チョル族はメキシコの先住民族で、主にチアパス州北部のチアパス高原に住んでいます。マヤ族の一つである彼らの先住民言語はマヤ語族に属し、チョル語としても知られています。2000年の国勢調査によると、チアパス州には140,806人のチョル語話者がおり、そのうち40,000人は単一言語話者です
マヤ地域は、南部低地、北部低地、高地/太平洋斜面の3つの生態学的地域に分けられます。北部地域は、塩、石灰岩、カカオの生産で重要でした。石灰岩はマヤの都市や彫刻の建設に不可欠でした。高地は、チアパス州からグアテマラ南部にかけての山脈に囲まれた火山地帯で構成されています。山頂の標高は1,000メートルから4,000メートル(3,300フィートから13,100フィート)まで様々です。さらに、肥沃な土地と大きな湖のある谷が特徴的な景観です。これらの特徴により、この地域は後にこの地域の豊富な天然資源を利用した探検家にとって魅力的なものとなりました。[ 1 ]
1554年、スペイン軍はラカンドンのジャングルに初めて侵攻しました。そこにはラカンドン・チョル族をはじめとする先住民が住んでいました。1550年代末、スペインの侵攻により、チョル族をはじめとするマヤの人々はレドゥッチオネスと呼ばれる集落に強制移住させられました。最終的にレドゥッチオネスが分裂すると、チョル族は北部のパレンケ、ティラ、トゥンバラへと送られました。これらの地域に送られた人々が、今日のチョル族の祖先です。チョル族は、スペイン国王から「セドゥラス・レアル」と呼ばれる文書を与えられ、何世代にもわたって耕作してきた土地を与えられるまで、エンコミエンダ制の下で強制的に労働させられました。
19世紀、ベニート・フアレス大統領は、メキシコの伝統的な生産システムを変える目的で、農業エヒード制度を確立しました。この制度を確立するために、フアレスはチョル族などの先住民族から土地を奪いました。しかし、エヒードはチョル族の生活を支えるのに十分な天然資源を提供しませんでした。その結果、チョル族はラカンドン族のジャングルに移住し始めました。今日、チョル族とラカンドン・ユカテク語話者の間では紛争が続いており、チョル族はラカンドン族が現在自分たちの土地だと主張している土地に移住し続けています。
英語でチョルと呼ばれる言語は、「Lak tyʼañ(ラク・ティヤン)」と呼ばれ、「私たちの言葉」を意味します。チョルという言葉は、言語と人々の両方を指します
チョル語は、サバニリャ、ティラ、トゥンバラの3つの支流から成ります。言語学者の中にはこれらを3つの異なる言語とみなす人もいますが、一般的には同じチョル語の方言として知られています。[ 2 ]ティラ語とトゥンバラ語の話者は通常、お互いに理解できます。チョル語の話者は合計で約12万人いると推定されています。ティラ語話者はチアパス州、ティラに居住し、トゥンバラ語話者はチアパス州北中部、トゥンバラ、サバニリャ、ミスジャ、リマール、チバリトに居住しています。[ 3 ]両方の方言は、ビセンテ・ゲレーロ州、リマール、チバリトで話されています。
チョル族のほとんどは単一言語ですが、スペイン語を話す人々は「カスティア」と呼ばれるスペイン語の派生語を持っています。このスペイン語の特徴は以下のとおりです。
チョル族はキリスト教を信仰しています。[ 3 ]しかし、多くのマヤの伝統がチョル族のキリスト教の宗教的慣習に組み込まれています(メキシコの他の地域よりも)。例えば、「洞窟崇拝は地域全体で正当化されており、地元の祈祷師は教会と洞窟を行き来して力を得て、その機能を遂行しています。大地の所有者、マヤの洞窟の神、そしてキリストは和解し、人々がキリスト教に改宗して以来、洞窟での儀式は続けられています。」[ 4 ]
チョル族の主食は、トウモロコシ、家畜(鶏、七面鳥)、豆、カボチャ、バナナ、葉野菜、その他の果物です。一部のチョル族は、家畜(豚、牛、鶏など)や果物の販売で収入を得ており、その収入で石鹸、医薬品、その他の生活必需品を購入しています。
スペイン語話者とチョル語話者との交流の増加は、高等教育とより多くの就職機会への欲求を生み出した。この交流はスペイン語学習の必要性を高め、チョル語を含む母語に対する偏見を引き起こした。しかし、チョル語コミュニティにおけるスペイン語話者の大多数は、男性、若い女性、そして子供たちである。子供たちは小学校でスペイン語を話し、4年生まではチョル語で教えられ、その後スペイン語での授業が始まる。一部の農村には中学校があるが、高等教育を受けるためには、ほとんどの子供が別の町まで通わなければならない。しかし、そのための費用が一般的にこれを妨げている。メキシコでは中等教育までが義務教育であるが、多くのチョル語の生徒(特に女子)は、早婚や経済的な問題により、6年生頃に不登校になる。[ 5 ]