国連教会センターは、かつてユナイテッド・メソジスト・ウィメンとして知られていたユナイテッド・ウーマン・イン・フェイス(United Women in Faith)によって設立、所有、運営されている民間の建物で、様々な宗教や複数の非政府組織の事務所が入居する異宗教交流の場となっています。ニューヨーク市のユナイテッド・ネーションズ・プラザ777番地にあり、国連本部ビルの向かい側ですが、本部ビルの一部ではありません。
12階建てのこのセンターは、1階にあるモダニズム様式の国連チャペルで最もよく知られています。 [ 1 ] このチャペルは長年にわたり、特に宗教や国籍の異なるカップルの結婚式に人気の場所となっています。また、チャペルと教会センターでは、他にもイベントや会議が開催されています。
チャーチセンターの計画は、1962年11月にメソジスト教会によって初めて発表されました。[ 2 ] 建設は1962年の夏に始まりました。[ 3 ]建物は、ファーストアベニューのローカルバイパスであるユナイテッド・ネイションズ・プラザと44番街 の南西の角に位置しています。[ 3 ] 12階建ての建物は、モダニストのウィリアム・レスケーズが建築家となり、300万ドルの費用で建設されました。[ 4 ]

礼拝堂と教会中央の内装デザインは、著名なアメリカの教会建築家ハロルド・ユージン・ワゴナーが担当した。[ 5 ] 通りに面した壁面に設置された一対のステンドグラスの内外彫刻は、それぞれヘンリー・リー・ウィレットとブノワ・ジルソールが制作した。 [ 1 ]両者ともウィレット・ハウザー・アーキテクチュラル・グラスに勤務していた。[ 6 ]この大作は「平和を求める人間の探求」と名付けられ、大きな目のような形の周りに人のような形が描かれている。[ 1 ] この礼拝堂はメソジスト教会宣教委員会婦人部の資金援助を受けて建てられた。正式には、同部の著名な会員であったサディ・ウィルソン・ティルマンに敬意を表してティルマン礼拝堂と名付けられた。 [ 1 ]後に、モワサイ・マランス 作の「平和の王子」と題された小像が礼拝堂内に加えられた。[ 7 ]
1963年9月に開館し、式典では国連事務総長ウ・タント、米国国連大使アドレー・E・スティーブンソン、米国国務長官ディーン・ラスクがスピーチを行った。[ 8 ] メソジスト教会に加え、ローマカトリック教会とユダヤ教の代表者も開館式に参加した。[ 8 ]約2000人の出席者は、ウ・タントが国連と教会の「信仰の行為」によるこの建物の建設を称賛するのを聞き、[ 9 ]ラスクは進行中の冷戦の危険が常に存在していると語った。[ 8 ]
当初から、教会センターは超宗派の精神と目的を持つと考えられており、[ 7 ]様々な宗教を代表する非営利団体がそこに拠点を置いてきました。[ 10 ] 教会センターは当初、全米教会協議会によって運営されていました。[ 4 ] その後、メソジスト教会自身によって運営され、[ 7 ]教会の教会社会委員会によって運営されました。[ 9 ]教会の様々な部門が関与していたため複雑になり、簡素化するために、ユナイテッドメソジスト女性組織によってのみ所有および運営されるようになりました。[ 9 ] [ 11 ]いずれにせよ、ユナイテッドメソジスト女性組織の役員が2013年に述べたように、「設立当初から、国連教会センターはメソジスト教会の国際活動の場以上のものとして構想されていました。人権、開発、平和のために活動する他の宗教共同体や非政府組織に国連へのアクセスを提供することが目的でした。」[ 9 ]
センターの目標の一つは、信徒と聖職者双方に国連で何が起こっているかを即座に理解してもらうことだった。[ 8 ] センター内の会議室には、国連の議論を流せるスピーカーが設置されていた。[ 4 ] 教会センターは、東ティモール独立運動家ホセ・ラモス=ホルタ氏など、国連で訴えを起こす人々を受け入れてきた。[9] また、国連女性の地位委員会と連携した非政府会議のほとんどがここで開催される。[9] とはいえ、ニューヨーク・タイムズ紙が述べている ように、「センター と国連の関係は、公式というよりは精神的なものだ」[ 12 ] 。

このチャペルは結婚式が行われる場所としてよく知られており、特に異なる宗教的背景や信仰を持つカップルが結婚式を挙げる場所として有名です。[ 11 ] 1970年代半ばには、年間約400件の結婚式がここで執り行われていました。[ 12 ] 式典用に、様々な宗教を表す横断幕がチャペルの壁面に掲げられます。[ 11 ] また、このチャペルには異なる国籍のカップルも集まり、特に国連に駐在していた頃に出会ったカップルが多くいます。さらに、再婚する人や、国連の目的に共感する人も、ここで結婚式を挙げています。[ 12 ]このチャペルが異宗教間の結婚式に使用されていることは、1985年のDear Abby のコラムで紹介されています。[ 13 ]このチャペルは、ニューヨーク市長室の ウェブサイトにもこの目的のためにリストされています。[ 10 ]
教会センターでは、結婚式のために礼拝堂を使用するためにレンタル料を徴収している。[ 10 ]この礼拝堂で結婚した人には、1977年に 当時アメリカ上院議員だったジョー・バイデン(後にアメリカ大統領になる)と教育者のジル・バイデンがいる。 [ 14 ]式典後の披露宴は、44番街の反対側にあるユナイテッド・ネイションズ・プラザ・ホテルで開催されることもある。 [ 15 ]
礼拝堂では他の儀式も執り行われます。 1968年には、南アフリカ出身の著名な黒人学者Z・K・マシューズの追悼式がチャーチセンターで執り行われました。 [ 16 ] 1987年には、アメリカの発明家ウィリアム・S・ハルステッド の追悼式が、日本の国連代表団によってこの礼拝堂で執り行われました。
さらに、センターでは様々な政治的なイベントや会議が開催されてきました。1965年、教会センターでの反戦集会をきっかけに、イエズス会の司祭で反戦活動家のダニエル・ベリガン、リチャード・ジョン・ニューハウス牧師、アブラハム・ジョシュア・ヘシェル師らが参加したベトナムを憂慮する聖職者と信徒(CALCAV)という組織が設立されました。 [ 17 ] 1993年には世界平和奉仕会議が教会センターで開催されました。2007年にはイランのマフムード・アフマディネジャド大統領との宗教に関するパネルディスカッションを開催するなど、同センターで開催されたイベントの中には物議を醸したものもありました。このパネルディスカッションでは、一部の宗教団体の代表者が参加を拒否した一方で、他の団体は参加の重要性を訴えました。[ 18 ]
2014年には、ネイティブアメリカンの部族の土地で家庭内暴力の被害者たちが朗読した演劇『Sliver of a Full Moon 』のライブストリーミングがチャペルで上演された。[ 19 ]
教会センターは、宗教思想の進歩を称える毎年恒例のテンプルトン賞の受賞者発表の場となることがよくある。 [ 20 ]
北緯40度45分0.4秒、西経73度58分9.5秒 / 北緯40.750111°、西経73.969306° / 40.750111; -73.969306