チャラ(ウズベク語:чала [tʃala])はタジク語で「これもあれでもない」という意味で、[ 1 ] 18世紀後半以降、イスラム教への改宗を強制されたブハラのユダヤ人を指す。 [ 2 ]これに対し、チャラのユダヤ人は表向きはイスラム教を実践していたものの、内心ではユダヤ教の伝統を守り続けていた。これらの隠れユダヤ人は、ユダヤ人同士で結婚し、既存のユダヤ人居住区に隣接する独自の居住区に居住していた。チャラのユダヤ人は、ドンメやスペインのマラーノと非常によく似た歴史を持っている。
チャラ派のユダヤ人は、イスラム教の信仰を捨てることに伴う致命的な結果のために、真のユダヤ教の信仰に戻ることができませんでした。当時のイスラム支配下では、イスラム教の信仰を放棄した者には死刑が科せられました。そのため、帝政ロシアとソビエト連邦の支配が確立するまで、チャラ派のユダヤ人の中には元の信仰に戻ることができた人もいました。
チャラ族のユダヤ教回帰は、1867年のロシアによる中央アジア征服とともに始まった。ヒヴァとコーカンド・ハン国はトルキスタン行政区に編入されたが、ブハラ・ハン国は自治権を維持し、イスラム教を捨てた者に対して死刑を執行し続けた。その結果、多くのチャラ族ユダヤ人が死の脅威から逃れるため、ロシア支配地域へ不法に移住した。ロシアの法律では、これらの新参者はブハラに強制送還され、差し迫った死に直面することになっていたが、強制送還命令は延期され続けたため、多くがロシア・トルキスタン地域の永住的非市民のままとなった。チャラ族ユダヤ人の中には、帝国に対する経済的有用性を証明するために商人ギルドに参加する者もいた。ブハラでは周辺都市よりも長い間イスラム法が維持されていたため、共産主義のソビエト政権がブハラに到来した頃には、地元のチャラ(ユダヤ教徒の集団)の多くのメンバーはもはやユダヤ人であるとは自認しておらず、イスラム教徒の集団に完全に同化していた。[ 3 ]
19世紀までに、チャラ・ユダヤ人は主にブハラに居住し、少数はサマルカンド、ヒヴァ、コーカンド、マルギラン、シャフリサブズにも居住していました。チャラ・ユダヤ人が地元のイスラム教徒と結婚し、残存するユダヤ教の伝統を捨て去るのは、多くの場合、2~3世代後になってからでした。 1920年にソビエト連邦が成立すると、住民間の宗教的区別はもはや公式には認められなくなりました。パスポート上の民族区分により、チャラ・ユダヤ人はユダヤ人ではなく、ウズベク人やタジク人として数えられ続けました。
2000年、作家マンスール・スロシュは、チャラ族の経験を描いた小説『チャラ(追放者)』を出版した。 [ 4 ] [ 5 ]