『キャシェル・バイロンの職業』は、ジョージ・バーナード・ショーの4作目の小説です。1882年に執筆され、複数の出版社から拒否された後、社会主義雑誌に連載されました。後にイギリスとアメリカ合衆国で書籍化されました。ショーはキャリア初期に5冊の小説を執筆しましたが、その後、政治、演劇批評、そして最終的には戯曲執筆へと転向しました。この小説を大まかに基にした短編戯曲『立派なバッシュビル』（1901年）は、この小説がアメリカ合衆国で予想外の成功を収めた後、アメリカの著作権保護を目的として執筆されました。
概要
序文
ショーは1901年に執筆した序文「私の未成年の小説」の中で、キャシェル・バイロンの『職業』を含む初期の作品を軽蔑し、「…人々はどんな愚か者でも成し遂げられる偉業を（著者に）称賛し、より優れた作品で人々を退屈させていると恨みを抱くだろう」と述べている。また、彼は本書の宣伝に使われたロバート・ルイス・スティーブンソンの引用を大幅に編集して引用している。引用の全文では物語をいくつかの部分に分けており、その中には「花開くようなガス状の愚行」という部分もある。
小説
この小説は、世界チャンピオンのボクサー、キャシェル・バイロンが、違法な職業を明かさずに裕福な貴族リディア・カルーを口説こうとする様子を描いている。
リディアは道徳心があり知的な女性（ただしショーによれば「生意気」）として描かれ、「無頼漢」のキャシェルと常に対比されています。リディアは最近亡くなった父親から、父親のような怠惰な紳士や美術評論家ではなく、職業を持った夫を見つけるように勧められました。
キャシェルの幼少期は、学校を抜け出してオーストラリアへ渡り、元世界チャンピオンのボクサーに弟子入りしたことで終わりを迎える。キャシェルは世界タイトル獲得を目指してイギリスへ渡り、田舎の屋敷でリディアと出会う。幾度となく行き違いと談笑の末、キャシェルはボクシングを諦め、リディアと結婚する。イライザ・ドゥーリトルのその後を描いた『ピグマリオン』（1912年）の追記と同様に、ショーはバイロン家の結婚生活をリアルに描き、リディアがキャシェルを「子供の一人」とみなすようになる様子を描いている。
追記
「現代のプロボクシングに関する覚書」（1901年）によれば、ショーはキャシェル・バイロンの『プロフェッション』で描写された試合によって、大衆をボクシングから遠ざけることを意図していたが、小説は非常に軽い調子で書かれていたため、このあり得ない結果は実現しなかった。
適応
1983年に初演されたイギリスのミュージカル『バッシュビル』は、演劇『称賛すべきバッシュビル』を原作としている。[1]
受付
ロバート・ルイス・スティーブンソンはウィリアム・アーチャーに宛てた手紙の中でこう書いている。[2]
何を言えばいいのでしょう？あなたのご友人の本を、私は並外れた喜びをもって読みました。もし他に何か書いていらっしゃるなら、ぜひ拝見させてください。もし書いていないなら、至急その不足を補っていただきたいです。この作品は将来性にあふれていますが、彼の年齢を知りたいところです。非常に巧妙な部分もありますが、私はあまり重要視していません。それは時代の風潮ですから。そして、特にズールー王の前での集会の場面など、真に卓越した物語の才能を示す箇所があります。それは、ほとんどの人が理解できない才能、力強さ、精神力、能力、十分な洞察力、そして十分な自己犠牲の才能であり、語り手にとって最も重要な要素です。
全体としては、（もちろん）最も熱狂的な者の熱狂的な夢だ。召使いのバッシュビルに対して、私は嘲笑と歓喜で吠えた。私はバッシュビルを溺愛している ― 彼のことを永遠に読んでいられるだろう。バッシュビルはただ一人であり、私は彼の献身的な奴隷なのだ。バッシュビルは壮大だが、その美しさは計り知れない。彼こそが本書の主人公だ。すべてが狂気じみて、狂おしく、そしてうっとりするほど楽しい。著者はウォルター・スコットやデュマのような騎士道精神を味わい、そこに社会主義の要素を少しずつ織り交ぜ、ロマンティックなグリフォンの翼に乗って舞い上がり ― グリフォンですら、空気を切り裂きながら、探求の本質に笑い声をあげている ― そして心の中では、堅固な花崗岩のリアリズムの採石場で働いていると思っているのだと思う。
参考文献
- ショー、ジョージ・バーナード著『キャシェル・バイロンの職業』
- ショー、ジョージ・バーナード著『全戯曲集（序文付き）』第1巻。
- ^ 「ON THE RECORD: Ethel Merman's 'Balloon' and Bashville | Playbill」。Playbill 。2017年3月3日閲覧。
- ^ ロバート・ルイス・スティーブンソンの手紙、第2巻、1887-8年冬の手紙
外部リンク
- ショー協会
- ショーズ・コーナー
- インターネットアーカイブで全文を無料で閲覧可能
- プロジェクト・グーテンベルクにおけるキャシェル・バイロンの職業
- GBSの反ロマンス小説
- スタンダード・イーブックスの短編劇『The Admirable Bashville』を含む
LibriVoxのパブリックドメインオーディオブック「The Admirable Bashville」
