

チャールズ・シールズフィールドは、オーストリア系アメリカ人の小説家・ジャーナリスト、カール・アントン・ポストル(1793年3月3日 - 1864年5月26日)のペンネームである。彼はドイツ民主主義の提唱者であった。彼は1822年から1826年まで、そして1828年から1829年にかけてアメリカ合衆国に居住した。1853年から1858年にかけての最後の滞在中に、彼はアメリカ合衆国の市民権を取得した。シールズフィールドは、アメリカを舞台にしたドイツ語のロマン主義小説、旅行記、そして遺言で死後まで身元を明かさなかったことで最もよく知られている。彼は1829年頃にヨーロッパに戻り、パリとロンドンに居住した後、1832年にスイスに定住し、残りの人生の大半をそこで過ごした。
カール・アントン・ポストルは、当時ハプスブルク帝国領であったモラヴィア地方ポピツェ(ドイツ語ではポピッツ、現在はズノイモの一部)に生まれた。学校を卒業後、プラハで赤星十字騎士団に入団し、司祭となった。1822年秋、クレメンス・フォン・メッテルニヒ公爵の抑圧的な政府(いわゆるフォアメルツ政権)から逃れるため、アメリカ合衆国に亡命し、チャールズ・シールズフィールドと名乗った。[ 1 ]
1826年、彼はドイツに戻り、アメリカに関する著書( 『北アメリカ諸州』( Die Vereinigten Staaten von Nordamerika))を出版した。次に、オーストリアに対する痛烈な批判を著した。最初はドイツ語で、後にポストルによって英語に翻案された(『Austria as it is, or, sketches of continental courts, by an eye-witness』 (1828年))。この本はロンドンで匿名で出版されたが、[ 1 ]この本はオーストリア当局の反感を買った。著者はオーストリアで指名手配されていたが、身元は不明のままであった。
一方、ポストルはアメリカに戻り、同じく英語で処女小説『トケア、あるいは白いバラ』(1828年、グスタフ・ヘッカーによるドイツ語訳)を出版した。彼はジャーナリストとなり、最初はニューヨークで活動し、1829年には『クーリエ・デ・エタッツ・ユニス』の編集長を務めた。[ 2 ]その後ヨーロッパに戻り、最初はパリ、後にロンドンに居住し、ジャーナリズムで生計を立て、様々な雑誌の特派員としてアメリカの生活に関する記事を執筆した。[ 1 ]
1832年、ポストルはスイスに定住した。1858年、ゾロトゥルン に小さな土地を購入した。1864年5月にそこで亡くなった。遺言によって、彼がかつて修道士であったポストルであることが初めて明らかになった。[ 1 ]

彼はドイツ語の小説家として最もよく知られていますが、彼の最初の小説『Tokeah』は英語で出版されました (1829 年)。彼は 4 年後、『Der Legitime und die Republikaner 』(1838 年)というタイトルでこの本をドイツ語で出版しました。次の作品は、「Der Virey und die Aristokraten oder Mexiko im Jahre 1812」(1835 年)、「Lebensbilder aus beideden Hemisphären」(1835 ~ 1837 年)、「Sturm-, Land- und Seebilder」(1838 年)、「Das Kajütenbuch, oder Nationale Charakteristiken」(1842 年)でした。シールズフィールドは、スコットランドの作家サー・ウォルター・スコットの影響力が衰え始めていた時期に、ドイツの歴史小説の発展において重要な位置を占めていた。ポストルは歴史小説の範囲を広げ、読者が物語の登場人物に抱く共感を失うことなく、国家や政治の大きな動きを描写しようと努めた。[ 1 ]
1844年、テオドール・ムントはシールズフィールド(ムントはシールズフィールドの名前を「シーツフィールド」と読み間違えていた)をアメリカで最も偉大な作家と称した。ボストン・デイリー・アドバタイザー紙をはじめとする新聞社は「シーツフィールド」の正体を探り始めたが、多くの新聞社は事件全体が捏造だと信じた。ニッカーボッカー紙は1844年6月号で、この事件を題材にした精巧な風刺記事を掲載した。
シールズフィールドは、アメリカ合衆国を題材にした文学作品をドイツ語で書いた最初の作家である。彼は、アメリカ合衆国の共和制政治を政治的理想としてヨーロッパ人に提示し、アメリカの風景を克明に描写した。最後の作品『ドイツ・アメリカ大陸の情勢』では、両方の世界を描写している。ハドソン渓谷の古い開拓地出身の主人公ハリー・ランブルトンは、スイスで休暇を過ごしている。彼は帆船でアメリカに戻り、その旅は克明に描写されている。ニューヨークの社交界を舞台に、ジョージ湖(ニューヨーク州)やサラトガ周辺のリゾート地を訪れる。この小説は、ヨーロッパとアメリカの理想の融合を描くことになっており、二つの結婚式がそれを象徴していた。しかし、この小説はあくまでも胴体部分にとどまっている。
シールズフィールドの『全集』( Gesammelte Werke)は18巻(1843-1846年)で出版された。彼の全集(Sämtliche Werke)のドイツ語版と英語版は、主に写真複製版であったが、新たな序文と編集装置が加えられ、シールズフィールドの研究者カール・J・R・アルントによって編集され、1972年からオルムズ社から出版された。
ゾロトゥルン中央図書館には、膨大な版本と写本のコレクションが所蔵されています。その一部はゾロトゥルンのシールズフィールドの友人から寄贈されたもので、もう一つの「シールズフィールド・コレクション・クレッセ」は、作家アルバート・クレッセ(1886–1961)を崇拝していたモラヴィア人によって収集されました。[ 3 ]
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