チャカラ(Chaakaraとも呼ばれ、マラヤーラム語 ではചാകര )は、インドのマラバル海岸、特にケーララ州で見られる自然現象で、非常に多くの魚が海岸に押し寄せ、時には打ち上げられることもあります。チャカラの語源は、マラヤーラム語で「Chaavu(海岸で死ぬ)」と「Kara(カラ)」に由来し、この稀な現象の際に海岸に大量の魚が押し寄せることを象徴しています。
チャカラ現象は、典型的には南西モンスーンの季節に発生し、この時期には風による海洋の動きによって引き起こされる湧昇によって、深海から栄養分に富んだ水が表層に運ばれます。[ 1 ]これらの栄養分はプランクトンの大発生を促し、魚類にとって豊富な食料源となり、海岸近くに魚が大量に集まります。[ 2 ]この現象は、ケーララ州の海岸など、湧昇を助長する独特の海底地形のある地域でより顕著になります。
この稀な現象は、ケーララ州アレッピー県プラカド[ 3 ] とトリシュール県コドゥンガルールで発生しています。同様の現象は南アメリカの沿岸地域でも観察されています。
沿岸地域の住民にとって、チャカラは経済的繁栄の時期です。突然の漁獲は予期せぬ富をもたらし、漁師たちは短期間で大きな経済的利益を得ることができます。この行事は地元の民間伝承や伝統にも深く根付いており、自然の恵みの象徴となっています。[ 4 ]
乱獲や沿岸開発といった人為的活動は、この現象の頻度と規模に影響を与える可能性があります。沿岸生態系の健全性を維持することは、この現象の持続可能性を確保する上で不可欠です。[ 5 ]