カスターランド社(ラ・コンパニー・ド・ニューヨークとしても知られる)は、1792年から1793年の間にフランスのパリで設立された会社で、ニューヨーク州北部および北西部の土地への投資を目的としていました。[ 1 ]ウィリアム・コンスタブル、アレクサンダー・マコーム、ジェームズ・ドナシアン・ル・レイ・ド・ショーモンといったアメリカとフランスの著名な投機家がこの取引に関与していました。[ 2 ]カスターランドは、18世紀後半にアディロンダック山地の西端に入植を試みた場所でした。[ 3 ] 21万エーカーの広さで、オンタリオ湖からアディロンダック山脈にかけて広がっていました。[ 3 ]「ビーバーの土地」を意味するカスターランドという名前は、その土地にビーバーがたくさんいたことに由来していますカスターランド社は、現在のニューヨーク州北部にあたる地域で新たに取得した土地の開発を代理人としてシモン・デジャルダンとピーター・ファルーに委託しました。彼らは業務上、当初は上司への報告書として日誌をつけていました。[ 4 ]この土地は、フランスの恐怖政治から逃れてきたフランス人亡命者にとって、定住に適した場所でした。デジャルダンの死、経営の失敗、そしてフランス国民が直面した諸問題により、カスターランド社は崩壊し、土地の大部分はジェームズ・ルレイの手に渡りました。ルレイは広大な土地をナポレオンの弟、ジョゼフ・ボナパルトに売却しました。[ 3 ]
ビーバーはカスターランドにおいて、土地とカスターランド会社に与えた影響を象徴する存在でした。ビーバーの数が非常に多かったことから、この土地はカスターランドと名付けられました。フランス語の「カストル」はビーバーを意味します。カスターランドは「ビーバーの土地」を意味します。 [ 3 ]ビーバーで溢れる土地は毛皮貿易の増加をもたらしました。 [3]ビーバーの毛皮は、防水帽子、コート、フランスの高級ファッションとして大きな需要がありました。[ 3 ]ビーバーはカスターランド会社とカスターランドに定住した住民に利益をもたらしましたが、植民地の衰退の大きな原因でもありました。今日ではビーバー熱として知られるジアルジア症は、多くのフランス人を追放しました。[ 3 ]この病気は蔓延しており、治療法は知られていませんでした。[ 3 ]また、水を浄化したり、飲むのをやめたりすることも思いつきませんでした。[ 3 ]
フランス革命は1787年から1799年にかけて起こった革命運動であり、一部のフランス人が移住する原因となった。[ 5 ]これは具体的にはフランス恐怖政治、つまり1793年から1794年のフランス革命の時期に起こった。[ 6 ]この期間中、革命政府は革命の敵と疑われたフランス人に対して厳しい措置を取ることを決定した。[ 6 ]恐怖政治から逃れてきたフランス人亡命者は、カスターランドが理想的なコミュニティであると信じてそこにやってきた。[ 3 ]株式は投資家やフランス貴族に急速に売却された。[ 7 ]カスターランドは「自由のすべての利益を欠点なしに」約束したが、カスターランド会社はフランス人を不当に扱った。[ 3 ]多くのフランス人入植者が北アメリカに到着し続けたものの、その大部分は農民であり、都市部に定住した。[ 7 ] 1797年、ニューヨーク州はフランス人移民が土地を所有することを禁じる法律を可決し、フランス人の地主はほとんど残らなかった。[ 7 ]さらに、ジアルジア症も多くの入植者の流出の原因となった。[ 3 ] 計画外の困難、不十分な管理、そして1802年にナポレオン・ボナパルトが貴族をフランスに呼び戻したことが、植民地の運命を決定づけた。[ 7 ]