラサルの「工芸品市場」として知られる場所に設置されたのです。
最も記憶に残る舞台作品の 1 つは、プルデンシア・グリフェルが出演し、後にメロドラマの形式で映画やテレビでも放映された有名なラジオ メロドラマ「涙の王冠」です。
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