
救急看護は、専門看護分野における専門分野の一つであり、長期的な障害や死亡を回避するために迅速な医療処置を必要とする患者のケアに重点を置いています。「真の緊急事態」への対応に加えて、救急看護師は、他院で一次医療を受けることを望まない、あるいは受けることができない患者が救急外来を受診し、助けを求めるケースが増えています。実際、救急外来(ED)の患者のうち、脳卒中、心臓発作、重度外傷などの緊急疾患を抱えている患者はごくわずかです。救急看護師は、急性アルコール中毒や薬物中毒、精神疾患や行動障害、レイプ被害を受けた患者にも対応しています。
救急看護師は病院の救急科に雇用されることが最も多いですが、緊急治療センター、スポーツ競技場、医療輸送機や地上救急車で働くこともあります。
1800年代頃、病院の人気が高まり、救急医療が拡大しました。救急室の最初の発展は「応急処置室」と呼ばれていました。当初、看護師は傷の手当て、眼軟膏の塗布、軟膏や包帯を使った軽度の火傷の治療、風邪や喉の痛みといった軽い病気の患者の診察のみを行っていました。[ 1 ]原則として先着順でしたが、救急医療を必要とする患者とそうでない患者が混在するケースが多く、状況が悪化するにつれて、医療における最大の進歩の一つであるトリアージが登場しました。
何世紀にもわたって戦争ではトリアージが用いられてきましたが、救急部門ではまだ確立されていませんでした。災害以外の状況でトリアージが初めて用いられたのは、1963年に米国コネチカット州のイェール・ニューヘイブン病院で、それ以来、トリアージは発展し、より明確に定義されてきました。[ 2 ]
救急看護師は、8 時間または 12 時間のシフト中、座る、立つ、歩く、手を伸ばす、しゃがむ、持ち上げるなどの動作ができなければなりません。また、手先の器用さ、聴力、視力も必要です。人間の発達、解剖学、生理学、薬理学の原則を理解している必要があります。また、同意、証拠の取り扱い、児童虐待および高齢者虐待の義務的報告、精神科での強制的な拘禁など、医療に影響する多くの法的問題に関する実用的知識も必要です。さまざまな背景、文化、宗教、年齢、障害の種類の患者に熟練して快適に対処できなければなりません。特に困難な状況、感情的または不快な状況に対処するときは、常に冷静でプロフェッショナルな態度でなければなりません。救急看護師は、身体的および精神的に自分自身をケアする方法も知っていなければなりません。
救急看護師の役割は、救急部門における患者の評価とモニタリング、そしてケアの管理です。また、准看護師や無資格の補助スタッフ(「ナースエイド」または「ケアパートナー」)を監督することもあります。常に変化する環境の中で、すべてを迅速かつ正確に行うことは容易ではありません。救急部門の看護師の役割の中には、他の看護専門分野と共通するものもあれば、救急看護に特有のものもあります。これらは、1) アセスメント、2) ケアの計画と管理、3) タスク、4) コミュニケーション、5) 指導に分けられます。

救急看護師は、救急外来に到着した患者のトリアージを担当し、患者が最初に診察を受ける立場にあります。そのため、救急看護師は迅速かつ正確な身体診察と生命を脅かす状態の早期発見に熟練していなければなりません。トリアージ看護師の所見に基づいて、トリアージカテゴリーが割り当てられます。緊急度指数(ESI)は、患者を1(最も緊急度が高い)から5(最も緊急度が低い)までの5つのグループにトリアージします。[ 3 ] [ 4 ]
経験豊富な救急看護師が主任看護師またはチームリーダーの役割を担います。この看護師は、部門全体の「流れ」に責任を負います。患者に看護師を割り当て、救急外来外での検査への搬送を確実に行い、患者の苦情や懸念に対処し、研修医と連絡を取り、電話対応を行い、看護師が休憩を取れるよう配慮します。
緩和ケアを専門とする看護師は、救急外来を受診した患者に対して、迅速な症状緩和と適切なタイミングでのケア目標の話し合いを行うために活用されることがある。[ 5 ]病院での早期緩和ケア導入のためにソーシャルワーカーや牧師に大きく依存する同様のプログラムも存在する。[ 6 ]
専門看護師は、医療スタッフの監督なしに自律的に活動し、一般的な事故や怪我の幅広い症例を評価、診断、検査、治療します。主に、筋骨格系の問題、皮膚疾患、軽度の疾患など、幅広い分野を治療します。高度な看護スキルの訓練を受けています。国民保健サービス(NHS)の等級制度では、ENPは通常、バンド6または7に分類されます。
さらに、専門看護師の中には救急医療従事者として働く人もいます。彼らは通常、病院前環境で幅広い医療問題や救急問題に対処します。彼らの主な役割は、緊急時に患者の自宅を訪問し、評価、診断、治療を行うことです。
高度実践看護師(ENP)は、救急医療現場において、様々な一般的な病気、怪我、病態を評価、診断、治療します。ENPは、X線読影、眼科用細隙灯顕微鏡検査、縫合、局所麻酔および区域麻酔、膿瘍の切開と排膿、高度な気道確保技術、骨折整復、ギプス固定および副木固定といった高度な看護および医療スキルの訓練を受けています。
オーストラリアのナースプラクティショナーは、ビクトリア州におけるナースプラクティショナーの育成を支援してきたビクトリア州救急ナースプラクティショナー共同体(VENPC)が策定した臨床実践ガイドラインに従っています。これらのガイドラインには、軽度の頭部外傷、火傷、開放創、関節痛、血友病、血液および体液への曝露、肺静脈出血、尿路感染症(UTI)、腹痛、蜂窩織炎などへの対応が含まれています。[ 7 ]
救急看護師は様々な場所で働いていますが、アフリカ全土で看護師不足が深刻で、多くの場所で人員が不足しています。医師も不足しているため、看護師は限られたガイドラインや基準で多くの業務をこなす必要があり、多くの救急看護師の業務範囲は全く定義されていません。看護師は自分の業務範囲外の業務を求められることもあり、それが看護師のフラストレーションとなり、職業上の健康被害の機会を増やしています。トリアージプロトコルが欠如しているか、遵守されていないことが推測されます。学部レベルの看護師研修プログラムに含まれる救急看護の基礎知識とスキルが限られており、看護師トレーナーの数も限られているため、多くの看護師志望者が救急現場で働くために必要なスキルを習得することが困難になっています。[ 8 ]
救急看護は要求の厳しい仕事であり、予測不可能な事態が発生することもあります。救急看護師は、ほとんどの専門分野の基礎知識を備え、プレッシャーの下で業務を遂行し、様々なタイプの患者と効果的にコミュニケーションを取り、様々な医療従事者と連携し、実行すべき業務の優先順位を決定できる必要があります。
多くの看護師にとって、これは肉体的にも精神的にも大きな負担となる可能性があります。オーストラリアの救急部門は、2018年時点で年間800万人以上の患者を治療しています。[ 9 ]看護師は多くの時間を立ちっぱなしで過ごし、患者の容態の予期せぬ変化や救急部門への患者の急激な流入に備えなければなりません。救急部門の看護師は、重度の出血、四肢切断、さらには死亡といったトラウマ的な状況に直面することもあります。
救急部門の多くの看護師にとって、暴力はますます深刻な問題となっています。救急看護師は、患者や面会者から身体的虐待と言葉による虐待の両方を受けることがよくあります。[ 10 ]
認定救急看護師(CEN)の称号は、救急看護認定委員会(BCEN)が実施するコンピュータ試験に合格し、救急看護の専門知識を証明した登録看護師に授与されます。この認定試験は1980年7月に初めて実施され、 [ 11 ] 2002年2月に専門看護認定委員会(ABSNC)によって認定され、2007年、2012年、2016年に再認定されました。[ 12 ]この認定は4年間有効で、別の試験に合格するか、専門分野で100の継続教育単位(CEU)を修了したことを証明することで更新できます。
2019年現在、BCENは米国とカナダで38,000人以上の現役CENを認定しています。[ 13 ] CEN試験は175問あり、そのうち150問は試験問題、25問はサンプル問題です。受験者は3時間で試験を受け、合格点は70%以上です。[ 14 ]
小児救急看護師認定(CPEN)は、救急看護認定委員会(BCEN)と小児看護認定委員会(PNCB)が共同で実施するコンピュータ試験に合格し、小児救急看護の専門知識を証明した登録看護師に授与されます。この認定試験は2009年1月21日に開始され[ 15 ] 、 2015年5月にABSNCによって認定されました[ 16 ]。認定資格の有効期間は4年間で、別の試験に合格するか、専門分野で100時間のコンタクト時間(継続教育)を修了するか、1,000時間の臨床実習と専門分野で40時間のコンタクト時間を修了することで更新できます[ 17 ] 。
2020年現在、BCENとPNCBは5,200を超えるアクティブなCPENを指定しています。[ 18 ] CPEN試験には175の質問があり、そのうち150はテスト目的で使用され、25はサンプル問題です。[ 19 ]受験者は3時間の試験を受け、 [ 20 ]合格点は⪀ 87%です。[ 21 ]