
牛糞(カウフン)は、牛糞、牛糞、牛糞、牛肥やしとも呼ばれ、牛科動物の排泄物(糞便)です。これらの種には、家畜(牛)、バイソン(バッファロー)、ヤク、水牛が含まれます。牛糞は、動物の腸を通過した植物質の未消化残渣であり、水、腸内細菌、古い赤血球、消化酵素も含まれています。結果として生じる糞便はミネラルが豊富です。色は緑がかったものから黒っぽいものまで様々で、空気に触れるとすぐに暗色化することがよくあります。
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ユーラシア大陸の一部、そしてかつてはヨーロッパの山岳地帯では、固めて乾燥させた牛糞が燃料として使われていました。インドでは、ウプラまたはカンダと呼ばれるケーキ状に乾燥させ、チュラ(伝統的な調理場)で調理する際の薪の代わりに使われていました。
糞は収集され、バイオガスを生産して電力と熱を生成するために利用されることもあります。このガスはメタンを豊富に含み、インドやパキスタンなどの農村部で再生可能で安定した(しかし持続可能ではない)電力源として利用されています。[ 1 ]
牛糞は通常、濃い茶色で、堆肥(農業用肥料)としてよく使用されます。ミミズやフンコロガシなどの生物によって土壌に還元されなければ、牛糞は乾燥して牧草地に残り、家畜にとって食べにくい放牧地を形成してしまいます。
牛糞は現在、花や植物の鉢植えに利用されています。プラスチックフリーで生分解性があり、環境に優しい素材です。自然を害するプラスチック製の栽培袋とは異なり、牛糞鉢は自然に分解され、植物にとって優れた肥料となります。2020年7月20日より、インドのチャッティースガル州政府は「ゴダン・ニャイ・ヨジャナ」計画に基づき、牛糞の買い取りを開始しました。この計画に基づいて調達された牛糞は、ミミズ堆肥肥料の製造に活用されます。[ 2 ]
いくつかの文化では、牛糞は伝統的に床や壁を塗るために使われています。アフリカの一部では、農村の小屋の床に牛糞を塗りつける習慣があります。これは室内の衛生状態を改善し、虫除けになると信じられています。[ 3 ] [ 4 ]この習慣は、コサ語で「ウクシンダ」 [ 5 ]、ルルリ・ルニャラ語で「グワヤ」[ 6 ]など、様々な名前で呼ばれています。

同様にインドでは、床をきれいにし滑らかにするために牛糞を塗るのが伝統的である。[ 7 ] 紀元前150年頃とされるプラナヌール[ 8 ]には、タミル・ナードゥ州の女性が夫の死後13日目に牛糞を床に塗り、家を清めると記されている。[ 9 ] 1624年にインドを訪れたイタリア人旅行者ピエトロ・デッラ・ヴァッレは、キリスト教徒を含む現地の人々が床を清め、虫除けをするために牛糞を床に塗っているのを観察した。 [ 10 ]現代の多くの人々は、この習慣を不浄なものとして異議を唱えている。[ 11 ]
2021年、インド政府のカディ・村産業委員会は、牛糞を主成分とするカディ・プラクリティク塗料を発売し、抗真菌性と抗菌性を備えた環境に優しい塗料として宣伝しました。[ 12 ]
中央アフリカのマサイ族の村では、蚊よけのために牛糞を家の中で燃やしています。寒冷地では、牛糞は安価な断熱材として田舎の家の壁を覆っています。インドの村人たちは、虫よけのために新鮮な牛糞を水で薄めて家の前に撒いています。[ 13 ]
ルワンダでは、イミゴンゴと呼ばれる芸術形式で使用されています。
牛糞は、入手可能な材料に応じて、日干しレンガの住宅の製造においてオプションの材料としても使用される。 [ 14 ]
牛糞はアメリカ英語では「cow pie」、あるいはまれに「cow chip」(乾燥したもの)と呼ばれ、イギリス英語では「cowpat」と呼ばれます。[ 15 ]乾燥した牛糞は、 1970年にオクラホマ州ビーバーで普及した「cow chip throwing(牛糞投げ)」という習慣に使用されます。[ 16 ] [ 17 ] 2001年4月21日、オクラホマ州エルギンのロバート・ディーヴァースが、牛糞投げの記録を185フィート5インチ(56.52メートル)で樹立しました。[ 18 ]
牛糞は、さまざまな動物や菌類の食料となり、分解されて食物連鎖や土壌に再利用されます。
牛(または同様の糞をする他の哺乳類)が生息していない地域では、糞を分解できる在来種も存在しないことが多く、ハエや寄生虫などの害虫の発生につながる可能性があります。オーストラリアでは、牛の糞を土壌に還元するために、他の地域から糞虫が導入されています。(オーストラリア糞虫プロジェクトおよびジョージ・ボルネミッサ博士を参照)。[ 19 ]
牛は自分の糞の周りで餌を食べることを本能的に嫌う性質があります。そのため、肥料を多く施した草地には、放牧されていない背の高い区画が形成されます。「島」と呼ばれるこれらの生息地は、クモ類(クモ目)や半翅目(半翅目)など、多くの草原節足動物にとって有益な場合があります。これらは、高度に利用された牧草地における生物多様性の維持に重要な役割を果たしています。[ 20 ]
バッファローチップは、メドウマフィンとも呼ばれ、アメリカバイソンが残した大きく平らな乾燥した糞塊のことです。よく乾燥したバッファローチップは、大草原で収集して燃やすことができる数少ない物の一つであり、平原インディアン、入植者、開拓者、そして開拓者たちは調理用の熱源として 利用しました。
バイソンの糞は、ニックニックと呼ばれることがあります。この言葉はスー族の言葉からの借用語です(おそらく元々は北部の語源から借用したのでしょう)。現代のスー族の言葉では、ニックニックは家畜牛を含むあらゆる牛の糞を指します。また、特にラコタ族では、嘘や破られた約束を指す言葉としても 使われるようになりました。これは、俗語の「 bullshit(でたらめ)」に比喩的な意味合いを持つ表現です。
密教の儀式マニュアル『ジャヤヴァティー・ナーマ・マハーヴィディヤーラージャ・ダーラニー』と『マハーヴァイロカナービーサボディ』では、曼荼羅の祭壇を浄化するために牛糞を使うことを推奨している。[ 7 ]
ヒンドゥー教では、牛糞は伝統的な儀式や文化的な用途を持っています。牛糞には防腐作用があると信じられており、一部の家庭では慣習として床の掃除やコーティングに使用されています。[ 21 ]